“将士们一心向前，恐会延误战机，王上深知，又何以坚持？”

牧衡恂恂而问，目视远方，不动风姿分毫。

刘期微叹，遂道：“此谷狭小蔓延百里，赵军难以即刻埋于伏兵，不愿踏尸行军为不忍，但此地英魂葬身荒野，无土掩埋会被鸟兽尽食，忠义之士，怎能落得如此下场，孤才想为之一搏。”

“若因此遭到伏击，王上可悔？”

“孤，不悔。将士们出生入死，为国为民不退却半步，孤又怎能怯怕？”

刘期说完，颤抖万分，不敢再看。

牧衡没有问下去，回望君王模样，岂会不明他心中所想。

仁君者，爱民如子，视众臣为手足。何况眼前此景，无人不为之触动，使君王生有恻隐之心。

正如他在宁县城楼时，愿做殊死一搏，也不忍烹食百姓。

他欲抚六星，为其推演，却遭到一双素手阻碍。

牧衡侧目，女郎摇头低眸。

“亭侯……其实不必推演。”

“雪臣不可！勿要因孤再损神劳身。”刘期连忙阻拦，闻她言，遂问：“女郎何出此言？”

沈婉艰难地将视线从父兄身上移开，浓厚的血气愈演愈烈，使悲痛蔓延至全身。

她几乎不敢再看足下。

“王上威而有恩，勇而有义，才会踌躇不前。但上至亭侯，下至将士，皆为此役付出良多，才能换来战机，王上该珍而惜之。民出身军户，自幼受父兄熏陶，深知将士们所愿。虽为英魂而悲，却敬其勇武，更不愿辜负其志。”

“民为女郎，本不该言军政，但还请王上，再三询问将士们的心愿。”

这些话，君王文臣听来似有触动，却不解疑惑。

寒风阵阵，吹动着女郎狐裘上的绒毛。

在她起身后，渐有大雪簌簌而落，欲将万千英魂掩埋，以白雪为盖，以寒冰冻骨，似要将他们的功绩永远冰封大鲜卑山。

而牧衡却望她良久。

女郎不再惧怕这些，她为尸海哀恸，为父兄境况担忧，却生生忍下这些情绪，为将士心愿进言。

能令她如此，将士心愿必远胜君王仁德之心。

刘期思索良久，高声询问三军。

“将士们，心愿究竟为何？”

黄复率先说道：“丈夫生世，当带三尺之剑，以升天子之阶。马革裹尸不足惧，独怕不留清名于世。”

陆凉附道：“无关魏赵，吾皆敬佩，若我有朝一日，也能换来史书一笔，当死而无憾！”

沈忠却握旗大笑，“诚如吾女所言，若今日我葬身此地，只为全我沈家家风，她亦以我为傲！此处将士家人，皆会如此！”

末了，又听陆凉再劝：“臣感激王上，可吾等，皆不愿错失良机。”

山谷中渐有附和之声，将士们纷纷劝慰刘期下令。

他们为此情此景触动，感激君王仁德，却更不愿辜负前锋军以死换来的战机。

直至牧衡抬步踏上尸骸，声浪才息。

“王上，是臣错了。宁县殊死一搏，别无他法，将士们皆愿誓死追随。若今日延误战机，才是得不偿失，辜负英魂所愿。”

“臣，怕要辜负圣恩，先行一步。”

落雪压肩，他身后便是沈婉。

女郎在踏上尸骸的霎时就颤抖不止，牧衡步伐稍顿，紧握她手，两人前后而行。

臣民同心的一幕，摧毁了君王的执拗，刘期良久难言，只见令旗挥然向前，山谷响彻行军之声。

“操吴戈兮被犀甲，车错毂兮短兵接①……”

不知谁起徒歌②，引得三军将士跟随和之，凛然悲壮，震动山中。

沈婉没能想起出于何处。

牧衡仿佛窥探她所想，“此为《国殇》。”

她脚步微顿，有些恍惚。

《国殇》为屈原追悼阵亡士卒所作，歌中所言，却与此景无异。

刀剑交错下，将士们皆捐躯荒野，魂魄却为英雄。

直至踏过万千尸首，众人早已泪流不止。

“亭侯，是我见过唯一会认错的诸侯。”

寒风急雪，将她的声音削弱，牧衡却还是听清了。

他笑道：“你也是我见过，最特别的女郎。”

敢在中军帐里言赴死，能在君王面前再三进言。

还令诸侯认错，这世上恐怕再无这样的人了。

沈婉闻言一怔，思到种种，难免有些情怯。

她想了许久，忽道：“有亭侯在，才能有人理解我，方显特别。”

牧衡脚步微顿，回望她问：“你之功劳，为何会这样想？”

沈婉不知怎样回答他，继而视线落在两人紧握的手上。

若无他，亦没有现在的她。

听从民愿，教她推演，敬她风骨，诸此种种……再无他人能看到她的不同。