在一个与往常无异的清晨，他终于找着了一个合理的解释——

或许是他的剑还不够好。

也是那日，他头回听见了那道迷惑心智的声音。

但他没想到，现下竟是那道剑魂又救了他一命。

元汀忽觉一阵迟来的羞愧和悔恨。

他看向孟行微，道：“我已知错，不论责罚如何，都会领受。”

孟行微冷声道：“按规矩，当毁去修为，再送刑仙门受刑——你若知错，现在就随我去惩戒堂。”

元汀心一颤，已是面如死灰t。

好半晌，他才低低应了声是。

他视线一移，落在横于半空的剑上，却道：“还有一事相求，如今我已知错了，可否将剑拿走？”

“为何？”桑褚玉露出真切实意的疑色。

元汀以为她是在问为何要拿走剑，便说：“这是我的佩剑。到时虽然要毁去修为，可剑术仍在。”

做不了修士，但只要剑在，他也仍能使剑。

桑褚玉语气平静：“我是问，你为何会觉得这把剑还会继续护着你。”

元汀一怔。

他的心头忽然蒙上一层巨大的恐慌，使他慌急开口：“你这话什麽意思？”

“你的剑，已经放弃你了。”桑褚玉道，“它再不会归鞘。”

元汀面露惧容，急道：“不可能！它分明是我的——”

“便是你的佩剑，也不可能无底线地纵容着你。”桑褚玉将妖力覆上剑身，小心捧过。

也是在她握住剑的瞬间，元汀腰间的剑鞘陡然破碎成齑粉。经寒风一吹，便消散得干干净净。

他与这剑并肩作战的记忆，仿佛也被尽数抹去。

元汀僵怔在那儿，一时竟生出摧心剖肝之痛。

悲恸至极，他已是什麽都顾不得了。

他一步上前，想从桑褚玉手中抓过那把剑，但还没挨上，指腹就觉一阵刺痛。

再看时，竟是那剑拼死送出一缕微弱、冰冷的剑气，将他的食指指腹划出一条血线。

摆明了是在抗拒他的接近。

可他记得清楚，往常每每握剑时，他都能感到一股熨帖内心的暖意。

他久久不能言，眼眶又热又酸。

许久，才垂首哽咽道：“我……是我之过！是……是我之过……”

孟行微没工夫理会他的悔恨，利索地往他身上落了锁诀，打算直接带他去惩戒堂。

但走前，她突然想到巫盏还在这儿。

她收回那一步，仍旧站在桑褚玉面前，对巫盏道：“今天有劳大祭司，改日定当登门道谢。”

“也未曾帮上什麽忙。”巫盏只当没听出她话里的“赶客”意味，视线越过她，落在了桑褚玉身上，“某还有几句话要与桑姑娘说。”

孟行微警觉：“什麽话？”

巫盏早已看出她的提防。

思忖片刻后，他道：“是为召野，要聊一些私事。”

孟行微稍蹙起眉。

“那就在这儿说罢。”她转身对桑褚玉道，“褚玉，有何事随时找我。”

桑褚玉点头。

孟行微这才离开。

她走后，桑褚玉问巫盏：“大祭司有什麽事？”

“想问你一些事——事关召野。”

桑褚玉颔首：“你说。”

巫盏缓声道：“召野在山下救了位女子，又将她带回星宫，有意与她结契。”

“然后呢？”

“不知他可曾与桑姑娘提起过此事？”

提过啊。

就是她。

桑褚玉面不改色：“我与他非亲非故，为何要跟我提起。若非大祭司聊起这茬，我也不会知道。”

“召野也不曾与我细说。虽然非他生父，但有些事也不得不关心。往常见你们关系好，以为他与你提起过。”

“大祭司找错人了，不如直接问他。”

“想来也是。”巫盏温笑着说，“倒是叨扰了你。”

“没事。”桑褚玉还记挂着找书的事，没与他聊两句便说要走。

她径直回了洞府，拿了本《养兔经》，又挑了些在她看来写得不错的书，一并揣着，带给了温鹤岭。

等她到山下宅子时，已是暮色四合。

她原打算带去了，等他有空再看，不想温鹤岭却说要早做準备。

“这几日总觉不安。”他语气平静，“不知是何缘由。待看过了书，也好求个心安。”

桑褚玉也觉得有理，便取出几枚夜明珠，用术法定在了半空。

霎时间，整个房间被柔和的白光映亮。

她绕至温鹤岭身后，松开了紧缚着他双臂的抑灵链，转而系在了他的后颈上——他的颈子系有一圈带扣，倒方便她扣上抑灵链。

手陡然被松开，温鹤岭还有些不适应。