太平来到紫宸殿时,先探头往里面扫了一眼,不见婉儿的身影,她忽然觉得有些不安。
武后将她的小举动看在眼底,淡声道:“她在天牢,等待陛下亲自审问。”
太平听了此话,不安感更浓了。
“儿给母后请安。”她心神不宁地上前给武后行了礼。
武后看着她手中的断菊,“本宫听说,陛下把谋逆一案交给你来办了。”
太平点头,“确有此事。”
“这可是一个烫手山芋。”武后直接点明,“稍有不慎,你便如你手中之菊,观之即弃。”
太平明白这差事并不好办,处置太松,有包庇之嫌,处置太严,只会让朝臣对她心生忌惮,日后她想在朝中发展势力,朝臣们都会掂量一二,并不是什么好事。
李治之所以放心把此案交给太平,一是因为太平目前是最信得过的人,二是因为太平处置此案后,其实得不了多少好处。
“东宫上下,严惩。”武后不得不提点太平,这是她第一次在朝臣面前展露锋芒,不可太露,也不可不露,“宁可错杀,不可轻饶。”
谋逆是大罪,于情于理都该重惩,这是立威。
太平认真听着。
武后又道:“废太子那边,私下多些关怀。”
明面上该做什么,便做什么,可私下还是应该当兄长敬爱,这是立德。
太平会心点头。
“至于朝臣……”武后想了想,“哪怕你从东宫那边查到什么,你都要把案子断在东宫里。到时候,你手中握着的那些证据,便是你往后的敲门砖,那些朝臣也是你可以利用的棋子。”最后这句话,寒凉之极,不带一丝温度。
太平静静地望着武后,哑声道:“诺。”
武后知道太平这会儿会想些什么,当初她在太宗身边亲睹类似之事时,她也曾一样的震撼。只是,既然决定踏入地狱,便只能一条路走到底,任何的仁慈都是拖累。
总说一将功成万骨枯,其实哪个君王手里不是血迹斑斑。
“太平,过来。”武后对着太平招了招手。
太平闻声走了过去,躬身垂首,静听阿娘训示。
哪知,武后竟扬手一个巴掌极响地打在了她的左颊上,顿时红肿了起来。
太平被打得愕然,“阿娘你……”
“疼么?”武后心疼着,语气却凉若寒霜。
太平捂着左颊,她意识到这是阿娘必须做的戏。阿娘当着父皇的面将她召来,若不留点“教训”给她,父皇那边确实不好交代。
“疼……”太平哑声回答。
武后沉声道:“这是你必须独自忍下的痛,你父皇越是疼你,阿娘便打你越疼,明白么?”略微一顿,“上官婉儿也一样。”
太平没想到这最后一下,竟是阿娘在警示她。
“东宫一案越早了结,陛下越没有理由杀她。”武后轻叹,“有时候袖手旁观并非无情,反而越是在乎,越是什么都保不住。”说着,武后拿起杯盏,将里面的清露倒在掌心,她捏紧了拳头,清露从她指缝间快速流走,当她再摊开手时,掌心什么都没有留下。
太平恭敬地对着武后一拜,“儿受教了。”
“去办正事吧。”武后示意太平退下。
“诺。”
太平退出紫宸殿后,隐约听见了身后响起了一声脆响。她匆匆回头,只见武后轻咳两声,坐直了身子,喝道:“还不走?!”她藏在案底的右掌火辣辣的,打了太平她心里也不好受,所以便拿折子打了一下右掌。
地狱再苦,也有她这个阿娘陪她。
太平嘴角一扬,娇滴滴地唤了一声,“阿娘!”
“还想让本宫打你一巴掌么?”武后故作狠厉。
“儿也会疼的!”太平说完,对着武后眨了下眼,跑出紫宸殿时却捂着左颊,眼眶通红,一幅委屈巴巴的模样。
不用半日,整个大明宫便传遍了,今日武后在公主晨省时打了公主一巴掌。
第65章 出牢
天牢一直是宫中最阴湿的地方, 尤其是入了秋后,铺在地上的稻草总能在破晓时染上一层薄霜。
这是婉儿在天牢待的第三日,也是太平煎熬的第三日。东宫谋反一事过去三日,天牢这边风平浪静, 于婉儿来说这是绝对的好事。谋反一事越往后拖, 她便与东宫的牵连越少,杀她也便失去了意义, 反而留下她, 还有些许用处。
要在大明宫中活下来,必须是有个“有用的”。恰好, 她应该对天子还有那么一点用,这便是她的一线生机。
“咔嚓!”
只听天牢的大铜门响起一声脆响,大铜门便被宫卫打了开来。
“陛下,慢些, 里面黑。”这是个陌生的内侍声音, 正是德安的义子德庆, 他因为义父之死得了恩赏,调到了陛下身边伺候,如今也算是大明宫中的红人了。