向申得知公子清抢了先机，且见离因此而遇害后，大为懊悔，只叹小觑了公子清此人。

夏至道：“原以为公子清是个清廉自守的谦谦公子，原来也做得出杀人灭口再夺取竹册这种事，如此，不正说明他有野心吗？”

向申深以为然，遂再度拜访公子清，公子清却不肯相见。向申接连五次登门，公子清方才出来相见。

向申道：“公子毁去竹册，便以为危机已解，自此高枕无忧吗？旁人不知情，倒可罢了，不会有人怀疑公子与见离被杀案有关。然吴王阖闾却知道他自己曾命见离暗中监视公子，而今见离被杀，阖闾回来姑苏，第一个怀疑的，便是公子你。”

公子清听了，再度坐卧难安，问道：“那么我该如何是好？”

向申道：“只有杀了太子波，自己当上吴王，公子方得保万全。”

公子清徘徊不定，家臣枚乘也同意向申之言，道：“而今骑虎难下，也只有您自己当吴王，才是最好的法子。”

公子清这才下定决心，与向申密谋行刺太子波，再控制军队，攻占王宫。刚好今日太子波在王宫举行内宴，宴请楚王孙胜，向申认为这是大好机会，况且公子夫概回师在即，也不能再拖延，遂定于今日动手。

计划是：先遣夏至刺杀太子波，公子清再引军攻占王宫，太子波一死，王宫卫士群龙无首，必然不战自降。不想天不遂人愿，夏至未能得手不说，太子波亦率王宫卫士拼死抵抗。

枚乘大致叙述了经过，又道：“明离失踪，不是刚好发生在我杀死见离后吗？那时竹册已为我家公子毁去，等于去除了一个大大的把柄。向申必然已经知道，此人心计深远，料想我家公子仍无意争夺王位，遂绑架了明离，将其秘密囚禁起来。若是我家公子不肯就范，他便可以借明离之口，说出见离竹册一事。世人都知明离和见离同出离氏，坐在吴市市吏位子上的人，本该是明离，而不是见离，见离将竹册所记之事偷偷告诉明离，也是极可能的事。”

月女忙问道：“你说说，向申捉了明离，只是要将他当作公子清的另一个把柄？”

枚乘点点头，道：“见离竹册一事十分隐秘，我家公子也是从向申口中听说的，哪还会有旁人知晓？”

月女听了，忙将计然拉到一边，道：“枚乘分析得很有道理，一定是这样。向申可真会装模作样，我们以前都被他骗过了。”

又道：“不过总算可以确认明离人还活着了，他只有活着，才能作为公子清的把柄，对吧？”

计然道：“当初我提到明离失踪或许也跟见离竹册有关时，向申反应古怪，尤其认为明离多半已被杀人灭口时，那神情不像是装的。而且向申当晚应该就赶去了公子府，向公子清确认此事，还专门派夏至来吴市告知。”

月女又觉得有理，有些糊涂了，问道：“除了向申，还会有谁？”

侍从鱼亭道：“刚才渔父告诉枚乘，说明离可能因为知悉竹册之事而被人捉走，他不由自主地往右看了一下，那个座位是谁的？”

计然道：“公子夫差。”又道：“但枚乘才被押进来，他并不知道那是公子夫差的座位。”转头看了一眼，骤然醒悟，道：“枚乘进殿时，王孙胜正站那个座位后，他想看的是王孙胜。”

他重新走到枚乘面前，低声问道：“你原本怀疑王孙胜，对吗？为何要引我去怀疑向申？”

枚乘摇头道：“我不知道渔父在说什么。”

计然见其人强硬，便命卫士将其押下囚禁。

卫士道：“外面对仗正猛，还留着这个叛贼吃白饭吗？不如押上城头，一刀杀死，将首级抛给公子清，也好杀杀他的气焰。”

计然摇头道：“如此，只会激起公子清的愤慨之心，促其督部拼死进攻。不如先留下枚乘性命，等太子讯问清楚后，再处以刑罚。”

卫士听了亦觉有理，遂将枚乘带了下去。

激战持续了大半日，到下午申时，太子波扶着家臣采术入来殿中，神色疲倦之极，肩头还插了一支羽箭。

计然问道：“外面情形如何了？”

太子波摇头道：“王宫箭矢已尽，怕是撑不过今晚。”又道：“这是我勾吴家事，渔父只是外人，就算公子清攻破王宫，应该也不会加害渔父，请渔父袖手旁观就好。”又命道：“去请楚王孙来。他是受我牵累，我不该怀疑他的。”

计然听到有巨木撞击宫门之声，料想宫破在即，便与月女到墙角相拥而坐，问道：“月女有没有后悔与我在一起？”

月女道：“没有，从来都没有，以前没有，将来也不会有。”

计然道：“那月女愿意嫁给我做妻子吗？”月女转过头来，愕然望着计然。

计然道：“这副表情，是不愿意吗？”月女道：“我听说，世间只有夫妇才会形影不离。这些年，我只跟计然哥哥在一起，早就是你妻子了呀。”

计然转忧为喜，笑道：“夫妇之道，不是在一起就行的，须得正式行礼，还得……”附到耳边，低语一番，说到后面，已是低不可闻，满面通红。

月女不知男女之事，也不觉羞涩，只道：“这些事，以前没人告诉过我呀。计然哥哥既然想娶我做妻子，为何要等到今日才说这些事？”

计然难以对答，只好道：“是我的错，我总想着你年纪还小，等你慢慢长大，自会水到渠成。”

忽听到“嘭”的一声，宫门被撞破，大队军士蜂拥而入，瞬息冲入大殿。太子家臣及卫士还欲抵挡，太子波见大势已去，摆手道：“算了，都是吴人，不要再自相残杀了。”

军士上前，缴下众人兵器，制住太子波等人。又有军士奔过来，欲缴下月女腰间佩剑，见是一柄木剑，方才作罢。

月女低声道：“他不知道真正的鱼肠剑在我怀中。”

计然“嗯”了一声，道：“不到万不得已，不要随意出手。”

公子清大踏步进来，先看了一眼夏至尸首，惋惜地叹了口气，这才走到太子波面前，道：“贤侄，你还有什么话要交代？”太子波摇了摇头。

有军士押着五花大绑的公子夫差进来，公子清便命他与太子波坐在一起，又问道：“我家臣枚乘呢？”

听说枚乘人关在地牢后，忙命人去将其释放。随即召过计然，道：“这是我勾吴家事，与渔父无干，渔父自行出宫去吧。”

刚好有人引楚王孙胜到来，公子清遂命他与计然一道出宫。

到王宫门前时，正好遇到向申，计然只点了点头，算作招呼，向申也仅以点头回应。

刚要登车，又有军士自宫中出来，将计然一行及楚王孙胜带回大殿。

计然道：“怎么，公子这么快就后悔放走我等了？”

公子清咬牙切齿地道：“有人杀了枚乘，王宫诸人都有嫌疑，也包括渔父在内。”

鱼亭道：“渔父和臣等人一直在大殿中，未离开过半步，诸多卫士都可以作证。况且卫士本来要处死枚乘，是渔父开口，他们这才同意先将枚乘囚禁。”

公子清闻言，便道：“那么渔父可以先带着你的人离开了。”

计然忽想到枚乘那奇怪的一瞥，转头看了王孙胜一眼，却见对方也正望着自己，神色大见古怪，心念一动，问道：“可否容我去现场看看？”

公子清见计然不肯离去，反而要去地牢察看现场，亦觉奇怪，便派家臣余求引计然前去。

来到地牢一看，枚乘环抱木柱而坐，手脚戴了厚重的桎梏，脖颈被固在木柱上的枷板圈住，背心被人连刺两剑，血一直流到地上。

当时押送枚乘的王宫卫士已被公子清下令逮捕，捆缚在一旁。

计然问起究竟，卫士答道：“臣等将枚乘锁在这里，料想他逃脱不掉，便未派人看守，而是尽数赶去宫墙抵御敌人了。”