“得了吧，她要不是常来你这，怎么会那么清楚钦云府上上下下全是男人？”姚荡知道自己不是聪慧过人的那类，但都说环境缔造个性，在姚家那种环境下长大，她至少懂得看人脸色。

苏步钦垂眸不语，意识到他低估了姚荡，对她的防心也撤得太快了些。

“你呀你，算了，总之以后离淑雨远点。最好是只待在我身边啦，这样我才能就近保护你。”

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什么叫做就近保护？至少苏步钦只感觉到了“就近伺候”。

即便是被扫地出门，又即便昨日还像个爹不疼娘不爱的小可怜，一觉睡醒，秉性依旧，她仍是街头巷尾声名狼藉的十三荡。一顿早膳便要求八大菜系齐聚，任伊择选；去学府的马车要暖香四溢，还不能太颠；吵着闹着正午休息时要陪她去买新衣裳，说是不要别人的嗟来衣食。

在踏进最高学府之前，苏步钦认定这绝对是缺点多到罄竹难书的女人。

可在跨下马车，和她并肩拾步踏上通往学府的阶梯时，他收回了那些念头。看来，挑剔、别扭、难伺候，是她必须粉饰上的保护色。

“他们真的一起来耶，果然是住一块了。好奇怪，姚四爷怎么会托‘玉兔’照顾十三荡？”

“有什么好奇怪的，四爷做事向来都没章法。”

“那以后谁欺负兔子不相当于跟姚四爷杠上了？”

“可是四爷不说不管十三荡死活了吗？”

“又没说不管兔子。往后惨的人是十三荡吧，太子他们有火还不都得往她身上泄。你不知道，淑雨说十三荡连能穿的衣裳都没，你们看她身上那件衣裳，是淑雨送的。可惜，淑雨穿着比她漂亮多了。”

“这算什么，去年年关四爷没回来，她才叫惨呢。找她出来玩，坐的马车又破又旧，能把人骨头都颠散了，大老远就听到‘咯吱咯吱’声；哎哟喂，身上还有股熏死人的味儿。”

“哦，我记得我记得，淑雨说是因为那天没人给她留早膳，那味儿是啃蒜头留下的。”

……

各种议论声从四处陆续飘来，似乎完全没人顾忌被她听到会怎样。苏步钦默不作声觑了她眼，捕捉到的只是一张面无表情的脸，彷佛那些话语到了她周边，会被自动打散，她没有在听、没有在意，极力想置身事外，仅仅是行动不受控制。

挑剔地逼着他家御厨折腾出八大菜系，只是为了挑一道不会留下味儿让人嫌弃的？

非要暖香四溢又不会太颠的马车，就可以不要大老远的又让人听见“咯吱”声？

不想要别人的嗟来衣食，是早料到冷淑雨会这般添油加醋渲染出去？

他提不起同情，却也无法将习惯性的漠视保持住，转眸看向不远处聊得正欢的那几个姑娘时，苏步钦没心思去拿捏眼神间泄出的情绪，等到成功止住那些聒噪声后，他只觉满意。如果没记错，昨儿早上，也正是那几个前簇后拥地陪着姚荡来学府的。

若是姚荡不曾为了他得罪太子，又若是她四哥没有在这种时候对她撒手不管，那些人现在是不是还会待在她身边，说着些谄媚奉承的话？

“喂，兔相公。”

他想得出神，姚荡却忽然停住脚步，转身唤道。

闻声，他讷讷抬头，奉上温煦笑容。

“你说到底是我穿这件衣裳漂亮，还是淑雨穿着漂亮？”她嘟嘴皱眉，见他认真打量，似在斟酌回答，又恶狠狠地补充了句，“你最好想清楚了再回答！”

“姚姑娘，我哄不来女人。”他抿唇，低语。

“……”

“你漂亮。”他再次出声，眯了眯绿瞳，丝毫都不觉得自己为她挑的衣裳会差。

并且深刻觉得这件银红宽袖长袄更衬姚荡明艳逼人的气质，这应该是他头一回细细打量她的模样，就如同又旦先前所描述的一样，很漂亮。卸去昨日那些繁复的发饰，三千发丝披散而下，配上简简单单的珠串坠饰，粉唇微嘟，鼻尖挺翘，比起淑雨时时刻刻维持着的温婉，他更为偏爱姚荡的张扬。

他不知道，这般细致打量的目光，搭配上那句言简意赅的夸赞，氤氲出的真实感，足以让自信早就被打击殆尽的姚荡扫去阴霾。

她不擅长藏掖心情，感动了满足了，就顾不得姑娘家该有的矜持，大喇喇地挽住他的手，“你别听她们乱说，啃蒜头是因为我爱吃，又破又旧的马车也是因为我爱坐。哼，我才没她们说的那么可怜，我爹待我挺好的。”