下了约莫二十极台阶才到底，秉烛前探，五六步外两扇朱红色大门，当下紧闭，上挂铜锁。

邵景珩问了女子两句，面色沉下：“她道开启此门的钥匙在管事者手中，当下府中出乱，彼者或是前去迎敌了。”

“那便生死不知了。”郭偕蹙蹙眉，上前一推那门，如意料纹丝不动。抽剑砍去，门上只留一条浅痕。

“带她去找管事！”邵景珩回头吩咐。

“且慢！”吕崇宁上前，“相公，外间正混战，此刻出去寻人费时，且存凶险，不如令我一试。”言罢不容分说将已拿在手的丹药投入口。

木已成舟，众人只得静观后效。

定了定神，吕崇宁上前两手握住铜锁，轻轻一拧，锁应声而断。

邵景珩当前一步推开两扇厚重的红漆大门——迅速但轻巧，似怕惊到内中人。

与外大相径庭，内中灯火通明，前方尚有两扇木门。推门，眼前之景令邵景珩微微一怔。

“此处看去竟与上面的正堂无二致！”郭偕尾随入内，亦发感叹。

两个使女忽自内室冲出，见到来者双双花容失色，后退着缩到一角。

无暇理会她，邵景珩大步向右手边的内室去，郭偕向左。

室中灯火略暗，好在不妨碍视物。里侧帘幕低垂，隐约似闻动静。邵景珩大步而谨慎向前，撩起帘幕一刻，见榻上一人正撑坐起——看清那张苍白憔悴的脸，邵景珩似觉胸口被何物冲撞了下，竟是一瞬失神。

“景珩？？”榻上人先出声，却显迷茫，似不敢信自己的眼睛。

“是我！”言落之时，那副孱弱之躯已安然入怀。

多日的彷徨游离、不安惊惧，终在这一刻消除散尽，尘埃落定。

“相公。”身后人声靠近。

将怀中人小心放回枕上，邵景珩回头：“御驾在此，汝等于门外稍候。”

“是！”声落，脚步声退回。

“此是何处？外间又出了何事？”榻上人满目疑惑。

邵景珩苦笑：“出外再言罢。”起身去柜中翻出两件衣裳转回替他穿好，仍旧不安：“你伤势恢复得如何？可还怕凉？”

穆昀祈摇头：“好多了，这两日也不再惧寒，只是……”眸中浅光划过，半黠半赧：“当下若要疾走逃命，恐还为难。”言才落，一身竟便一轻。

“不为难！”嘴角勾笑，抱起他之人转身大步流星外去。

似受雷击般周身一僵，穆昀祈瞠目结舌。待回过神来欲阻止，却已晚——在数十双目光围拢下，缩在那人怀中出了房门。

如此窘态，君威扫地！羞愧难当，索性闭目作迷糊，暗下则自劝：自作寻常，旁人也就见怪不怪……

一行人原路返回，到中庭会和曾无化：经了那一阵厮杀，府中侍卫已损折过半，余众心生畏惧，当下且战且退。吕崇宁与曾无化联手，护着众人很快杀出门。

将穆昀祈安置上早已备下的马车，其余人速速上马，疾驰离去。然霍阑愍或已闻知消息，不多时便有人马追来，邵景珩只得留曾、吕二人断后，余众继续前行。

一路奔袭，驶出十多里地，郭偕忽在前唤停。

心中一紧，邵景珩撩帘：“怎了？”

闻他道：“前方有人马迎向而来。”

“能躲么？”不假多思，邵景珩试问。

郭偕摇头：“不及了。”回头：“此处距霍阑愍的大营已远，且他等反向而来，也不急进逼，遂或另有出处。我且上前一探，汝护官家在此，见机行事。”

邵景珩应下，便见前人策马驰去。

原地雅雀无声，远处的动静不时随风推送回，断断续续、含含糊糊。

“相公，他等向此来了。”侍卫忽禀。

“静观其变。”握了握身边那只微凉的手，邵景珩口气平淡。

马蹄声越来越近，听去来者似有数千之多。须臾，终闻熟悉的人声近前：“陛下，猷主到了！”

清晰听到耳侧舒出的那一口长气，邵景珩眉心随之一松，久违的欣慰意浮起嘴角：希冀前一战，便是他等在这猷地，所历的最后一劫罢。

一夜安然。

天色微明，风已不似昨夜凄寒。

信步出营帐，登上近处的小丘，穆昀祈驻足在飒爽之人身侧，一哂泯然：“多谢。”

“知恩图报，本是应当，何须言谢？”彼者回眸，笑意黠然：“定然要谢，下回我南来，吃酒听曲，皆你做东便是。”

斜睥其人一眼，穆昀祈看似不平：“一事归一事，你助我摆脱霍阑愍，又派使团护我南归，我自当谢你，然就往来人情而言，我也不欠你罢？”

“怎是不欠？”霍阑显不情愿了，掰起手指：“你派兵扰临泰城，拖住霍兰昆令我顺利回京，此是我欠你之情，然你此回北来，我已为你解去两难，一较之二，怎谓相抵？”