“真的？”

为了加强说服力，她捣蒜如头。

“那明儿我让旦旦去换辆马车，早膳就吃蒜头。姚姑娘，你还爱什么，不用客气，直说就是了。”

“……不、不不不用对我那么好。”

“要的要的，你保护我，我回报你，待你好，是应该的。”他放松心神，陪她嬉闹，看她舌头打结，气得掐他，生动至极的一颦一笑宛如夏花，多少带着些许能燃沸周遭的气息。

只可惜这朵能灼伤人的夏花绽放得迅速，衰败得更迅速。

先人说过一日之计在于晨，当遭遇了这么一个不甚美好的清晨，姚荡隐约预料到她会倒霉一整天。

她的好心情只在和兔相公独处时出现了片刻，转瞬，就被阴霾掩盖。

就因为卫夫人闲了，心血来潮大抽查。她也曾怯生生地为自己申辩，试图阐述像她这种基础颇低，只懂识字、不懂如何把字儿拼凑出妙句的程度，就不必参与这种诗词大会试了。

可人家卫夫人只轻声细语地回了她一句：“必须参加，我要知道你到底是什么程度。”

姚荡完全有理由坚信，这场临时起意的会试是针对她的！

“给我。”

“什么？”正当姚荡绞尽脑汁好不容易把整张宣纸涂满时，身后飘来了苏步钦的声音，她满脸困惑，不解他的目的何在。

“把你那张鬼画符给我。”他闭了闭眼，不厌其烦地重复。

“凭什么！你不会自己答啊。”她像袒护宝贝似的，把那张纸紧紧护住怀中，鼓起眼珠瞪着他。

苏步钦没好气地赏了她一道干笑，“姚姑娘觉得我的程度会比你差吗？”

“……”这很难说，一个书房里连本像样的书籍都没有的人，有什么资格质疑她的程度。她犹豫不决，拔长脖子打量他的桌案，嗯，字迹很漂亮，但也不能说明什么……“喂！”

“嘘。”没耐心等她做出决定，苏步钦索性自己动手，抽过被她护在怀里的宣纸，迅速递上自己那份。在她溢出惊诧叫喊的同时，他伸出纤细食指搁在唇间，做了个让她噤声的动作，顺势冲她眨了眨右眼。

姚荡恍惚了半晌，她不懂为什么这种孩子气的表情出现在他脸上，会那么搭调又诱惑十足；更不懂不过是个简单表情，她为什么会脸红？这种彻底处于状况外的心境持续了许久，久到她来不及去审视苏步钦的那份东西是否能帮她过关，却知道，等她回神时，那只笨兔子已经被卫夫人一脸阴郁地揪去了书房。

真是笨，他以为自己很有能耐吗？又懦弱又没用凭什么反过来替她受责！

为什么要帮她？

苏步钦也难理清看她纠结时忍不住出声的心情，或许更多是习惯，习惯了用这种姿态去对待任何人。

呆立在卫夫人的书房里，耳边充斥着滔滔责骂，他闭眸不语，出神看着卫夫人手中的戒尺很有规律地落在他的掌心上。错综掌纹映入眼帘，就彷佛他和姚荡间短时间内扯不开的牵连。既然扯不开，那他宁愿把气氛调整到最佳状态，以免太过痛苦。

“读出来给我听。”

一张被揉皱的宣纸塞进了他手心，苏步钦垂眸扫了眼，纵然是有了心理准备，也难掩眉宇间的错愕……她可以试着再离谱一点！

“读啊。怎么，连自己都不好意思读了？还是说，这份压根不是你的？”

“人生自古谁无死，要死也是你先死。”

“继！续！”

“只要貌似十三荡，天下谁人不识君……师母，您不如继续打我吧。”那样或许还好受些，至少不用憋笑憋得那么辛苦。

“读最后那句。”卫夫人凉笑，兴味地打量着他的表情。

“天若有情天亦老，我爱兔子我不老。”呵，这傻妞。

居然笑了，虽仍是一如既往的淡漠，可那双凤眸弯出弧度，清楚表明这笑意是从心间氤氲出来的。卫夫人不着痕迹地叹了声，收起戒尺，洞穿了一切，却不想多说，反而忽然地将话题扭转，“你师父说，怕是连你父皇赐的御厨都未必能比他更清楚你的喜好，有空就来家里吃顿便饭，他许久没同你闲话家常了。”

闲话家常？颇为耐人寻味的四个字。苏步钦挑了挑眉梢，点头，算是应允。

见状，卫夫人觑了他眼，唇儿张了张，欲言又止，最后只是挥了挥手，示意他退下。

跨出书房门槛后，苏步钦舒出一口气，渐渐已有些不太习惯和那些太过了解自己的人相处。卫家夫妇，是他的恩师，更像是他的爹娘。就像卫夫人所说的，就连他父皇都未必能比他们更懂他，可那种一言一行皆被人看透的滋味，并不好受。