“你既来见我，便不会无颜来见我。”先帝微叹，声音带着些怅惘温柔，“我的将军，他会教我气恼，却不会教我失望。”

只言片语间，彼此的深情厚谊便尽数体现，我心中隐隐触动，却又迷惑不解：“你通买卖，设官学，称世家寒族无分贵贱，久之民必不安于地，不甘为臣，若是哪日臣民连帝王江山亦不尊，庶民不以王族为贵贱，你身为帝王，岂能如今日般安然处之？”

“三皇五帝之时，天下亦非一家一姓，尊者唯至贤者堪任，是以礼制可立，洪水可治。为君者，心中不当思一族一时之得失，而当思万民万代之事。若贤德有才，父为贩夫走卒，子亦可为王侯将相。”林昱大笑，目光中尽是潇洒，白袍猎猎，如振翅欲飞的白鹰，“我既生于这党争不断之朝，自当行权术算人心，才有行清政之机。若在太平清明之朝，纵我一介白身无一官一爵，亦甘之如饴。”

他从皇座上起身，起手带翻了桌案，十二旒白玉串珠滚落于我脚边，他却不以为意。

踏下九重台阶，踏下巍峨的宫殿，同裴彻一起消失在山水间。

我孤身立于朝堂之上，而后幡然梦醒。

我其实很早便听说过裴彻的名字，只是最初，那并不是什么好名声。

“那清河裴氏的兔崽子一看便不是有爹有娘教出来的，满口那些穷酸寒族的假道理，可惜我们几个笨嘴挫舌，倒叫他得意了。”世交的朋友来家中做客时，半含怨愤地跟我说起他在元宵诗会上吃的蔫。

“这么不知收敛，又没有父母庇护，就算有几分微才，不也连我们的眼都入不得？”我不以为意。

“是啊，倒是可惜了那副好皮囊。”朋友附和道，“再见，我怕是要称薛兄为员外郎了。”

中书省员外郎，天子近侍，是入仕时绝好的官职，我以为是囊中之物，却因为先帝而再无可能。我最阴郁落寞的年岁，亦是裴彻扶摇直上，人前人后风光无限的时光，他得先帝钟爱，庙堂民间俱搏尽美名，我夜夜在军中孤枕难眠时，他是否正与他所深爱的人指点江山，策划着一场又一场对世家的打压，

“若无人可用，纵然良弓带刺，朕亦唯有用之，可既有处处合心意之良弓，朕又何苦屈就？”

射飞鸟前，有另一把顺手的良弓，那把扎手的自然还是折了干净。如我一般被先帝以各种明目前途黯淡的世家子弟，焉知其数？

裴彻与我，是不能共存的。世家昔日不敢对裴彻下手，是因为北境尚需要他横刀立马，此刻连裴彻本人都能放心将揭阳军交于我手，他于世家，自然只余威胁。

心绪飘远，想起揭阳军中的军制军风：唯军功以加爵，唯才能以举人，不得仗势，不得扰民，而十五员大将，有十三员皆为寒族出身。

是我一直以来，因为对裴彻的爱意迷了眼睛，不愿看见，也不愿相信身为世家子的裴家，竟一心想推翻世家。

裴彻，裴彻。

他是端朝的臣子，是揭阳军的主帅，却是林昱的裴彻。

他所思所想，所信所念，皆承自先帝教导，他要回京，要重新站在朝堂上，是因为他的野心从不止一人一家一族的富贵荣华，他要站在先帝曾经站过的位置，推行先帝曾经推行的政令，他将揭阳军交到我手上，要我替他镇守北境，是为了有更多的精力，一刀刀斩断我与整个世家立足的根基！

裴彻不死，则世家消亡。我为世家子，受世家荣荫，享衣食之奉，如此良机，当为世家锋刃。

我心中的那点私情，不应当成为阻碍我挥刀相向的物事。

燕州的守将在三日后报信，称战局已定，我命易州守军倾巢而出，至燕州补充军资，再不眠不休赶往云州。待我望见那城池时，城墙上已经重新插上胡人的旗帜，满目皆是草草掩埋的坟堆。

揭阳军以两万之部击杀数倍于己的胡军，战至城破，无一人苟活。

而裴彻本人，于城外力竭而死，尸骨无存。

（1）摘自《祭黄帝陵》

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尸骨无存，那便是有转机。

我不知为何竟然在期待这样的可能，可我抓了无数个胡兵，他们都一遍遍告诉我，他们看到了裴彻死在城外，看到了胡王子斩下了他的首级，看到胡军将他的尸首拖到荒郊野外供野狗争食，传言残尸亦已被胡王子下令挫骨扬灰，以泄心头之恨。

有一瞬间，我脑海中的弦终于崩断，终于从心灵深处不得不接受这个事实：裴彻死了，他再也不在这个世界上，那清明的目光不会再望向我，温热的手掌也不会再搭在我肩上。

是我杀了他，是我害死了他。