不急争辩，穆昀祈回头：“我有一礼相赠，此刻便在营外，可容传进？”

满心好奇，霍阑显自无不可。

不多时，便见两侍卫押着一蓬头垢面、蔫蔫不振之人前来。

一眼望去，霍阑显似未看清，迎前数步，盯着那张污秽且流露忿意的脸细打量了好片刻，大笑回眸：“如此大礼，教我何以为报？”

穆昀祈面色几分诡谲，踱前，声轻但坚决：“报恩不难，汝但严惩霍阑愍即可！”

笑容忽滞，彼者回身令将俘虏押下，凑近好言：“此事我已问过，实则我王叔并无意加害你，只他生性谨慎，生怕汝等擅闯吾境乃有所图，遂扣下你以防万一。”

言辞闪烁、漏洞百出！此显是托辞。

穆昀祈拂袖：“你欲维护之大可直言，何须寻藉口？此诚是欺我！”言罢转身欲走，却被彼者拉住。

眼眸露讪，霍阑显半吞半吐：“我所言并非全虚，九叔着实无心害你，只……”扶额一叹：“真相你听来必然不快，遂又何苦……”

“那我更要一听了。”穆昀祈轻哼，“若他果是无心之失，我自不加苛责。”

“你还实是……”欲言又止，霍阑显自一沉吟，终是让步：“罢，罢！此是你说的，可莫懊悔。”再回凑近，附耳与彼者轻言了两句，即见之面色一凛，似定住般愣片刻，转头急走。

“哎，别走啊，不是你说……”霍阑显大步追去，却遭无视，只得让一步：“罢，罢，下回南来，我做东，摆酒谢罪，成否？”

闻声回头，前人涨红的面上戾气毕显：“你要来，最好带上霍阑愍的脑袋！”转向侍立一侧的郭偕：“传令下去，收拾妥当，即刻上路！”

一众旁观者不知所谓，更不敢多问，皆只垂眸俯首，从命行事而已。

回到营帐，穆昀祈未及消气，便见邵景珩匆匆而至，竟是求晚片刻上路。

“为何？”穆昀祈不解。

那人眉目露忧：“曾无化与吕崇宁至下无消息，我已派人去寻。”

“他二人未曾随来？”穆昀祈闻之讶异：昨夜半宿奔波，也无人细告他出了何事，遂他至下尚不知内情。当下听闻邵景珩所禀，自是从谏。

时间飞逝，眼看半个时辰将至，依旧不闻消息，邵景珩难掩焦绪，自在帐外徘徊。少顷，忽来一人将他唤住，却是猷主近侍——告知他主上有请！邵景珩转头，却见霍阑显就立在十来丈开外，忙是迎去。

霍阑显见之即问：“汝主气可消了？”

邵景珩不解：“尊主何出此言？”

霍阑显愣了愣，一笑露讪：“无他，方才见他似不甚愉悦，遂才一问。”转身指后：“我已命人备下十根红参，一阵与汝等带上供回程之用。”

邵景珩代主谢过。

霍阑显还欲说什么，却被前方人声打断：“相公，他等回来了！”

匆促拜别猷主外去，走不多远便见几人对面行来，中间的正是曾无化！疾步上前，看到他背上面色苍白之人，邵景珩眉头一紧：“怎了？”

“无碍。”曾无化摇摇头：“只是药力过后，有些虚乏。”

“我才非……”知是在说自己，吕崇宁吃力睁眼，弱弱反驳：“虚乏！是----”闭目喘口气：“奔袭一夜，腿脚抽筋而已……”

拍拍他肩，邵景珩宽慰一笑，即令左右：“带他二人去见正觉，看可能用些药以——”转身，口气稍缓：“缓解抽筋。”

硕大的日轮跃上远山之巅，终到启程时。

马步急而不紊，长队井然有序。抬手一挡刺目的日光，郭偕回头：远处送行的人马，依还在翘首观望。

“看来这猷主，还算重信。”一笑回眸，看向悠然策马之人。

目不旁视，邵景珩淡淡：“人情往来、各有所取而已。”稍静，侧过脸，“你那日所言，可是当真？”

“什么？”郭偕茫然。

沉吟后，那人轻声：“荀渺生死不知时……”

恍然一哂，郭偕策马近前，一叹幽幽：“自是假的。”

“实则……”彼者略讶异。

“惶然难以终日。”言者抬头，迎着融和但耀眼的日光，声轻而沉，缓出八字：“痛不自已，悔不当初！”

第38章

一路南归, 天公作美，过了大名府才遇一场小雪，纷扬半日, 入夜即止，并不妨碍行路。

奔袭了整整十日，终将抵京，众人振奋之余，亦不敢懈怠：抵达开平府北五十里外的平桥镇便驻停, 派侍卫乔作客商探路先行。

去而归返, 穆昀祈至下离京已近两月，传言朝中一过新春便将出兵北上兴州讨逆！无论消息真假, 穆昀祈都不敢掉以轻心：稍有不慎, 便或招致一场殃国殒身的大祸！