老板娘没理睬御风的反映，对着慕容琅继续道：“但后来我听他们的话头儿，应该不是山匪，似乎是遇到了什么猛兽！可他们撞见那东西的时候，正是深夜。大家忙着逃命，都没敢回头瞧，火把也跑掉了，所以到现在都不知道究竟是个什么东西。”

此时，恰好茶棚内又进来几人，老板娘便上前招呼客人去了。

“天哪！那个什么老齐头儿家的儿子，八成就是被野兽吃了！”谢启暄想到此处，对慕容琅道：“逸之，你听见没有！那么多人都没打过那个怪物，更不用说咱们就这么几个人！咱们说什么都不能走小路！”

“我可不想还没到霍州，连命都没了。”他又嘟囔道。

慕容琅和御风常年戍边，边关多密林，什么猛兽没见过，何止是见过，还猎过不少。而苏墨年少时经常在山中采药，虽从没和野兽正面交战，但至少也是见过的，因此倒也没那么害怕。

三人都没理睬谢启暄的聒噪，反正走哪条路，他说了也不算。倒是一旁的两位车夫，面色不太对劲儿。他们看着慕容琅，都在等着他发话。

“走小路！”慕容琅道。

“什么？你不要命了？”谢启暄急得跳了起来。

“怕什么？”慕容琅冷冷地说：“有我和御风在，你想死也死不了。”

谢启暄又看向苏墨，示意他赶快帮自己说几句，但苏墨自是有他的考虑。一路上，他一直盘算着何时对慕容琅下手。可惜之前他们一直走大路，行动多有不便。如今为了赶时间，慕容琅选择冒险走小路，简直就是天赐良机！他正可借此机会，找准时机，结果了慕容琅的性命。到时，谁知道慕容琅是被野兽弄死的，还是被自己杀死的？

想到这，苏墨转而劝慰着谢启暄道：“谢兄，如今军情紧急，慕容公子需尽快赶往霍州。如若走官道，势必要多耽误些时日，要是为此贻误了军情就不好了。”

“可你不怕死吗？”谢启暄瞪着苏墨：“你不怕死，我还怕死呢？”

慕容琅闻言，不由哂笑一声，心道：“这位苏贤弟的功夫，只怕谢七还没领教过。”

苏墨只当没瞧见慕容琅的讥嘲，继续安慰着谢启暄：“慕容公子和御风的功夫了得。若真遇到野兽，相信他们也能化险为夷！”

谢启暄见苏墨毫无惧色，不仅不站在自己这边，反而还向着别人说话，心里有些不爽：“那咱们可说好了，到时要是真遇到什么危急，我可救不了你。”

“嗯，不用你救！”苏墨道。

谢启暄气鼓鼓的，不再说话。两位车夫闻言，虽心里不愿意，但也没办法。

几人抓紧吃完饭，御风给老板娘付了钱。一行人便启程，走上了小路……

作者有话要说：

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第34章 密林怪兽

路上，几人心里装着老板娘的话，不再像此前有说有笑，个个神情严肃。车夫也不住挥鞭，马车渐渐加快了速度。大家计划在天黑前赶到附近的村子，在农户家借住一宿。

然而，行了几个时辰，不仅没见到村子，连人影都没瞧见一个，看来这条路果真已无人敢走。谢启暄心中越发不安，坐在马车里不住掀起车帘，打量着周围的情况。

高大的树木逐渐替代了矮草，密密匝匝的枝丫遮住了日光。夕阳西沉，一切渐渐暗了下来。不时传来的几声鸟鸣，为本就幽深的密林又添了几分神秘。

此刻明明是在夏日，但谢启暄却莫名感觉浑身冷飕飕的。他攥着苏墨的袖子，手心里全是汗。苏墨看出了他的紧张，偶尔说些小时候的糗事逗趣。

御风在前面探路，时不时策马回来，向慕容琅禀告前方的情况。原来，往前大约十五里左右有几户人家，但以他们的脚程，恐怕天黑前赶不到那里。不远处恰好有条溪流，慕容琅当即决定今夜就在此处歇下，明日一早再继续赶路。

两个车夫将马车赶到岸边，解开马身上的项圈和挽具，将几匹马带至溪边饮水，吃草，跟着又去附近捡了些枯枝，开始生火烧水。御风则将慕容琅的“踏云”和自己的马牵至溪水中，一下一下地刷着马身，为马清洗。

此刻天色还未全黑，慕容琅拿上弓箭，准备去打几只野兔回来，给大家烤着吃。苏墨见慕容琅要只身入林，心下一动，便道自己正想去摘些野果，可与他同去。

御风有些不放心，也欲跟上，但谢启暄和车夫都不会武功，留在这里万一有什么危险，无法应对。慕容琅便命御风留下，转身和苏墨向林中走去。