一声巨响，寄白石猛然惊醒过来，眼前一片漆黑，指关节还痛得要命，好像打了墙一拳，他定了定神，才意识到是自己趴在桌上睡着，梦中一个激灵把短檠挥落。窗外月色出奇的好，透过窗棂在地下浮出淡淡的乳白，他等眼睛适应一会，弯腰拾起灯，油都洒尽了。他摸黑走到橱柜跟前，取出一支蜡烛点上，又回到床前。重新明晰起来的视野里，奚青尘正对他微笑着。

“白石。”奚青尘说，好像觉得寄白石在这里是再自然不过的事，完全不记得他们不久之前还有过争执。“什么时辰了。”

他似乎是想起身，但连抬头都吃力，寄白石揽过他肩膀想扶他坐起来，隔着一层单薄的里衣，立刻发现这具身体的温热超出了他的想象。他将手背贴上奚青尘额头，不出所料，烫得吓人，于是他当机立断把此人又按了回去，塞好被角，准备去弄点冷水，起身时却感到轻微的阻力。他低头看着奚青尘拽住他衣角的手。

“你在发烧。”寄白石尽量心平气和地说。

“这我知道。”奚青尘说。“一时半会死不了。左印堂呢？“

他目光实在太过炽烈，寄白石茫然不能领会，半天才想到奚青尘指的可能是那个老僧。“那人断了一条手臂，受伤很重。你那位和尚师兄把他带走了，一时半会……不一定死不了。”

奚青尘眨了眨眼。

“这样。”他说。“我以为我能赢。“

寄白石指出：“你不仅赢了，还几乎将他杀了。”

奚青尘检讨：“我当时不能自已。我讨厌别人拿他过去的事情来找我。还有就是因为白石你突然走掉，害得我方寸大乱。”

寄白石：“……骗人。”

奚青尘叫冤：“真没有，我骗你有什么好处？你倒给我讲讲。”

寄白石把头一梗，嘴唇绷成一条顽固的直线。奚青尘笑了笑，仿佛柴薪一气燃尽，眼里那道绚丽骇人的光焰也渐渐暗淡下来。

“抱歉，白石，”他柔声说，“我想要那把剑。暗陀罗有一把剑，斩断的神兵利器不知凡几。我想要见识他的剑。但我怕来不及了……”

寄白石打断他。“你什么都不会错过的。”

奚青尘道：“也许吧。毕竟我已经等了这么久，连你都等到了。”他闭上眼睛，陷入沉思。“在碰到你之前，我好像没有这么急于求成。那时候，见你浑身浴血，几乎不能动了，还是不肯松手。只要你握着剑，他们便不敢上前。恐怕你那时候根本看不见我，也听不见我，六识俱灭，唯余剑在。我想怎么有这样的人……”

寄白石：“让你感到放心吗？”

奚青尘：“是呀。白石不会碎。我折过一次，就脆了。”

他声音慢慢低下去，终于轻不可察。寄白石听了一会他细微的呼吸声，将那只手放回被中，细长的骨节几乎冻成透明。他在门口停下步子，并不回头，漠然地听着奚青尘颠三倒四的梦呓。（“南亭。你为什么不用剑了？你在剑上早已远胜于我，有朝一日或许也远胜过他。你放弃剑，是想看他的剑在我手里断绝吗？”）

师无畏一回到望江楼，就觉得不对。这本是一个乏善可陈的下午，还没到饭点，店内收拾得干干净净，长凳叠起来靠在墙边，刚洒过水的地面泛着支离破碎的虹彩，伙计早已溜号，掌柜在柜台后打盹。唯一可称得上与这景象有点扞格的，就是楼梯旁站着的那个和尚。这当然不是说和尚出现在酒楼，就是多么天理不容的事情。这个和尚就算在和尚中也极其地出众，部分因为他的体型，还有部分则是师无畏的错觉：那和尚朝他转过身来时，他有一瞬间觉得对方手中握的是一柄剑。

“敢问大师法号？”

那和尚道：“贫僧南亭。施主可是师无畏？”

师无畏点了点头。“大师难道是为我而来的吗？”

南亭道：“正是。”他单刀直入。“施主与奚青尘有一战之约，还记得吗？”

师无畏道：“记得。”他走到放着茶壶的桌旁，给自己倒了一杯水。“他的伤好了？”

南亭道：“没有。不如说反而更差了。”

师无畏：“所以他托你来，告诉我约定推迟，或者取消？”

南亭道：“是贫僧自作主张。”

师无畏好奇地盯着他，一瞬间脑子里掠过很多联想。但他本着独善其身的处世原则，没有继续发散。这和尚仍旧笔挺地站着，威严刚猛，又圆融无碍。你想吃他，都不知道从何处开始下口。

“那不能。”他终于说。“我来此地，本不是为了他。但现在，好像只是为了他。除非你也持剑——你会用剑吗？”