柳谢二人已将牛车连拖带拽弄下山丘，斜斜靠在天女左肩，正好将那神像与旁边支楞出来的雕痕小石连在一起。周沂宁伸手在小石上一拍，对曾弋道：“师叔！这里坐，这石头大小靠背刚好！”

曾弋点头过去，坐在沙地上，周沂宁说的对，这高度正好可以将肩颈倚上去，小寐极佳。

封老伯见状，十分灵性地让家丁将柴火堆往曾弋方向挪了挪，自己也跟着挪到了神像耳下。封夏泽一撩袍角，坐在他右侧，头顶正对着神像弧度优美的下颚。家丁们两人一组，围在火堆另一侧警戒。

牛车边的曾弋一行则有些随意。谢沂均从干粮袋里掏出馒头，拿长刀切了片，叉在火上烤。周沂宁盘腿背靠车轮而坐，又从乾坤袋里掏出玉蟾来看——自打进了沙漠，这小东西的红眼睛就一直半睁不睁，恹恹欲睡，精力十分不济。了嗔不知何时爬上了青牛的背，此刻正对着东升的弯月打坐。

封老伯示意老白到他身侧坐下，让冬晖给他一个酒囊和几条肉干，自己也拿着根肉干撕起来，边撕边随意道：“老白，喝两口酒——你这手也是那次受的伤？”

老白包着绷带的手托着酒囊，灌了口酒润了润喉，“咕咚”一声像是吞下了数十年旧时光。

“正是。”他放下酒囊，目光飘向火堆之外的远方。

那夜鬼兵消失干净后，小白和秦老爷两人犹自抱头，在沙尘漫天里瑟缩许久，方才探头察看。不出意外，秦家小女儿已葬身黄沙，秦老爷将她从黄沙中刨出来，却见白衣上只余沙尘，并无半点血迹。事至此，两人都觉得方才月光下的诡异画面，竟如同梦境，梦醒后无一处可寻。

“我寻了匹马，帮秦老爷将女儿尸首驮着出了沙漠，回家后不久，整条左臂便起了变化，”老白看了眼绷带，“当时就想，秦老爷这样年过半百，痛失爱女，与他相比，我失了条左臂算什么。只是……时日一长，人们过这沙漠时，再没见到目天女的踪迹，于是便纷纷传言我是……说我是……在沙漠里害了人，日日有鬼找我，我发了疯，因此放火烧了条胳膊。”

老白嘶哑的声音还在夜风中回荡，他沉默地又仰脖子喝进一口酒。曾弋抱膝靠在石头上，看着天边那轮弯月。

众人一时沉默，只听火堆中柴火噼啪轻响。月亮将大漠照得一片莹亮，目天女的神像圣洁如玉。封夏泽突然开了口：“白老先生，您说的这个目天女，与无诸国又有什么关系？”

“……神女现，无诸兴，这是我祖上传下来的说法，”老白静默片刻，像是要把憋了半辈子的话一口气说完，“传说中，无诸国是因为无诸神女而建。”

原来，这无诸国本是沙漠边缘一片废弃的城垣，栖留的多是些穷凶极恶的流亡之徒，或是家贫无计的逃荒之人，在这神鬼不辨，善恶难分的地方，逐渐聚集起一个镇落。这片无主之地不断扩张，接纳着那些不得不抛弃过去、丢掉身份的人，同时也不可避免地招来了凶残的亡命徒。

杀戮席卷了这座无主的城池，悲鸣痛哭之声上达天庭，于是天帝命无诸神女降世拯救城池中百姓。在那片鲜血淋漓的尘世中，凭空出现了一座无诸神女像。神像双目无瞳，身刻偈语，怀抱琵琶，右手臂上还卧着一名降世的罗汉——就是后来的无诸国君。

历经患难的人们将这位降世的罗汉簇拥上国君之位。罗汉无奈，只好以佛偈之名，建无诸国，明纲纪、弘佛法，带着一帮无处可去的流民，历尽七载艰辛岁月，在沙漠中建起一座繁盛的佛国。

众人听得神思恍惚，眼前这荒颓的巨石阵与繁盛的佛国景象相去甚远，那个藏在历史图景中的小国，仿佛已在墨蓝的天空下化作剪影，只留一道寺庙屋檐下悠远的风铃声。

“……后来呢？”风铃声远去，是封夏泽开了口。

老白擦了擦嘴角的酒渍，拧上酒囊盖，道：“……佛国日盛，中州之地的国主也起了戒心，还没等他派人来探，这无诸国的国君，就圆寂了。”

无诸国国君登位后也不曾还俗，只说以僧人身份，代为管理国家。无诸国建国七年后，国君将国主之位传给他选定的继承人，次日便在神庙中坐化了。当下举国哀戚，行三年国丧之礼。岂料三年后，大难突降，不知为何，无诸国中居民一息间尽数消散如烟，黄沙莽莽间，仅留空城一座。往后百余年，尘世变幻，白云苍狗，黄沙覆盖了昔日城楼，传说中的无诸国便湮没在历史长河间，连史书上也不曾留驻一笔。

“这……无诸国不是上天庇护之地吗？怎么又遭大难？”周沂宁十分不解，“难道真的是祀奉神女之故？若是因此而降天火惩罚他们，那他们也太惨了。”