也许是上头那十个姊姊未出阁前老爱期压他的缘故，他分外喜欢楚扬，总觉得行事稳重的楚扬若真能是自己的兄长那就好了，至少他被十个姊姊围攻时，还有个楚扬会帮他。

聊著聊著夜深露重，晚风吹起寒意，他们遂移至主屋之内继续焚香鸣琴，把酒言欢。

「楚大哥弹的是什么曲子？」慕平问道。

这曲楚扬似乎十分喜欢，偶有鸣奏，慕平其实对曲并不了解，只对楚扬悦耳琴声有感，然而此曲在楚扬琴下不断响起，倒让他起了兴趣。

楚扬不答。

慕平觉得楚扬的神情在他询问的这刻里闪过一丝伤怀，楚扬的眸黯了。

「楚大哥不便说？」慕平疑惑不解著。

「……等你大些……自会明白……」楚扬的声音里透露著些许无奈，

「你不说，我又怎会明白。」慕平咕叽几声道：「现在不明白，再大些仍是不明白。你老跟我打哑谜。」他自顾自地念著，感觉有些累了，眼半合，头摆得歪歪斜斜。

「今早我装作与你不相熟识，擦肩而过，你没怪我吧？」楚扬转了话锋，刻意不让慕平专注于曲名上。

「咦？」略有困意的慕平端著茶盏，疑惑地望著楚扬。「楚大哥怎么这么说？」

「我们原本熟稔，却为扬州人故，只得佯装互不相识。」

「那该怪的人应该是我。」慕平低下了头，十分过意不去。「我怕爹责罚，怕娘阻止，这些年来在外头偶遇见你也当成生人似的，是我怯懦没用。楚大哥为人正直又有长才，若非那些流言蜚语，肯定能一展抱负而非留在扬州志不得伸。我只是个小小酒商之子，能结识楚大哥已是万幸，楚大哥妄自菲薄了。」

「别这么说。」楚扬停下了琴。

慕平生性单纯，这些年若非有慕平伤心时陪著他，欢笑时陪著他，他不知自己会成了什么样，或许就此一蹶不振任命运捉弄，孤寡落寞一生，老死扬州也不一定。

「你肯攀过墙来，又怎会是怯懦？」楚扬开口。

「唉……」慕平叹了口气，趴倒桌上，伸出手指拨弄青瓷杯。 「都十六了，怕东怕西，临街小我两年的阿牛听说跟著商队到京城经商去了，商行弄得有声有色，爹老拿我跟那个阿牛比，比得我不知该躲住哪去。」

「你爹不是已教你酿酒，要将酒庄交托予你？」

「爹还是不放心的。唉……」慕平又叹了口气。「爹都说过，姊姊们一个比一个聪明，生下我时还以为我也会跟姊姊们一样，成个要不得的儿子，哪加却笨得要命，连姊姊们一看就懂的酿酒法，我也得花上大半个月去学，我爹的儿子如果是楚大哥的话他一定会开心许多的，楚大哥聪慧万分、熟读诗书又待人有礼，拿出去跟别人家的儿子比肯定不会输的。」

楚扬手指一僵，琴音纷乱，止了。

「啊……」慕平小小叫了一声。楚扬自幼了双亲送来杨州不予理会任其自生自灭，他这番提及爹娘，想必又触痛楚扬的伤心事。

「天色已晚，你回去吧，」楚扬收起了琴。

「楚大哥，你生气了？」慕平一张脸垮了下来，带著歉意，不知如何是好。

「没有。」楚扬神色平稳。

「你生气了！」慕平很肯定地说：「不然你怎么要赶我回去。」

慕平赶紧斟了杯茶到楚扬面前，赔罪似地道：「我不是有心的，楚大哥喝了这杯茶，勉为其难原谅我吧！如果你气我，那我真是不知该怎么办才好了。」

「天色真的已晚。」楚扬看了看窗外月色。慕平明日还得学酿酒，不似他终日闲散无所事事，他可以晚睡，但慕平不可以。慕平要是睡少了，便一整天恍惚虚散，到时又会被他爹叨念了。

「那我斟酒向你赔罪。」慕平将那壶难喝辣口的白乾往自己茶盏中倒，满至盏缘，就要溢出。

「你明知自己喝不了什么酒。」楚扬摇了摇头。

「我喝。」慕平端起茶盏，憋了气，一大口咕噜咕噜地灌下肚。

「哇啊，好辣！」黄汤下肚后，胸口似有把猛火燃烧，慕平痛苦地倒在桌上一手紧紧抓住胸口衣襟，一手贴著冰凉桌面。

楚扬笑了一声。

「楚大哥你笑了，我听见了。」幕平连忙爬起身来，红通通的脸颊上一双水灵的眼绽著泪光，望向楚扬。「你会笑就是不气了，你原谅我了？」

「傻瓜，我几时怪过你？」楚扬无奈浅笑。

像这样的夜，这些年来，反覆过著、慕平的心思不甚缜密，楚扬明白，所以不论慕平说些什么，他皆不放在心上。

喝了一大碗白乾的慕平说没几句话，使歪歪斜斜地倒在桌上起不了身了。