“地方吏治良莠不齐，好的便如黄州苏州，差些的则如寿州福州……偏僻之乡，甚至有更坏的情况也说不定。天下百姓的生活如何，便只能寄希望于当地官吏的好恶。”

罗月止又道：“官家每三年一次郊祀，按例应免除天下百姓积欠赋税——这规定，还是我此行从仲辅那里听来的。可之后问过多地百姓，竟然谁也不知道有这么一回事。地方官员各自为政，朝廷多少恩典都落不到平民手上……”

王介甫捧着茶盏，面色仍旧平静，只是眉头紧锁：“如今国朝官员数量创千百年之最，吏部铨官只看资历，不问政绩，方导致地方官员因循苟且，无一事可为。尽想着多做多错，少做少错，不做不错，唯恐惹祸上身。”

他语气冷冷的，尖锐犹如刀锋一般：“此祸症结在朝廷，非一人之力可改，但倘若不改，终将酿成大患。”

只能说面前这人不愧为王安石王介甫，这话鞭辟入里，简直说到了罗月止心坎里去。

罗月止一时间不知该说什么，以茶代酒，好好敬了他一杯。

聊了近一个时辰，尽是些不愉快的事。罗月止有意扭转沉重的气氛，便捡了些好玩的经历来说，尤其是在福州揭露假巫术的故事，说到兴起，他还从怀中掏出那柄断光与王介甫欣赏。

这俩都是手无缚鸡之力的文人，凑在灯火下看那光华攒动的刀刃。

看是会看，使却不会使。除了好看也夸不出什么其他的来。

然而刀不会评，人却评得。

王介甫抬眼看罗月止：“我近段时间总有思量，究竟何为儒者，今日见到罗提举方有些新的感悟。”

“用于君则忧君之忧，食于民则患民之患，在下而不用则修身。此三句赠与提举，得其所哉。”

直到很多年之后，罗月止仍记得王介甫所赠给他的这三句话。

短短二十四个字，却积蓄满了某种无法言喻的、沉甸甸的魄力，在风雨之中仍有磐石之坚，能让人在穷途之中歇歇脚，暂且积蓄力量，好好喘上几口气。

……

半月之后，罗月止终于回到了皇城开封。

家里一切都好。

卢定风不负东家期望，叫广告坊顺利经营。

李人俞虽不懂报纸经营，但凡事有周云逑和卢定风可以商量，又有延国公暗中相助，替罗月止管理《开封日报》的这段时间也算是平稳。

罗邦贤终于等到了儿子回来，终于扔下了书坊不管，继续高高兴兴关起门来创作他的绘本。

而李春秋更是找到了件大事来做。

她这段时日带着青萝去大相国寺的安养院中帮忙，主动将羊毛毡制法传授给安养院中的妇孺，又捐赠了大量羊毛与毡针。不仅如此，李春秋效仿自家二郎的思维方式，专挑了莲花样式来教。

粉白佛莲高洁清净，毛茸茸一团更是柔软喜庆，承载着佛德的寓意，拿到佛寺之中售卖，竟然颇受香客们的欢迎。在蒲梦菱的暗中调度下，这羊毛佛莲甚至登上了《妆品月刊》，叫许多贵家娘子都爱不释手，争相购买，以求福报。

如今就算不依靠大相国寺的接济，安养院中人亦可凭借毡物赚上一笔小钱糊口。

罗月止听得愕然，不由对她刮目相看：“娘亲好创意、好手段，叫儿子都追赶不上了！”

李春秋捂着嘴笑，被夸得高兴还故作埋怨：“净说逗趣儿的话。”

她有好几个月没见到儿子，拉着罗月止的手看了瞧半晌，眼神都舍不得离开他：“这几日在家里好好歇息，那劳什子生意都交给手下人去做，不差你辛劳这几日。你爹爹这段时日吃着广济医馆的药，身体也好多了，书坊便叫他多看顾几天又何妨？”

路过娘俩身边的罗邦贤听到这话，脚步顿了顿，捧着画画用的墨碟子，一脸无辜。

罗月止笑得不行：“不成啊娘亲，朝廷的差事办完了，不得复命么，我下午就得去国子监了，兴许这几日都忙得没时间陪你。”

李春秋满脸遗憾，但口中还是道：“那官家的事重要，官家的事重要……”

罗月止下午确实去国子监复了命，交上归途中所整理的报告，与岑先生送了茶叶酒水等特产，同他说了几句话，动作神色仍旧是慢条斯理的，眼神却送往屋外头瞟。

岑先生似笑非笑：“月止此行回来，拜见过延国公不曾？”

罗月止愣了愣，收回眼神：“没呢。”

“那便快去吧。”岑介捋捋胡须，笑着说道，“说来有趣，长佑前些天来探望我，那神情竟同你此时是一模一样的。”

罗月止不知该说些什么，只是站起身来，礼数周全地告退。

然后马车也不要了，自己翻身上了匹独马，吩咐阿虎今日可回去休息。