郅毋疾一时静默，不知该如何回话。只隐隐觉得这语中带些极淡的忧思，“慧极必伤”，恐说的便是眼前之人。

“那信——”

“家主还请宽恕则个，小的并非有意瞧见其中内容，只是昨夜雪洇墨透，零星几句，不算複杂，遂印于脑海，挥之不去了。”

“此事说来并不算複杂，你便也只当个笑谈听去。我确与东瓯新帝相熟，因着机缘巧合，他自少时便由我点拨些六艺之术，而今被江左侨臣拥立为新帝，实在始料未及。那江左正是李朝余音未歇，群臣皆为光複旧土而同仇敌忾，如今是把那小皇帝架在火上炙烤，他只需知悉臣工议论之结语，难有自己喘息处。”

“有些······可怜？”

“此言差矣，上位者，谈何可怜，天下万民，谁人不值得被嗟叹。”

“所以，你其实不愿插手？”

“是，我从一开始便数度回绝，只做老师，不理朝事。便是怕至最后，我连襄城这一隅净土也守不住，才叫满盘落索。那些所谓正统之争，实于一介庶民又有何干。”

郅毋疾语及此处，声势逐渐转弱，似有些心力不济。

“兴亡，皆是百姓苦。”缪玄昭从前虽顶着个士族贵女的头衔，却是实打实在凡尘里受过磋磨的。

郅毋疾眼中转而投来激赏。

“可他终究是我的学生，此番情急下递上书信，定是到了难以挽回的境地。”

“江左朝臣可是为难他？”

“已是几番上书北伐，小皇帝觉得不是最好的时机，却也不得不应下。前首还有南迁的长安臣不愿暂迁族地，竟将家中丧亲灼烧成魂坛里的一抔灰土，说是以便来日光複即刻迁葬，这实触犯了儒礼大忌，引得江左士大夫间互相攻讦起来。战事当前，如此乱象，他刚成冠礼的年纪，实在难支。”

“所以，你还是要去应下这个延请，借力给你的学生以行制衡，对麽？”

郅毋疾阖手敛袖而笑，“什麽都逃不过你的心思。你若是男子，军师也做得。”

“我是女子，为何就做不得，家主难道不知，上古殷商即有妇好征伐各处，戎马一生。男子做得的事情，女子自然能做。”缪玄昭知晓他是无心之言，却还是不愿轻易遮掩过去。

郅毋疾故而正色，半晌才敢应声。

“你说的很对，是我武断了，你大可成就你所愿的基业。世人陈见，左不过是因为惯习不愿打破，或是既得利益不愿分而飨之。你既已掩去真容身份，便相当于毫无顾忌地再活上一次。令我实在羡慕。”

郅毋疾说这话时，正剖白如赤裸般望向她，似在求她宽恕。

缪玄昭一时失措，只好径直打破，“何时啓程。”

“明日一早。我已命菖蒲留下料事，此行诸多难测，待得久些亦不无可能，恐要多备些体己衣物。”

“一切小心，等你回来，我们云栖亭下再饮。”

缪玄昭回身见郅毋疾目及邈远，不知落在何处。

郅毋疾见状，立时视线掠过她身上，转而盯着窗帷下的几株兰草。

“此时江左山茶与腊梅应正盛，我见你愿侍弄些骨格清正的花草，若能一同去看看，倒也是件赏心乐事······不过我知你诸多难处，必是不愿的。也罢，且安心替我守着这里吧。”

缪玄昭见他双眸难以避忌，灿若桃花开盛时和光流转，实在不知如何回应此间豔色。只好先命自己的眼帘黯淡下去。

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送走郅毋疾，无意见他背影清癯瘦削，缪玄昭忽然觉得，这般八面玲珑，处事面面俱到之人，却也难抵孤独无凭借。让所有人舒心，便难免失于取悦自己，世道果真公平。

转身回到屋内，见案上一卷《调疾饮食辩》还未批注过一半，此时心绪如乱麻，也难再凝神一处，便匆匆收进书奁。

她开始细思郅毋疾与江左之干系。若南北交战无可转圜，必要一搏，陆羡前日信笺里所说“行军途”便是指此战了。

如此一来，小皇帝不愿此战，又拗不过臣工衆议，光複本就是东瓯立国之根，若此事未见因果，他们尽可寻下一个皇帝罢了。君臣之辩，只会愈烈，小皇帝为作制衡，若要亲征，必会将来日的太傅郅毋疾带在身边，亲近示人。郅毋疾此番前去，归期恐怕不知几何。

而北霁丧乱之后，离徙甚多，于国力已是极大的消耗。

她心中忧心陆羡那句“不幸殉身此道”，让她为他“敛尸乞骨”。

“呸，真是天下一等一自私的男子，我于他算是何人，何以要为个不相干的人收尸。”

缪玄昭实未尝过情爱滋味，如今只是咂摸一下味道，便已隐约觉得容易辱没本心，况又总是酸涩难当，实在算不得什麽好东西。