“既然如此，那就让他当个稀里糊涂的溺死鬼吧！”

严嵩在说到这里的时候，看向严世蕃所在的方向，此刻，严嵩脸上的神色异常平静，没有丝毫波澜。

在这之后不久，只听严嵩那不含一丝情绪的声音响起。

“至于马宁远那边，反正在陛下眼里，他已经是个死人了，严世蕃，你听明白了吗？”

“是、是，父亲，孩儿明白了！”

严世蕃听闻此话，不由得心头一慌，连忙低下头，恭敬应声道。

随后，只见严嵩将目光从严世蕃的身上收回，在向他略微颔首后，出言吩咐道：“行了，时候也不早了，早点回去歇息吧！”

严世蕃闻言，当即低下头，毕恭毕敬地应声道：“是，父亲，您早点歇息，孩儿这就告退！”

……

皇贵妃沈氏替皇帝诞下皇子这一消息，在经过一晚上的发酵以后，很快便以一种难以想象的速度，传遍了整个京城。

自古以来，凡是与皇家有关的话题，百姓无不争相讨论。

当然，朝中的那些官员们同样也不能免俗，由于昨晚在太和殿举行的那场宴会，一直持续到深夜才结束，因此，第二天，便有许多参加了宴会的官员迟到。

对于这种情况，负责考核的官员，自然也是睁一只眼，闭一只眼。

但随后，甚至有官员故意迟到，想要以此来渲染自己参加了宴会的事实。

此刻，礼部。

值房内，只见李春芳将手上的一份公文，递交到胥吏的手中，出言吩咐道。

“把这个送到内阁那边去，就说礼部这边，已经做好了册封皇后的相关准备工作！”

“遵命，尚书大人！”

那名胥吏闻言，在郑重地从李春芳的手中接过公文后，当即低下头，沉声应道。

在做完这些后，只见李春芳从座椅上起身，他打算按照惯例，去值房看看情况。

当李春芳来到值房查看情况时，却发现值房内，绝大部分官员在看向自己的目光中，满是好奇。

李春芳见此情形，脸上不由得浮现出一抹诧异之色，但随后，便有一位官员大着胆子站了出来，向李春芳询问道：“尚……尚书大人，想必您应该参加了昨晚在太和殿举行的宴会吧？”

李春芳听闻此话，脸上顿时浮现出了然之色，笑着回应道：“这是自然！”

“那尚书大人，能否给大家讲讲宴会是什么样子？”

李春芳闻言，在沉吟片刻后，方才面向众人，不紧不慢地开口道：“本官告诉你们吧，昨天晚上在太和殿举行的那场宴会……”

类似的场景，还时不时地在大明的吏部、工部、刑部、兵部、督察院、鸿胪寺等机构中上演。

紫禁城，乾清宫。

今天的嘉靖，并未像往常一样早起，此刻，他正在贴身太监的服侍下，穿好袍服。

昨天晚上，嘉靖在离开太和殿后，便顺带着去甘露宫看望沈氏，嘉靖在甘露宫待到了沈氏就寝的时辰后，便返回了乾清宫。

在这之后不久，只见吕芳迈着悄无声息的步伐，来到了嘉靖面前，俯下身体，恭敬禀报道。

“陛下，不久前礼部和鸿胪寺那边送来消息，说是相关的准备工作，已经就绪！”

嘉靖在从吕芳的口中得知这一消息后，点了点头，出言吩咐道：“嗯，这件事情先不用着急，等皇贵妃养好身体后，再让钦天监那边挑选一个合适的日子，举行册封皇后的典礼吧！”

吕芳闻言，不由得低下头，暗自感慨道：“陛下对于贵妃娘娘，还真是关心啊！”

随后，只见吕芳回过神来，沉声应道：“遵命，陛下！”

“启禀陛下，其实奴婢还有一些事情需要禀报……”

嘉靖见吕芳一副欲言又止的模样，当即会意，只见其屏退左右，出言询问道：“说吧，什么事？”

吕芳闻言，在思衬片刻后，方才给出了回应：“启禀陛下，奴婢得到消息，说是在昨晚的宴会上，裕王殿下和景王殿下，一副忧心忡忡，心神不宁的样子！”

嘉靖在从吕芳的口中得知这一消息后，脸上浮现出些许嘲弄之色，冷笑一声，沉声道：“哼，这两个逆子，连最起码的逢场作戏都没学会，还让人看出了端倪！”

嘉靖似乎对此颇为气愤，在说到这里的时候，一副恨铁不成钢的样子。

吕芳见此情形，连忙俯下身体，出言劝慰道：“还请陛下息怒，不要因为此事气坏了身子！”

吕芳的劝慰似乎起了作用，只见嘉靖摆了摆手，自顾自地说道：“也罢，先不提这两个逆子了！”

在这之后，只见嘉靖话锋一转，看向吕芳所在的方向，又继续道：“吕芳，你亲自去内阁一趟，把严嵩他们给朕叫过来，朕有事情要让他们去办！”

吕芳听闻嘉靖此话，当即低下头，不假思索地应声道：“遵命，陛下，奴婢这就前去！”

在这之后，吕芳并未在乾清宫停留太久，而是转身离开。

……

紫禁城，内阁。

今日，内阁中的光景，却与以往大不相同，虽然仍旧不时有胥吏怀抱奏疏，进出内阁。

但今天的内阁，却是哈欠连天，就连平日里十分精神的高拱，也打起了瞌睡，不多时，便是一阵如雷的鼾声响起。

随后，只见一旁的徐阶打着哈欠，将高拱叫醒：“肃卿兄，醒醒，这里是内阁！”

高拱闻言，猛地从睡梦中惊醒，在环视一圈，确认自己的确身处内阁后，只见高拱用力地摇了摇头，意图让自己变得清醒一点。

在这之后，只见高拱拿起一旁的毛笔，出言抱怨道：“真是的，怎么莫名其妙地就睡着了！”

一旁的张居正听闻高拱此话，不由得笑着打趣道：“肃卿兄，你这一睡，我们大家就都睡不着了！”

在这之后，众人又聊了几句近些日子，京城内发生的趣事，用以提振精神。

但尽管如此，众人还是难掩疲惫，哈欠声此起彼伏。

就在这时，从内阁外传来一阵急促的脚步声，不多时，只见一名胥吏快步进入了内阁。

那名胥吏在进入内阁以后，便下意识地看向严嵩和徐阶所在的方向，俯下身体，恭敬禀报道。

“禀阁老，吕公公在外求见，说是奉了陛下的旨意！”

待那名胥吏的话音落下，众人不由得精神一振，内阁中那原本昏昏沉沉的氛围，也在顷刻间消失不见。

随后，只见严嵩睁开浑浊的双眼，将目光从那名胥吏的身上扫视而过，出言吩咐道。

“嗯，知道了，让吕公公进来吧！”

“是，严阁老！”

第六百七十一章 减免赋税！

在那名胥吏离开后不久，只见吕芳迈着悄无声息的步伐，进入了内阁。

众人眼见吕芳到来，纷纷从座椅上起身，向其恭敬行礼道：“见过吕公公！”

吕芳闻言，微不可查地应了一声，在环视一圈后，方才不紧不慢地开口道：“诸位不必如此客气，咱家这次过来，便是奉了陛下的旨意，请诸位去乾清宫一趟！”

众人听闻严嵩此话，脸上不由得浮现出一抹诧异之色。

随后，只见严嵩站了出来，看向吕芳所在的方向，出言询问道：“敢问吕公公，陛下是有什么事情需要吩咐我等去办吗？”

吕芳闻言，摇了摇头，将目光从严嵩的身上收回，缓缓道：“陛下没有明说，咱家也不是太清楚，总之，去了你们就知道了！”

严嵩闻言，颤颤巍巍地俯下身体，向吕芳表明了谢意：“多谢吕公公！”

“行了，事不宜迟，诸位随咱家一起过去吧！”

吕芳在丢下这句话后，不等众人做出回应，便转身离去。

严嵩等人见此情形，连忙三步并作两步，跟上吕芳的步伐。

“眼下，皇贵妃沈氏刚临盆不久，陛下就召集我等前去乾清宫议事，想必应该不是什么大事吧？”