南亭道：“贫僧不使剑。”

师无畏：“这就对了。给你个忠告，大师，离那些使剑的疯子远一点，比如你现在的做法，就有欠考虑。”

南亭纹丝不动。“天下剑者多如牛毛，他不过其中之一。施主若追求剑之极限，自然会有比他更好，更强大的对手。”

师无畏泰然自若。“不会的，因为我就是最好，最强大的剑者。”他又谦逊地加了一句。“目前为止。”

南亭：“那你更无须执着于他。”

师无畏道：“执着的是我吗？”他忍不住笑了出来。“我倒想知道，如果今日我不允你之请，大师打算如何，在此杀了我吗？”

南亭没有回答，只是缓缓提起禅杖。师无畏全身汗毛乍然一竖。

这种压力他不是第一次感受。年轻的时候，他体会得很频繁；面对铜墙铁壁般坚不可摧的武林名宿，或者杀人无算的嗜剑饿鬼，他非常喜爱冲破这种压力的一瞬，感觉自己是一道从内劈破天穹的光束。随着年岁渐长，他自己慢慢变成了这种压力本身，反之又要面对拔节竹笋般日新月异的少年剑客，去体会当初那种他曾带给别人的隐隐的刺痛。终有一天他也会被冲破，留下一道无法愈合的创口，直至有一天死于失血过多，他为此做下了充分的心理准备，而今天这出乎意料的旧梦重温，不但不使他立刻燃起挑战的激情，甚至让他很怀念。那不是杀意，只是一种精纯而广博的力量，如无边无际大海，没有他逆水行舟的余地。他在灭顶之前恋恋不舍地睁开眼。

“如人上树，口衔树枝，手不攀枝，脚不踏树。树下有人问西来意。不对，即违他所问；若对，又丧身失命。你待如何，对是不对？大师，从树上下来吧。”

章六东阳

东阳是一种酒。东阳是一个人。一个非常爱喝酒的人。他还有另一个爱好是铸剑。

但他已经很久没有铸过一口剑。慕名来找他的人，可能在闻到冲天酒气之时，就明智地选择撤退。据说他一醉能几十日不醒，醒来的时候，又不得不打造一些农具或家常铁器来维持生计（主要是酒计），可见并非自恃清高，要拒绝什么。他早年铸过许多剑，有名剑，也有废品，有的无往不利，有的却在交锋头一下就断了，被愤怒的主人四处宣传，成为笑柄。奚青尘在请他铸剑时，便得到了很多耐心的劝说，劝他放弃这个疯狂的念头，主要都来自东阳本人。

“我的炉子已经住进老鼠了。”奚青尘每去东阳的小作坊，都会主动带酒，所以东阳很喜欢他，两人时常在一起谈天。奚青尘住得离他不远，几乎每个月都要找他几次。

奚青尘却满怀危险的自信。“无妨，我见过你铸的剑。我清楚你铸剑的能耐。没道理从前做得到的事，现在反而做不到。”

但东阳对自己的认知很务实，不因他浮夸的赞美而冲昏头脑。“那是你没见过另外一些。我从前可以生产废品，现在自然也能。”

奚青尘：“没用。我已经打定了主意，你是说服不了我的。这剑如果你不来铸，我也不打算托给别人。”

东阳有点受宠若惊：“你可想好了。一旦失败，材料我是不返还的。”

奚青尘：“那就算我倒霉。”他晃了晃带来的酒坛子，木塞一拔开，溢出一股醇厚的香气，东阳眼睛一亮，凑到坛口去闻，奚青尘一把推开他脑袋。

“这是十五年的兰陵酒，这一坛就算定金，我家酒窖里还有十来坛，只要你答应，都是你的。”

东阳被他这一串甜言蜜语搞得失去神志。“好，你把酒给我，我马上开始铸剑。”

“那不成。”奚青尘说。“必须你铸好了，那些酒才归你。”他端起杯子，饮了一口东阳自己打来的劣酒，皱了皱鼻子，做出一个龇牙咧嘴的表情。“俗话说宁吃鲜桃一口，不要烂杏一筐，你就靠这些泥汤一样的玩意度日，不觉得可惜吗？”

那坛兰陵酒的滋味实在甘美，给了东阳整整半年滴酒不沾的力量，直到他开始怀疑这不过是奚青尘逼他戒酒的一个阴谋之时，一个年轻人终于带着说好的剑材姗姗来迟。他眼睛很黑，头发也很黑，而且很多（令东阳不由得唏嘘），但眉头一直皱得死紧，有一种闷闷不乐的表情，好像在跟什么看不见的东西较劲。他看了看东阳饱经风霜又不修边幅的形容（虽然戒酒之后他已经是改善很多了），又环顾了四周东阳吃饭的家当，恭敬地低下头叫了一声“前辈。”

东阳不由得眼前一黑。“我真的已经老到这个地步了吗！”但他还是装出一个洒脱的笑容来。