陡然撤出的大段空当里，不偏不倚，恰巧将边角上的宋晏林衬了个清楚明白。

没了歌舞障目，男子举杯同宋瑙招呼。宋瑙执筷一怔，半块排骨滑入碗底。

许是迟疑得有些久，她来不及同男人点一点头，已有一拨又一拨朝臣抬上贺礼，呈到帝后面前，视线再度被遮挡，宋瑙眼光左瞄右晃的，却始终无法越过人群看清他的脸。

直至徐斐随七八个奴仆呈上一只大半个人高的青龙木箱，不断有白烟从镂空的雕花木缝中袅袅探出，箱盖敞开，她心思瞬息被吸引了去。

箱底陈放着一座冰雕，冰体完整莹润，一斧一凿镂刻出凤凰于飞的情态。

这个工艺，放眼整个大昭都难出其右。

听见众臣窃窃议论，徐斐已经从之前的小伤中恢复过来，眼下得意非常：“这是凿取寒潭百丈处的冰，整块雕成的，不可错一处，非十数个老匠人做不下来。”

徐尚若坐在高处，疏淡一笑：“国舅有心了。”

“娘娘尊贵，实非一座冰雕能够配得上。”徐斐献宝似的取过一柄小榔头，“还请娘娘移步，敲开冰层，里头自有乾坤。”

徐尚若微一蹙眉，徐斐图的是个噱头，但这工艺难得，轻易毁掉有些过于奢靡。

豫怀谨知她所想，手在桌案下同她交握，轻声耳语：“随他去吧，生辰不过一年一次，我回头去敲打下徐斐，叫他以后不可再这么铺张。”

群臣都在等她回应，徐尚若叹口气：“本宫前些日子伤到手，不宜用力。”她提议，“不如，由宋姑娘代劳，替本宫看一眼这冰里头有什么宝贝。”

似乎终于捕获一个正当由头，众人目光如刀，齐刷刷飞向宋瑙。

关注来得太猛烈，引得她头皮一阵发麻，本能地往豫怀稷在的方向巴巴张望。

男人远远朝她微一颔首。

夜色深沉，宋瑙只能瞧见他的大致轮廓，但他在那里，心中就踏实有了底。她福身领命，抬起步子朝徐斐走去。

这回徐斐学乖了，他目不斜视地将榔头双手奉上，可等了半天不见宋瑙伸手来拿。

他不由得生出点胆量，偷瞧过去，只见女子离近了，宛若沾惹到冰面寒气，脸白如霜雪，呆愣愣地盯着青龙木箱的底座，分明是个普通底盘，她却像见了鬼。

徐斐轻声喊她：“宋姑娘。”

宋瑙闭上眼，再睁开。她探过手取来榔头，朝凤凰挺阔的腹部敲了下去。

第一下，她手劲小，加之有点心神不宁，只敲开一道冰缝。

她又抡起榔头连续砸了两下，冰层应声碎裂，绽开的冰雕里并没现出什么稀世奇珍，却有一团黑影，破土而出般穿过破损的冰面，以晃人眼目的速度摔了出来。

腐败的腥风冲涌而至，尽管闹不清这是什么鬼东西，可大剌剌地砸过来，宋瑙感觉要想活命，非得抱头蹲下不可。但一思及要在群臣跟前抱头鼠窜，会折损豫怀稷颜面，倘若再没蹲稳，往后提起今日，众人只会记得：虔亲王妃为求保命，蹲在地上，并滚了一圈。

思绪像扯碎的棉絮，糊了她一脑子，而一切又发生得太突兀，由不得她仔细琢磨，黑影差点儿要摔到她身上，突然间一只手掌扣住她腰腹，猛地朝后一拽。

跌入那个灼灼怀抱前，宋瑙被旋过半边身子，眼中景致高速变幻，腐烂与狼藉落向身后，她面前是华灯宫柳，延绵不尽的桌案、酒席与夜光。

而此刻，豫怀谨也闪身护住徐尚若，仓皇间袖口带倒酒水、菜肴、稀汤，洒落一地。

豫怀苏则与御林军飞身护驾，场面登时混乱不堪。

“怕不怕？”

豫怀稷冷眼瞧尽这一场闹剧，声音落下来，却极尽温柔。

宋瑙闷闷摇头：“没瞧清楚什么。”

“那就好。”

在他面前，徐斐栽倒在地，吓得手脚并用往后爬，一具陈年焦尸静静倒在空地中央。

月光下，他明白地看见，尸体右脚，六趾并拢。

而这些世间丑恶，必不能脏了他家姑娘的眼。

第4章 相护

没有一年寿宴如同今夜，在人仰马翻中戛然而止。

皇上体恤宋瑙受到些惊吓，特意收拾出一间厢房供她休整。晚来风疾，她裹了件狐肷大氅，慢吞吞地啜完两杯热茶，血气却不见回笼，肤色仍旧苍白得近乎清透。

御医在院中候着，她隐约听见二王爷在隔壁可劲地闹人，似是太医久等不来，他自称撞见冰下的脏东西了，突发心悸。

宋瑙循声向外探头：“二王爷听起来怪难受的，要不先叫太医去把下脉，开些药方子。”

豫怀稷铁青着脸：“凭他这个中气，能有什么事，让他干号去。”他挥手唤来御医，坐到对面，“那个大冰棍，应该叫老二去砸。”他直言不讳，“吓死他活该。”