元春知道她是好意，顺着她的话：“怎麽试？”

香椿沖她勾了勾手，两个脑袋就凑到了一块儿，小声密谋着些什麽。

只还没商量出个三四五六，外头远远就听见许嫂高声叫香椿名字，嘴里碎碎骂着：“这死丫头，出去也不晓得关门，院子里都是鸡，丢一只，看我不把她屁股揍开花。”

两人对视一眼，香椿无奈极了，想说的话瞬间忘了七七八八，只得先回家。

元春好脾气地送她出门：“回去吧，别让你娘催急了。”

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另一边，村里大槐树下麻嫂家。

送粮那日，叫元春泼了一盆水，元大伯娘没说什麽，麻嫂却气得不成——这元春没大没小，连麻嫂都不叫了，叫声婶子，跟叫阿猫阿狗有甚区别？那水“哗啦”泼出去，吓得对岸的鸭子往她身上飞，还在她刚洗好的衣服里头屙了屎！

麻嫂气呼呼回家，打眼瞧见男人坐在堂屋门槛上刮鞋泥，先是骂了一通，把家里弄得髒兮兮，又是好一通抱怨元春没礼数，元老二一个糙汉不会教。

她说得有鼻子有眼，男人却没怎麽吱声，毕竟在村里，那是谁家男人有本事，谁说话就管用，元二种田厉害，不用把田卖给地主还能攒下买牛的钱，这就是厉害。男人不懂媳妇在气什麽，听她说元春娘不检点，就说：“她娘不是死了吗？你整日同人说这些没用的，有这閑工夫不如去镇上割两斤肉回来。整日下地干活，连口肉沫都吃不着，谁家娘儿们跟你似的这麽抠搜？”

这话一说，又是好一通骂仗。

麻嫂满腔的怒气没地儿出，脸色又红又青，幸是那日王嫂摘了些枣子顺路来分她——麻嫂和王嫂交好，于是倒豆子一般同王嫂抱怨。

王嫂是村长的亲妹，嫁人后跟男人到镇上做生意，也发过小财，但后来天旱饑荒乱过一阵，钱嚯嚯光了不算，人还差点没了，只能灰头土脸的回来。

想当年出去时，那是看不上地里的腌臜活，田都卖了，是打定了主意一走了之、再不回来。谁想如今，连起房子的宅基地都是村里给的。男人说麻嫂抠搜，王嫂比她更抠，过年时小辈登门都不发压岁钱。

王嫂在村里的时间短，刚好没听过元老二家的事，麻嫂是前前后后跟好一通说，先是说莲娘掉钱眼里了，非要到郡城里卖刺绣，去了不算，还跟有钱人跑了，元家的要脸，替她遮掩，说什麽山匪抢钱，莲娘舍不得，白白丢了命。

“我呸！这样的女人就该浸猪笼！什麽山匪，编得跟真似的，元家老大媳妇可都跟我说了，他家男人跟着去郡城帮打听，亲耳听人说莲娘跟着个穿金袍子的走了！”

“咋还有这事！我还说元春那丫头小小年纪没了娘，天可怜见的，先前上山割猪草，她镰刀坏了，我还帮她割了好大一把！”来龙去脉一说，王嫂眼珠子都要掉了。

麻嫂见王嫂跟她一个鼻子出气，气忽然顺了：“你家栓子快琢磨媳妇了吧，可别不睁眼往她家去，这家就是偷人的主。”

王嫂恍惚，难怪村里人说亲事，从来没提过元家，她打起哈哈来：“我家栓子不急，前头还有个姐姐没嫁呢。”

这就是想着把姐姐嫁出去，手里攒点聘礼钱，好给男娃找媳妇了，这没什麽，村里都这样，只是麻嫂忽然想起什麽：“可你家玲子明年不是要祭山神吗？”

这话一说，王嫂脸色都变了。

王嫂的女儿玲子，今年十三了，正是相看人家的好时候，可如今王家穷着，还占了村里的宅基地，就算村长是王嫂的大哥，地的事也不可能白给。笑话，饑荒之后，村里的地寸土寸金。

但屯田村有个习俗，或者说整个青石镇都有这个风俗——祭山神。说明白点，就是给山神娶媳妇，这媳妇还必须得是本村适龄的、未出过阁的姑娘。

王家当年没钱买地，是当着村长和各位叔公的面应承了他家女儿祭山神。

麻嫂看王嫂面色，就知道她不想让玲子去，虽然祭山神的姑娘只需要在山里待一个月，但接回来后，需得等上三年才能成亲。可三年一过，那时候就是十六的姑娘不好嫁了。而且嫁过山神的姑娘，婆母大多不爱，膈应，像娶了个二婚的姑娘回去似的，还会被村里人说閑话、戳脊梁骨，只有那些穷得揭不开锅的人家才会娶这样的姑娘。

如果只是这样就算了，毕竟王家穷，可去年祭山神的何家姑娘接回来后疯疯癫癫成了傻子，还查不出来龙去脉，这让王嫂更害怕了，若她家玲子也成了傻子，那真真就是折手里了。