靳岄常给贺兰砜梳头发，这一次换贺兰砜为他打理长发，双手笨拙，又怕弄疼靳岄。靳岄坐在床上昏昏欲睡，贺兰砜干脆把他揽进怀里，用布巾细细擦拭他的身体。

“瘦了。”贺兰砜丈量他胸腹尺寸，断然道。

靳岄：“……我没有。回京之后天天大吃大喝，有我娘在，怎么可能让我瘦。是你又长高、长大了。”

贺兰砜看着自己的手，半晌才说：“那，你也快长吧。”

他给靳岄梳好头发，认真看了又看，像端详自己亲手制作打磨的一柄铁器。“不打仗了，打仗有什么意思。”他揽着靳岄在房里晃来走去，“我日日同你在一起，这才叫快活。”

靳岄任由他耍赖。等日头再升高了一些，岳莲楼在院外一声声喊他俩名字，贺兰砜理好衣裳推门而出，又是器宇轩昂的莽云骑统领。

“我不敢靠近哩。”岳莲楼笑道，“若是听到些不该听的声音，靳岄又要骂我了。”

贺兰砜正思考如何回答，阮不奇蹦上墙头大声说：“他敢听，我帮你毒聋他耳朵！”

端午热闹非凡，岑煅进宫去了，贺兰砜和靳岄在明夜堂里消磨时间。远桑原本也随队一同往梁京方向来，经过沈水的时候与众人辞别，继续往南去，当她的仙门怪客。阮不奇挺想念远桑，撺掇岳莲楼剃光头，说这一定会让章漠愈发喜爱他入骨。

岳莲楼丝毫不为所动：“你怎不剃？你剃了，往梁京街上一走，至少三百个俊俏公子迷上你。”

一帮人闹闹哄哄，唯独不见陈霜。靳岄一问，原来陈霜又往瑶二姐家去了。他始终牵挂杨执园，隔天就去探望，回来则坐在院中发呆，也不知想些什么。

这一日深夜，贺兰砜与靳岄毫无睡意，趁着娘亲与姐姐留宿宁元成母亲家中，两人玩闹够了，披着衣裳在院里说别后事情。门墙忽然被闷闷敲响，贺兰砜启门一看，外头竟是乔装打扮的岑煅，只带了一个贴身的侍卫。

“我要见杨执园。”他说。

把人带到瑶二姐家里，陈霜正在门外辞别纪春明。岑煅草草与二人见礼，大步走入后院。他十分心急，靳岄劝他冷静，他在地窖前徘徊呼吸，稍稍平静。

杨执园似乎比之前更干枯了。仿佛撑着一口子活气，就是为了见到靳岄和岑煅。他赶走其余人，只留靳岄和岑煅，断断续续地说出当日之事。

仁正帝卧病在床，御医数次暗示药石无灵，应当做好准备。可仁正帝偏就不肯写下诏书。岑融着急，惠妃着急，就连杨执园也着急了。

他垂泪去劝仁正帝，仁正帝一言不发。杨执园说着说着跪在床头，老泪纵横：“官家啊……你这样熬着，是想熬出什么？”

当日情势所迫，仁正帝一直住在惠妃宫中。他理应把天子之位传给岑融，可他不甘心，更怕岑融上位后对岑煅不利。但若是传位给岑煅，或是其他皇子，又怕岑融会立刻对自己下毒手。如此犹豫，如此迟疑，仁正帝最终还是熬不过岑融的折磨，松了口。

“什么折磨？”岑煅低声问。

对天子的折磨大多不由肉体而来，岑融和惠妃熬的是仁正帝的心智。仁正帝彼时卧床不动，吃喝拉撒全得人服侍。岑融不允许杨执园入内，不允许其他内侍宫人为仁正帝换下沾满秽物的衣裤和被褥。往往等到仁正帝无法忍受，哭着哀求，才命人去打理清洗。内侍宫人总是面带嫌恶，说话充满嘲弄，仁正帝虽说不了什么话，但却听得一清二楚。

惠妃和宫人喂饭时，将饭菜倒在仁正帝脸上或枕上。饥饿的老人如猫狗一样趴着啃吃，耳边尽是昔日宠妃与儿子的嘲笑，他几度气得晕厥，又沾着满脸饭粒醒来。

杨执园偶然撞见一次，又惊又怒，却无计可施。他同样被岑融控制在惠妃寝宫之中，隔几日才能与仁正帝见一面，哭一次。

最后是仁正帝熬不住，应了岑融的要求，找来乐泰等人拟诏书。

岑煅一言不发，又问：“之后呢？”

杨执园瞪圆了眼睛，双目浑浊如将死之人，却硬生生挣出前所未有的力气，大吼：“是他！是岑融！是他生生捂死了官家！！！”

拟好诏书、送走乐泰等人，当夜仁正帝便崩了。杨执园彼时还在院中等候召见，忽听宫中传来几声闷响。他心知不妙，连忙寻了个空隙悄悄匿进树丛，跑到窗下偷看。

仁正帝躺在床上，惠妃按着他双足双手，岑融抓着被子，狠狠压在他头脸上。可怜仁正帝毫无反抗之力，挣动几下便彻底断了气。

杨执园惊骇莫名，正要寻路逃跑，转身已被岑融的人发现，即刻擒住。

“他原本也要我死。幸好那侍卫中有一人顾念我昔日赠银的恩情，拼死救下我一命。纵然如此……你看我今日这样，死期也不远了。”杨执园咬牙道，“岑融弑父、弑君，心狠手辣，天道可诛！”