他望向宦官道：“你替我传话，就说牧家求一诏令。牧家土地，今后将由人口划分，其余土地皆归朝廷，日后划分给百姓，泽山封地也如此，我在平玄多出五亩薄田，还请王上赐予殿中女郎。”

宦官怔愣良久，颤抖道：“奴，这就去。”

牧衡所言，百官闻之宛如惊雷。

土地归为国有，直接分化了士族权力。牧家尚且如此，更遑论其他士族，百官瘫坐在地，良久不敢再言。

长阶下，有一老者拄杖前来。

老者着人为牧衡撑伞，站在他身侧道：“你要当心身子。”

牧衡闻声就知谁来，笑问：“阿父不怪我吗？从未商议，将牧家土地尽数让出。”

牧仲微叹，与他同跪。

“自将家业交你手中，便算到今日。土地本该归国，由百姓耕种，才能发展社稷。在我等手中，不过是敛财之物，将贪欲淋漓而现。”

“吾儿做得很好，懂得民为贵，方能得天下安稳。”

“全仗阿父教诲。”倒是牧衡忘了，他的事情怎能瞒过阿父。

急雪纷纷，牧仲慨叹万千，目光扫至他身。

“你虽为民生所需，今日一跪，心中可因女郎存有私情？”

牧衡没有作答，本有千百种话语解释，却无从开口。

没有沈婉，他不会懂得民为贵真正含义，也不会全然了解民生。

阿父曾教诲他，不得将私情与国事混为一谈，他一度恪守成规。

唯有今日，他不觉得有错。

牧衡望着太极殿，想到那日她的回答。

大义私情，各有各的缘由，都让她难以抛下不做。

那时他未将私情看得太重，不懂她所言，如今心中寒月却守得云开。

“无论如何，我都不愿让她蒙受流言之苦，甘心而跪。”

牧仲一怔，问：“事关风月？”

“从未，我敬她一身风骨，不想她受辱。”

见他坦荡，牧仲没有再问。

大雪渐停，太极殿解下防备，女郎踏出殿门，目光所致，皆白覆玄色。

沈婉走至牧衡身前，望他笑意，眼眶骤红，默然跪在他身后。

众人不知君民所言，皆以为她因传言受责，闻宦官之言，让她在大殿中颤抖不止。

原来有人为她而跪。

直至宦官宣读诏令，众人才陆续得以起身。

沈婉手捧良田诏书，未等张口，就听他言。

“怕吗？”

“不怕。王上仁德，不曾为难我。”沈婉话音稍顿，问道：“亭侯何故为我这般……”

女郎眼中氤氲欲落，含有千言万语，牧衡却抚上六星，没有再看她。

“回吧。”

行至止车门，牧仲却倏地停步，望向女郎。

沈婉不知何故，行礼等言。

牧仲观她良久，才道：“他敬你一身风骨，不想你受辱。”

沈婉一怔，望向七香车，风中传来他轻咳声声。

她几欲哽咽，俯身而跪，叩谢他恩。

他为民谋，她心中明白，却知他贵为诸侯，其实不用跪，也有万千方法达成目的。

唯独不曾想，是此般缘由。

第13章 梅香落

咳声渐息，夹道两侧落梅如雪，凌乱叠杂，冷香阵阵。

牧仲车辇渐行渐远。

七香车上，郎君挑帐而观，女郎知礼叩谢，他颔首作为回应。

直至寒风骤起，吹梅落于腕间，使得沈婉脊背僵直。

“沈婉！”

厉声传于耳中，惊醒了她。

“在，亭侯。”

“上来，同我去个地方。”

沈婉压下心中惊慌，与他同坐车辇，冷香却顺隙而入。

牧衡侧目，观她肩头微颤，气息紊乱，问道：“为何会怕寒梅？”

“我知你性情沉稳，却不止一次如此。”

她闻声微怔，摇头不语。

牧衡却从袖中拿出一物，沈婉识得，那是她刺杀凶兽的银簪。

旧事倏地涌上心头，她望着银簪，竟从梅香中嗅出血气，让她几欲无法呼吸。

在她临近崩溃时，药香却冲淡血气，牧衡眉眼与她不过一寸之距。

“沈婉，回答我。”

“亭侯……”沈婉话音微顿，眸中含泪，“这枚银簪，平城外老丈相送，他在我眼前倒在雪里，四周凶兽咧着血口，将他吞食。那些血，实在形似寒梅，令我胆寒。有关人命与寒梅，都会让我想起这些。”

她颤抖吸气，竭力隐下恐惧悲痛，已不能再言。

牧衡沉默须臾，女郎悲怮神伤，似能透过她双眸见到那日惨状。

他听后，却觉此话刺心。

平城地处赵国，却是三国交界，孤城一座。那日难民目的，不用直言，他也能猜到。

可那时魏国危在旦夕，无人能顾及难民去处。

牧衡视线落于帐幔外，雪覆夹道，梅落其中，如今却让人不忍观之。