虞烟还是有些紧张，拨了拨锦帕，缓缓叹了口气。

阁楼二层，香炉幽幽吐着白雾，门外有二人看守，忽有拍案摔杯声传来，护卫对视一眼，脚尖微动，仍是没有推门。

拂袖时带落了杯盏，皇上神色微顿，缓了两息，指着椅中那人：“你自己看着办吧！”

话罢，又想起他从小到大，始终按心意行事，一口气又堵在胸口，脸色愈发难看。

谢兰辞笑道：“谨遵圣意。”

“楼下那个女子，是怎么一回事。不要瞒着朕，究竟是罚是赏，有功有过，总是要论的。”皇上饮了口茶水润嗓，不疾不徐道。

“有功无过。”谢兰辞道，“她于我的恩情，自有我去还，且与朝事无关，不劳陛下费心。”

皇上忽然开口：“既然近来没有公事，不如把私事放在心上多想一想。到底还是要朕赐婚的，若人家姑娘不愿意……”

顿了顿，牵唇笑道：“你急什么？朕随口一提，知道你不急，没有催你的意思。”

瞥见谢兰辞微变的神色，终于找回些为尊为长的面子，皇上沉默下来等他开口，但下一瞬眼皮一跳，把起身走出的那人叫住，“做什么去？”

“既没有公事。当然是去处理一些私事了。”

但楼下只剩谢芊芊一人，“虞姐姐先走了。”

谢兰辞颔首，“你随我来。”

谢芊芊垂下头，痛苦地闭了闭眼，咬牙跟上去，没话找话道：“三叔，我与姐姐甚是投缘，什么时候能再见到她？”

谢兰辞身形一滞，谢芊芊警铃大作，但她没说错什么呀？

“你功课做得如何了？”

谢芊芊像被掐住了脖子，闷声道：“再有一两日便写完了。”

-

虞烟心神不宁，那位公公似乎瞧出来，便谴人送她回去。

珠珠担心已久，看她满脸通红，立马打了水来，伺候她擦脸净手。

虞烟净手时忽而停住，将手摊开，一个劲地瞧着手心。

楚芫以为她受了伤，凑过来看，每根手指头都好端端的，一头雾水。

方才太用力，手掌都洗得发红。楚芫催道：“还得练琴，傻站着做什么？”

虞烟哦了一声，抬起手，珠珠细致地为她擦拭。

他的手也没什么特别的。比她大一点，比她硬一点罢了。

但是，摸过之后她会不会弹得更好一点？

作者有话说：

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第55章 第 55 章

◎从来没有什么会令他徘徊犹豫。◎

谢芊芊不明白怎么回事, 只要面对自家三叔，平日里能用在其他长辈那里的手段，全都用不出来，大概因为谢兰辞不染纤尘, 从来严于律己, 不像是对小辈有多余的包容与体贴。

论耐心宽和, 他是有的。但旁人到底不敢去试探其底线。

谢芊芊蔫头耷脑地跟在后面，主动交代和虞烟说了些什么，嘴上虽然没说, 但心底对漂亮姐姐颇为怜惜。

虞姐姐看起来就是性子软的, 在三叔面前只有规规矩矩，不敢犯错, 忍气吞声，千依百顺。

不知不觉，便看到候在院门外的紫嫣，紫嫣唇边抿笑：“小姐与虞姑娘一见如故, 交情不浅啊。”

谢芊芊心事重重地点头。

紫嫣又问：“奴婢新备了点心，小姐进来坐坐？”

谢芊芊面上露出一丝痛苦神色。

国公府谁人不知, 世子根本不沾甜食, 就算请来的厨娘手艺不错, 那大约也不会是小姑娘偏好的口味。

即便侥幸有一两样不错的, 这处配的只会是茶水，不会有什么蜜茶甜饮，酥山冰碗的样式也十分单一。

留下，便要在这清冷的屋子里顶着压力完成功课。

谢芊芊不假思索, 立马抛弃她原本就不抱期待的茶点, 顿了顿, 轻声：“我与人另有约定，这便回去了。”

当然，离去前又关心一番谢兰辞的身体，表达了作为晚辈的关切心意。

谢芊芊看着这雅致静肃的院落，心想，大约只有那些景仰他的读书人会乐于踏入这个大门。

就算是想与他交谈的士子，在走进书房时，恐怕也不能免俗，会有些微紧张，根本无法留意那精美华丽的装饰，很难注意到书架上难得一见的古籍孤本。

大约只有谢兰辞有了孩子，才会有人心无挂碍，自在地在他的书房走来走去。

向来喜静的他会不会头疼地放下手中书卷，一脸无奈又毫无办法？

想到那个画面，谢芊芊乐不可支，以帕掩唇，维持着作为世家女子的端庄。

但恐怕也很难吧！

曾祖母和皇后娘娘曾提过的几位女子，皆出自勋贵官宦人家，谢芊芊都是见过的。

虽然听说男子有了子嗣过后，有几分可能会移转性情，但这种事放在名声在外的镇国公世子身上，简直格格不入。

谢芊芊也知道自己的想象有几分荒唐了。

但从小到大，几乎没有任何事能让谢兰辞为难，谢家的长辈，他读书时的先生与同窗，无一不是对他交付了全部信任。

在晚辈这里，听着他的才名与成就长大，愈发敬仰畏惧。

好像从来没有什么会令他徘徊犹豫，踌躇不前。

思及此，谢芊芊觉得自己和虞姐姐也太可怜了，根本没有胜算，没有讨价还价的余地。

希望虞姐姐也能和自己一样，也能想些好玩的东西排遣苦闷。

她们虽没有办法，但总会有人不怕他，让他也尝尝这种滋味吧！

相繁闭了门扉，禀道：“贺朝谴人出京南下，像是下了决心，要把杨溪的底细查得一清二楚。”

谢兰辞翻过桌上的信件，看罢后放在烛火上，漫不经心地颔首：“继续盯着他。比料想的要慢，还是和之前一样。”

相繁沉默下来，像是斟酌了一番，才沉声开口：“杨溪受刑后手指重伤，腿伤深可见骨。他……让属下给主子带话，今日苦痛是最有应得，望能留住性命，为主子尽最后一分力。”

谢兰辞眼皮微垂，天色已暗，灯影摇曳，照得他侧身如描金边，但唇间的字句冷如冰霜：“这些没用的话，往后不用再告诉我。二十年前，他就已经失去了赎罪的机会。”

“一条性命而已。如何抵得过上万个枉死的冤魂。”

紫嫣缓步走近，奉上一个方盒，“主子，这是庄主送来新药。”

谢兰辞视线落在其中的瓷瓶之上，不用紫嫣再劝，便自行吞服，相繁相锦见后，心弦微松。

紫嫣收起方盒，放入托盘便转身出了房门。

议过要事，相锦便提起了今日古寺送来的画轴：“宁先生新作的青山白雪图，陛下看过之后，便着人送来了。还有另两幅，是石室找出的前朝名画。”

相繁自仆役手中接过，正一一地依言展示，谢兰辞看向剩下的那两幅：“这又是哪来的？”

相锦一下便想起来了，回道：“主子尚在书院读书时，曾提过姜先生的作品，陛下兴许是记得这桩旧事，把寺中存有的画作也送了过来。余下的，出自周小姐。”

“周以宁？她的东西，与我有何干系。”谢兰辞神色淡淡。

周家小姐素有才女之名，乃姜先生的得意弟子，也是唯一一个收入门中的女弟子。

话虽如此，她的画技和师父相比，还是差远了。

若真是为了观赏，皇上不会把她的画作送来。御前伺候的个个都是人精，自然也不会有送错的可能。

相锦都不用猜，瞬间就明白了皇上的想法，但不敢当着主子的面说出来，只道：“恐怕是送错了。属下待会儿便还回去。”

暮色渐浓，明烛炽亮，照得书房亮如白昼。