众人闻言，当即神色一凛，恭敬应声道：“遵命，陛下！”

在这之后，只见嘉靖乘坐龙撵，向着太和殿所在的方向行进。

参加此次宴会的，不仅仅只有内阁，除此之外，大明的六部堂官，以及鸿胪寺、大理寺、督察院等诸多官员，也受邀参加此次宴会。

待众人进入太和殿后，很快便按照事先排好的位置落座，宗室、勋贵们坐于一侧，文官武将们，则坐于另一侧，双方泾渭分明，井水不犯河水。

随后，只见嘉靖起身，顺势端起桌上的酒杯，将目光从下面的诸多文臣武将，以及宗室勋贵身上扫视而过，朗声道：“今天是朕的爱妃诞下皇子的日子，今夜，朕与诸位不醉不归！”

嘉靖说完，便仰起头，将杯中的酒水一饮而尽。

众人见此情形，纷纷从座椅上起身，向嘉靖还礼，在这之后，将杯中的酒水一饮而尽。

嘉靖一共喝了三杯酒，在这之后，便以不胜酒力为由，离开了太和殿。

毕竟，倘若皇帝一直在场的话，大家也会感到不自在。

在离开前，嘉靖还特意将招待在场诸多大臣，以及宗室、勋贵的重任，交给了朱载坖和朱载圳兄弟二人。

在嘉靖离开太和殿以后，殿内的气氛也不像先前那么严肃了，众人明显放松下来，开始你一句我一句地闲聊了起来，觥筹交错，好不快活。

“果然，大家的注意力，都放在了朱载垣这个刚出生的孩子身上！”

随后，只见朱载坖将目光从远处收回，眼中闪过一丝黯然之色，仰起头，将杯中的酒水一饮而尽。

……

在太和殿举行的这场宴会，一直持续到深夜方才结束，在这之后，众人乘兴而归，好不快活。

京城，严府。

待轿子停稳后，只见严世蕃抢先一步下了轿子，在奴仆的搀扶下，方才勉强稳住身形。

就在这时，一阵微风吹拂而过，让严世蕃稍微清醒了些许，随后，只见严嵩在奴仆的搀扶之下，颤颤巍巍地从轿子里下来。

严世蕃见此情形，便下意识地想要像往常一样，上前搀扶严嵩。

谁知严嵩只是站在原地，摇了摇头，拒绝了严世蕃的搀扶：“行了，你还是先顾好你自己吧！”

严世蕃听闻严嵩此话，脸上不由得浮现出一抹尴尬之色，随后，只见讪笑两声，出言解释道。

“想必父亲您也看见了，孩儿也是没办法啊，谁知道那些家伙一个一个来……”

严世蕃的话还没说完，只见严嵩摆了摆手，不耐烦地打断了：“行了，这次就算了吧！”

在这之后，只见严嵩转过身来，看向不远处的管家，出言吩咐道：“马上让厨房那边，做两碗醒酒汤送过来！”

管家闻言，当即俯下身体，恭敬应声道：“是，老爷！”

在这之后，严嵩与严世蕃，便被一旁的侍女，搀扶进了严府书房。

“真没想到，老夫居然会如此不胜酒力，只不过几杯酒的功夫，就连冷静思考都做不到了！”

在被侍女搀扶至书房内的座椅上后，只见严嵩摇了摇头，将脑海中纷乱的想法尽数压下，如此感慨道。

在这之后不久，醒酒汤便被侍女送了上来。

随后，只见严嵩父子，各自从侍女的手中接过醒酒汤，将其一饮而尽。

在饮下醒酒汤后，严嵩顿感大脑清晰了不少，随后，只见其屏退侍女，看向一旁的严世蕃，出言询问道。

“严世蕃，先前在宴会上，你有注意到裕王和景王的脸色吗？”

严世蕃听闻严嵩此话，猛地回过神来，脸上闪过一丝心虚，低下头，小心翼翼地应声道：“父……父亲，实不相瞒，孩儿并没有留意这方面的事情！”

“真是个不成器的东西！”

严嵩闻言，冷冷地瞥了严世蕃一眼，如此评价道。

严世蕃见此情形，果断低下头，向严嵩承认了错误：“父亲说的是！”

随后，只见严嵩将目光收回，自顾自地说道：“在宴会上，裕王和景王的脸色都十分难看，一副心绪不宁的样子！”

一旁的严世蕃闻言，脸上的表情并未有太多的变化，只是点了点头，出言应声道：“父亲，孩儿觉得，这很正常，毕竟皇贵妃替陛下生了个儿子！”

严世蕃在说到这里的时候，顿了顿，又继续道：“倘若这个孩子顺利长大成人，将会极大地威胁到他们两个的地位，要知道，陛下总共生了八个孩子，其中只有裕王和……”

严世蕃的话还没说完，便被严嵩冷冷打断了：“蠢货，赶紧给我闭嘴！”

待严嵩的话音落下，严世蕃也是很快反应过来，并被惊出了一身冷汗。

毕竟，嘉靖八个儿子，其中六个早夭，只有裕王和景王长大成人一事，早已成为了朝中的禁忌，没有任何人敢轻易提及！

“自己刚才分明是在鬼门关面前走了一遭啊！”

想到这里，严世蕃的脸上不由得闪过一丝后怕之色，随后，只见其‘扑通’一声跪伏于地，看向严嵩所在的方向，沉声道：“父亲，孩儿刚才一时不察说错了话，还望父亲责罚！”

严嵩见此情形，在上下打量了严世蕃一番后，无奈地摇了摇头，缓缓道：“行了，起来吧，这次就算了！”

严世蕃闻言，整个人如蒙大赦，随后，从地上缓缓起身，恭敬道：“是，父亲！”

在被惊出一身冷汗后，严世蕃的醉意也消退不少，随后，只见其看向严嵩所在的方向，继续道：“父亲，正如孩儿先前所言，皇贵妃沈氏的这个孩子，令裕王和景王感受到了巨大的危机！”

“眼下，景王已经去往封地就藩，再也没有了争夺皇位的可能，而裕王又被陛下所不喜，而在这个时候，皇贵妃沈氏肚子里的这个孩子降生了！”

“从目前的情况不难看出，陛下应该对这个孩子充满了期待！”

严嵩闻言，点了点头，示意严世蕃继续说下去。

在得到严嵩的鼓励后，严世蕃在脑海中整理完语言后，方才继续道：“父亲，您先前不是说鸿胪寺和礼部那边，都已经在开始筹备，到时候册封皇后的相关事宜了吗？”

“等到皇贵妃沈氏被陛下册封为皇后，那么朱载垣的身份，也将发生翻天覆地的变化，他将会成为陛下的嫡子！”

严世蕃在说到这里的时候，面露犹疑之色，看向严嵩所在的方向，小心翼翼地出言询问道：“父亲，您看咱们到时候要不要借着这个机会……”

严嵩似乎猜出了严世蕃心中所想，随后，只见其看向严世蕃所在的方向，一字一句道：“严世蕃，我知道你在担心什么，你是在担心到时候咱们慢别人一步吧？”

见自己的心思被严嵩一语道破，严世蕃的脸上浮现出钦佩之色，他还没来得及做出回应，只见严嵩收回目光，斩钉截铁道。

“我先前说过，在陛下没有流露出这方面的意思前，谁要是敢打这个孩子的主意，一定会死的很难看的，现在这个孩子，就是陛下的逆鳞！”

待严嵩的话音落下，严世蕃整个人似有明悟，一股醍醐灌顶的感觉充斥着他的身心。

随后，只见其从座椅上起身，拱了拱手，心悦诚服道：“多谢父亲为孩儿解惑，孩儿明白了！”

在这之后，严世蕃仿佛像是突然想到了什么似的，脸上浮现出担忧之色，又继续道：“对了父亲，孩儿突然想到，既然陛下马上就要册封皇贵妃沈氏为皇后了，到时候肯定会大赦天下，那鄢懋卿和马宁远那边……”

严嵩闻言，在沉吟片刻后，摆了摆手，给出了回应：“不必担心，鄢懋卿那边，我已经做好了万全的准备，随便找个机会，就能够弄死他！”

“但为了稳妥起见，还是让他在回京的路上，出点‘意外’吧，他鄢懋卿不是觉得自己聪明绝顶，能够瞒天过海吗？”