花淳这才反应过来，又急急地叫上琴凌，二人正要往大殿去，就见宁韫城匆匆而来，面色凝重。

“母后，您可知太师奏章一事？儿臣听闻此事急忙入宫，却在路上就听到父皇动了大怒，下旨责骂了太师，说他污蔑母后，其心不正，同时告知臣民，正月二十日，将大摆宴席，邀众大臣参加，措辞严厉，只说所有不参宴者，轻则罢官，重则斩首。”

今夜注定是个不眠夜。

夜色晦暗，花淳由琴凌扶着进了大殿。

宁世元看是皇后到来，连忙起身相迎。

“夜里凉，皇后怎的亲自过来了？”

花淳笑道：“皇上，明日二十，是肖儿的冥诞，臣妾想去功德殿给肖儿诵经祈福一日，不知皇上意下如何？”

宁世元继续翻看着奏折，头也没抬，笑呵呵地：“皇后忘了，朕明日要设宴，肖儿的事让功德殿的大师们去做好了。”

花淳不再执着挺着孕肚艰难地站了起来，半蹲行礼道：“臣妾遵旨。”

琴凌很快就扶着花淳走了，宁世元案牍繁重，并未起身相送，夜深露重，冬日的凉气生生地逼出花淳一颗泪来，眼泪滑过脸颊，消失在脖颈里，就像是从来没出现那样。

乌淤沈铠甲都未卸，一路急匆匆地冲到五皇子府里。

“殿下——”

宁韫城正在写信，抬头道：“怎么了？”

乌淤沈关上门，一口气一直喘不匀：“我在家听到我父亲和手下谈话，禁军接到密旨，明日全员戴甲佩刀，宫中待命。可是要出什么事情？”

当日夜里，花明亲自送宁韫良出了花宅。街道之上空荡荡的，只在一颗梨树下，停了一辆马车，宁韫城正站在树下。

花明将二人送到宁韫城面前，行礼道：“五殿下。”

宁韫城虚虚一扶道：“兄长不必多礼，”继而转向宁韫良，“祖父怎么说？”

花明听出了宁韫城称呼上的变化，但他没有点出来。

“祖父要去赴宴，但留了舅舅在家中。”

宁韫城道：“这也是你来之前就猜到的，如今祖父执意如此，明日也只好见招拆招。”说罢，又对花明提点道，“明日宴席说不准就有太师一脉的老臣出面弹劾花家，要靠兄长费心周旋了。”

花明道：“五殿下客气了，这本就是花家家内事，花明合该尽力。”

“也不知母后那边能否劝动父皇，只是我今日得到消息，父皇明日安排了禁军把守皇宫。”

三人互相看了看，花明沉吟片刻，笑道：“若皇上早有部署，咱们也该放些心。”

三人正说着，忽又见一马车驶来，马车在离花宅不远处停下来。蓝九峰从马车上跳了下来。

“五殿下六殿下花公子，”蓝九峰一路小跑过来，“宫中有变，臣得到消息，明日宴席，皇上安排了大量禁军把守。”

三人面面相觑，花明道：“蓝大人也知道了？”

蓝九峰今日似乎心情很好，但见他颇为志得意满地说道：“看来圣心已有定数，明日怕有一场硬仗，两位殿下安心应付明日宴席上的事情，皇后娘娘宫禁那边有我盯着呢。”

又对宁韫良道：“六殿下可要回宫？臣恰好顺路，送殿下一程。”

宁韫城道：“不必了，小六今日宿在五皇子府。”

蓝九峰看见二人牵在一起的手，但双眼中闪过一丝异样，他立刻遮掩了下来，笑道：“既如此，那臣先行告辞了。”

回程的马车上，宁韫良一直不说话。

宁韫城抓了他的手，道：“明日我亦会在宴席上，我会保护你的。”

宁韫良道：“五哥，说来奇怪，我近来总觉得哪里不对。父皇和祖父都有些怪怪的，按理说，父皇虽宠母后，也不至于冒天下之大不韪非要在明日举宴，母后也是，母后听闻父皇下旨之后，神情奇怪的很，自己坐在凤座上苦笑了半天，我本想着今日夜里，能劝动祖父也是好的，可祖父十分坚持，明日必要赴宴。你说他们在打什么哑谜呢？还有刚才花明哥哥，他听到父皇调动了禁军，却好像并没有多高兴。我认识花明哥哥这些年，十分清楚他真正放心是什么样的，花明哥哥最后说的那句话，实则是说给你我二人听的。”

宁韫城道：“阿良，你有没有想过，父皇可能是要立你。”

“立我？怎么可能，父皇疯了不成——”

宁韫城顿了一下，牢牢地抓住了宁韫良的手：“可父皇如今却给所有人造成了这样的假象。”

宁韫良道：“禁军的消息是父皇故意放出来的？”

“此次宴会是为了花家，跳出来反对的，必定是不满你与花家这一派的，若父皇趁此机会，一举将这些人除掉，日后，就再也不会有人反对立你为储了。”