“别忘了给喜钱！”

杜蘅点点头，还来不及多说什么，就被罗里正拉出了人群。

宋宁隔着人群远远地看着，罗里正上前同那官差说了些什么。

官差们停了鼓乐，从马上下来，将一份大红的喜报恭恭敬敬地递到杜衡手中。

村民们纷纷踮着脚朝里正那头张望，里正回头看向一张张熟悉的面孔，笑得见牙不见眼：“咱们村出秀才公了，大郎考中秀才了！今个儿晚上摆酒席，大家伙儿都来！”

村里的妇人们簇拥着宋宁母女三个往前走。

“哎哟，恭喜恭喜。大郎他娘啊，你这苦日子总算是熬出头了。”

“三娘啊，还是你有福，年纪轻轻的就成了秀才娘子啰。”

“哎哟，今日这水碓才建成，这喜报又下来了，今儿可真是个黄道吉日！”

……

宋宁立在人群中，听着乡亲们你一言我一语，隔着人群远远地望一眼被人群簇拥着少年郎，见他也在看自己，心里似浸了蜜一般甜滋滋的。

孟氏一直觉得有些不真实，抓着女儿的胳膊，问道：“真考中了？娘不会是在做梦吧？”

乐娘无奈地点点头，“娘，哥哥真考中了，还是廪生呢，往后就可以领朝廷的米粮了。”

所谓一家有喜百家帮，杜家出了这么一位年轻的秀才公，可谓是前途无量。

妇人们聚在一起杀鸡宰羊，说说笑笑置办着晚上的酒席。

男人们坐在院子里抽着旱烟，谈天说地。

孩子们成了脱了缰的野马，三五成群地凑在一处打闹嬉戏。

人人脸上都洋溢着笑容，就像是自家有了喜事一般。

黄石滩的王兴也带着人过来送了二十斤猪肉，二十斤鲤鱼，二十斤新米，二十斤蔬菜瓜果上门恭贺。

“若不是当日小杜相公一席话将我这个糊里糊涂的老头子唤醒，还不知今年村里要遭多大的灾。小杜相公如今便中了秀才，今后再中举人，为官做宰，也一定能做个为国为民的好官。”

众人纷纷点头附和，拉着杜蘅入席。

又过了两日，县上来了人嘉奖了罗里正、杜蘅和白水村村民在这次大暴雨中的表现，同时也对宋宁设计水碓的事儿进行了褒奖。

宋宁得了朝廷发下来的一百两银子，县上派了木工到村里来参观学习，准备将水碓推广到其他乡镇。

不久之后，这件事儿便在整个县上传开了。

一时之间十里八乡的人都在议论白水村人杰地灵，关于宋宁的传言大有要盖过杜蘅的趋势。

最高兴的莫过于朱掌柜，他趁热打铁，连夜叫人赶制了一块儿显眼的金字招牌，将白水村宋三娘的名头打了出去。

还真有不少客人慕名而来，只为一睹这位宋三娘的真容，人是没见到，酱菜和咸鸭蛋倒是卖出去不少。

朱掌柜看着白花花的银子进账笑得合不拢嘴，连看对面几条街的对家都顺眼了不少。

宋宁这一头荷包鼓起来了，人也跟着忙起来。

家里既要忙着翻晒粮食，又要忙着喂养鸡鸭，还时不时要招待一些从十里八乡过来找杜蘅讨教学问的人。

同时朱掌柜那头派人到府城将从南洋来的辣椒取了回来，她还要赶在这个风头上推出新品。

好在有刘慧娘帮忙，宋宁也能腾出时间花心思琢磨新口味的酱菜。

期间葛氏两口子带着一家老小上门儿给姑爷家道喜。

这还是两家结亲后，葛氏头一回上亲家门儿，村里人听说葛氏从前看不上杜家，对杜家姑爷也是横挑鼻子竖挑眼，都等着看葛氏如今在孟氏面前抬不起头。

当他们看着葛氏和孟氏其乐融融地从地里摘菜回来，一同出现在村口，还笑吟吟地跟乡亲们打招呼，心知没得热闹看了，都提着竹篮、牵着娃各回各家去了。

葛氏见闺女脚不沾地地忙进忙出，大手一挥，打发儿子、儿媳齐上阵，只花了半日工夫就帮宋宁将一亩地的高粱给收割完了。

姚氏的肚子如今已经开始显怀了，她虽做不了重活儿，也帮着小姑子一块儿收拾菜蔬、喂鸡喂鸭。

晚上一家人吃完饭，坐在院儿里吃着瓜果乘着凉，宋宁跟家里人讲起种高粱的好处，将自己选出来的种子分了一半儿给他们带回去。

“等来年开了春咱们家河滩边上那几块地也能种上，回头等我琢磨出酿酒的方子再告诉你们。”

“诶，好。”

宋贤、葛氏都很高兴，这一趟过来亲眼瞧见杜家日子好了，小两口的感情也跟蜜里调油似的，他们还有什么放心不下的。

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第54章 小偷

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这日宋宁和婆婆从镇上回来，路过村口大榕树下，遇见一群妇人围一起说闲话。