他从袖间撚出那方净色帕子，孑立于湖畔，一手环抱那把鹤中仙，一手挟着帕子，弯身递给玄昭。

缪玄昭盯着那方鲛丝帕子，是上好的材质。怔忪间，忙摆手不应。

“别糟蹋了，我回去洗洗就好。”

“只是帕子而已，本就是用来擦拭的，今早汀兰刚换了一条新的，我未曾用过，你不必在意，拿去罢。”

“多谢公子。”不知为何，缪玄昭不敢触碰他的视线，只望向岸边一队蚁群，幽幽地伸手向前。

那帕子瞬时已递到她手中。

“大家歇一阵吧，暑热难当，别昏头在湖里。”

下间的伙计如沐春风，都觉得自家家主最是风光霁月，是一等一的端方君子。

缪玄昭忙垂首环顾周身，腌臜的没有一处是干净的，又摆弄衣襟，将那些从衽口钻进去的污泥剔除，手忙脚乱间，脖颈上系着的那只苜蓿火石蕩了出来，缪玄昭像是生怕玷污，忙用帕子揩净，又放回衣衫内安置。

“那是火石？模样倒奇巧，果然是个有趣的，哪有闺阁女子把火石当饰品的。”

“我又不是寻常深闺女子，我一个厨子，有时兼作杂役，使个称手的火石，岂不正常。”

“你系于颈间，它对你······很重要？”

缪玄昭思绪飘忽，似听见了又并不实在。故也不答。

直到她觉得着月白袍子的郅毋疾抱着琴在岸边一动不动，就快要化作一棵冬日里的雪松，忙仰头与之对视。

“家主既携琴而来，不知可否一饱耳福？”

“此事不难。”

他留衆人在此，径直往云栖亭间去。

缪玄昭撑手坐于岸边。一时琴音拨弄，但见湖上烟敛云收，如逢仙侣而至。一首渔樵问答，倒真令曲中人陶然忘机。缪玄昭于琴艺不通，只觉意境之悠遐，非在此伫月湖中不可得。

琴声似人，皆如水月镜花，难探实虚。正是欲待曲终寻问取，人不见，数峰青。

午间已过，俱要返燕馆忙事，一车莲藕、带尖，能够燕馆半年的经营。

菖蒲的车驾已至，郅毋疾相邀玄昭同乘，关于琴音，他亦想知道她的见解。

“不了，多谢家主。今日燕馆不开张，好容易有的假，容我去街市里閑逛一阵，晚些再回去罢。”

“如此也好，你当心。”

缪玄昭往市坊里去的机会并不多，大多是为了采买庖厨用度，如今不思容妆，不着华服，上街倒不知该买些什麽。

这般一个人上街閑游的好处，于她而言，在于自由。

她从香料铺子出来时日头正盛，午后倦意袭来，这光照刺得人一阵眩目。步下台阶，擡眼见对街摊前，恍惚有一熟悉身影，如同在另一个时空，并不真实。

那男子头戴鎏金簪笔束冠，半披青丝，玄黑笔挺的袍子丝毫不皱，一看就有人精心打理。在熙攘的凡俗人群中，突兀的碍眼。

缪玄昭鬼迷心窍似的停在此间，见那男子侧身往驰道而去，便追身上前，想先与之并肩。

她凑到近处，擡眼望这人下颌鬓角，神色转瞬落寞。

不是他。

他又怎麽会来这僻壤南疆，如今的天潢贵胄，当朝皇子。

缪玄昭顿于路中央，见那华服男子走远，哑然失笑，想讥讽自己两句，又觉得矫情。

一晌间，有些心惊，那位何时入她心里，形容竟令她铭记深刻，明明是应当忘却的人。

她忽然觉得人群攒动处，亦是无趣。

缪玄昭疾行于南境的暑夏，知觉到胸前冰凉火石覆盖的那处，正微微震动，难以平息。

-

数月里，襄城涌入愈发多的南徙侨民，似是北霁与南樾都不太平。

现下四处风声鹤唳，倒叫燕馆有些门庭冷落，贵人们都无心宴饮作乐。

“不必担忧，若南北有战事，郅家于襄城有屯田之兵卒，此处应是最安全的地方，再不济，乡下庄子田産甚多，随意找寻一处带燕馆衆人躲藏几日，亦不是难事。”郅毋疾于主座膝坐，拾掇面前的博局。

“我愁的是燕馆那笔糊涂账，如今筵席甚少，又不接散客，再不着急，家主你下月的月银还能发到大家头上吗。”菖蒲长叹一声，真就是俗语所言，皇帝不急太监急。

郅毋疾深知菖蒲是个忠仆，一时间也不知如何安慰，恰t缪玄昭自堂下经过，耳闻这对主仆的对话。

她躬身上前，左右皆见礼，“家主，玄昭有一想法。”

“但说无妨。”

“如今襄城中除了平民，谁人最多？”

“南厝的侨民？”那菖蒲立刻应和。

“正是，这些人眼界颇高，身有余钱，然去国怀乡至此。如今燕馆多陈南地菜肴，虽清雅精致，却失于单调。这些侨民，如今最想念的，莫过于故土的一口吃食，千金也难换。