萧曜只好赶快也吃完了，一边吃，一边可惜元双精心安排的这些菜色。直到喝完茶，程勉终于开口，单刀直入直奔主题：“山里有水，源头不止一处，只是引水下来，所费巨大，肯定也不是一两年能竣工的事。“

对此结论萧曜并不意外，简要说了他出门这些时日以来自己读文书的结论，然后说：“呈报陛下的上书我还没拟完……这一段时间，净忙着各项祭祀事宜去了。”

程勉也不意外，走到萧曜在的一侧，将昨日没来得及展开的地图摊在几案上，仔细将一路所见解释给他听。

图是新的，不过上面的字迹不完全是程勉所写，而且另一个写字的人字迹也不坏，甚至可以说得上精于文墨。萧曜没想到连州还有这样的人才，好奇地问：“另一个写字的人是谁？”

“是刺史府的一名文吏，费诩费子语。”

“本地人么？”

“对，出生在易海，少年时迁至长阳。”

萧曜听他言语间流露出一丝赞许的笑意，不免看了他一眼：“那想来是对长阳和正和都很熟悉了。”

“确实如此。我出发时匆忙，同行之人本没有此人，多谢殿下挑选了他，这一路正是有他熟悉山间道路，避免了许多险情。”

这谢意不能不领，萧曜淡淡说：“那就好。”

但这图画得很不错，寥寥几笔间，山势水文不仅标记得清楚，连可能做工事的地点也勾画出来。要不是看到图，萧曜都不知道就这么短短十几日，程勉居然走了这么多的地方。

无怪连手都瘦得和爪子一样。

看着程勉在图纸各处指点的手指，萧曜心里不知是什么滋味，再一凝神，却闻见一股皂角和龙脑混在一起的清凉气味——心无旁骛之间，两个人近到连脑袋都要撞到一起去了。

萧曜无来由地狼狈起来，极快地让出了一块，偏偏不慎碰翻手边的茶水，半扇袖子全湿透了。

面对程勉诧异的目光，萧曜全装作没看见，冯童和元双闻声而来，一个忙着收拾残茶，另一个则负责为萧曜更衣。等萧曜换好衣服再出来，程勉人却不在几案旁了。

守在外间的冯童解释：“燕鸿给五郎送了信来。”

听说燕鸿来了，元双就从果盘里挑了一串葡萄，又找了一点饴糖，要出去送给他。萧曜坐了许久，也想活动一下腿脚，结果就是大家都走出了室内，连两只猫都趁机跟着溜了出去。

然而虽然得了礼物，又可以逗小猫，燕鸿看起来还是有点无精打采，甚至有些委屈。元双不由问：“怎么了？”

燕鸿的小脸被太阳晒得红彤彤的，眼睛也有点红，起先扭扭捏捏不肯说，冯童又问了一遍，才轻声说：“……买不到胡饼。”

“天气热，是不是卖完了？明早我提醒厨房，让他们给你买回来。多加芝麻和糖，好不好？”元双笑着给他擦掉额头上的汗珠，柔声哄他。

燕鸿摇头：“买不到的。”

“为什么？”

“他们把吊桥收起来了，谁也不准过去。”

……

离吊桥十字还有一段距离，空气中已然传来了熟悉的刺鼻味道。

以防自己出错，萧曜特意看了看身旁的程勉和冯童，轻声问：“雄黄？”

冯童别过马头，挡住萧曜的去路：“殿下，何不先传刘别驾或是彭长史问话？”

萧曜从来没在刺史府的任何人口中听到任何疫病的消息，何况不久前才祭祀过，在听到收起吊桥的消息后，亦是将信将疑。然而端午早已过去，如果真的无事发生，为何一过鼓楼，竟有如此浓烈的雄黄气味？

他视力本就奇佳，尚在鼓楼，已然看见靠内城的南门紧紧闭合着，不由得沉下脸，要绕开冯童。见状，冯童索性翻身下马，死命拉住萧曜坐骑的辔头，一步也不肯让开：“事态不明，还请殿下以自身安危为重，暂时不要再靠近了。”

萧曜被当众反驳，一时也有些动气，紧了紧缰绳，低叱：“你倒是我的主人了。”

冯童始终纹丝不动，被斥责后索性给其他侍卫使眼色，眨眼间，萧曜面前就多出一道人墙来。萧曜气急，也要下马，忽听程勉说：“若是真有疫情，殿下更不该以身涉险。我可以亲自去请刘别驾。”

冯童忙道：“五郎去请正是恰当。”

“松手。”萧曜冷冷看着冯童，片刻后补上一句，“叫刘杞立刻就来。”

冯童勒住辔头的手一松，萧曜当即重重打马，掉头往官邸的方向疾驰而去。

他出门时行色匆匆，回来得也急，闻讯而来迎接的元双见他单身回来，惊问：“殿下怎么……这是有什么要紧的事务么？”