一个大约三十岁左右、一身锦缎珠钗的美妇人高座上首。她瞥了冯继忠一眼，没好气儿道，“老爷，咱都让人欺负到家门口来了，您可得给妾出这口气。”

这位是冯继忠的续弦夫人，冯张氏。

冯继忠本就宽和，又是比自己年纪小一轮的续弦，平日对她十分宠爱，就养成冯夫人不知天高地厚的性子。

她愤愤道，“今日妾遣人去官署取苍术，谁知那人说，‘如今苍术稀少，请夫人到医馆看看’，笑话！医馆我买的到，还用的着多此一举嘛！”

原本这苍术只是一味普通的药材，主要用于治恶寒发热，头身重疼之症。随着城中怪病渐起，大多人都有此症状，于是大家争相抢购，有不良商人趁机囤积居奇，高价售卖。谢时晏预先料想到此景，早在几天前就在官署屯了大批货，分发到安济坊，以供普通百姓之用。

冯夫人只知官署有苍术，就理所当然地认为任她取求。毕竟她夫君可是一城刺史，淮州城最大的官！而她这个刺史夫人，如今竟被驳了脸面，是可忍熟不可忍！

她抱怨道，“强龙还不压地头蛇呢，这京城来的御史大人倒好，上来就给了我没脸。妾一介女流，没什么要紧，可老爷不同，都是同僚，他不比您高贵多少，他这么做，是在明晃晃在打老爷的脸呐！”

“一派胡言！”

不知那句话戳中了冯继忠的心思，他涨红了脸，“你要仓术我派人给你取便是，莫学那长舌妇，在背后乱嚼舌根。”

论官职，御史确实只比他高一阶，但那可是谢时晏，年纪轻轻就坐稳宰辅之位的谢相。虽然现在潜龙在渊，可不定那日就能复起，他可不敢得罪。尽管两人对治理淮州的意见不合，他也多避其锋芒。在淮州土皇帝做久了，这段日子，冯继忠也过得甚是憋屈。

但这些话不能跟内宅妇人讲，不然他颜面何存。只道，“你这个妇道人家懂什么，谢大人高瞻远瞩，料事如神。他是在救我们，救满城的百姓！”

冯妇人嘟囔道，“没见他救人，倒是杀了不少人，菜市口的血现在还没干呢。”

她自知自家老爷的软肋在哪儿，眼咕噜一转，随口道，“您知道现在外面都怎么说您么？说您是那御史的伥鬼，帮着他祸害百姓！老爷，这坏事明明是那御史做的，可他到时候拍拍屁股走了，烂摊子还不是您接着，大家伙儿怪不到京城的御史头上，受骂的可都是您！”

“前年水灾，您是日夜操劳，救了建安县那么多村民，他们都要给您建长生祠了，结果这事一出，您成了滥杀无辜的恶吏，那祠堂只建了一半儿，搁置了。”

冯继忠这下坐不住了，“此话当真？”

长生祠的事他知道，甚至为此得意许久。这人生一世，不就图个身后名么！他为官以来，勤勤恳恳，爱民如子，只盼将来后世子孙提起，能赞上一个“好”字，他就不枉此生了。

可如今……他蓦然想起昨夜神秘人说的话。

“防民之口，甚于防川。现在城中已然民怨四起，待淮州之难解除后，皇帝必一一问罪。他舍不得他的肱骨丞相，百姓需要杀几个贪官泄愤，到时候出来顶包的，您说谁比较合适呢，刺史大人？”

“刺史大人——”

冯继忠一怔，回过神来，原来是家中小厮，他刚刚跑过来，气喘吁吁道，“官署——起火啦！”

作者有话说：

第59章 往事

“啊！”

冯继忠当即大惊失色道,“可否有人员伤亡？谢大人呢，他怎么样？”

小厮道，“人倒是没事,就是那火势忒大了些,引得方圆五里地的人都去看了热闹。这会儿大伙儿还在救火呢。”

冯继忠蓦地站起来,连口热乎水都没喝上，急匆匆扣上官帽,“我去看看。”

“还有,把府里精壮的男丁都叫上，随我一同前去,快。”

“嗳,老爷今儿晚回来吃么,要不要留门啊？”

冯夫人追着喊，可惜冯继忠此时已经顾不上她,匆匆出了府门。冯夫人气的把手里的帕子揉成一团，哼道，“烧的又不是咱家,真是皇帝不急太监急。”

要这把火真能把那京中的御史烧死了,也算老天有眼，可惜啊！

她猛灌一口茶,把杯盏重重拍在案几上。摇曳着兰花刺绣手绢儿，扭腰摆臀,“爱吃不吃！我去伺候我儿用膳去。”

她小儿近来胃口不好，已经躺了两天，今日再不行,说什么也得找个大夫瞧瞧.

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冯继忠马不停蹄赶去官署,还未走近,就闻到了股草木烧焦味儿，还伴着一丝说不出的苦味儿。等他带着他的家丁赶到，大火已经扑灭，只留下一地黑黢黢的残垣断壁和一滩水迹。