三五成群的学子去京郊踏青，醉态毕露。

瓜果摊贩推着车子进城卖货，与人发生冲撞。

……

他一页页翻，直至看到有个姓潘的护军携家带口回花溪乡探亲。

花溪乡。

薛景寒手指按住这几个字，指尖隐隐泛白。

也许别人不知道这是什么地方，可对于他来说，大衍每一处疆土，都不能更熟悉。

花溪乡，位于衍西。距离大衍边关，仅六十里路程。

断荆跟着薛景寒，见他神情不对，想问点儿什么，反被对方握住了手腕。

“带一队人马，现在出城追赶这家人。”薛景寒嗓音冰寒，“务必要快，追上了就查！”

断荆跟在他身边也有许多年了，大致猜得到他心中想法，不由提出异议：“大人，这个姓潘的护军，上面写着是光禄勋的人，并非从属于大将军府……”

薛景寒打断他：“快去！”

某些时候，丞相更相信自己的直觉。

断荆立即翻身上马，带着二十来人奔向城外。

春雨说来就来，转瞬阴云遮挡日光，狂风席卷大地。豆大的雨点子夹在冷风里，砸到人脸上，落到官道和山路间，将策马驰骋的一行人浇了个透心凉。

断荆冒雨行进半日，时近傍晚，终于在官道上拦住薛景寒要的人。

回乡探亲的潘护军也骑着马，憨厚的圆脸落满了水。他倒是认得薛相身边的亲信，随意撸一把脸上的雨水，提高音调问道：“不知各位大人拦住我一家老小，有何要事？”

断荆不言语，向他身后看去。

两辆马车，停在路中央。马儿躁动地打着鼻息，仿佛也感受到了气氛的紧张。三四个家仆守在马车边上，用惊惧而茫然的目光望着气势汹汹的陌生人。

断荆拔出剑来，用剑尖挑开第一辆马车的棉布帘子。

里面坐着两个人。其中一位妇人遍体绫罗，敷满白粉的脸庞遮掩不住衰老，鬓边可见银丝错杂。旁边是个婢女，战战兢兢的，缩在角落看他。

没有苏戚。

断荆皱眉，放下了车帘。

他来到第二辆马车，正欲掀帘，潘护军开口了。

“大人究竟想做什么？我自问没有得罪过丞相府，平时也甚少往来。今日告假还乡，车里坐着的都是我的妻儿，经不住惊吓。还望大人说明缘由。”

断荆不理不睬，沉默着打开帘子，紧紧盯视车里的人。

这是一对母女。

看打扮，应是潘护军的妾室与女儿。年纪与苏戚并不相符，容貌更是相差万里。她们拥在一起，极为惶恐地往里缩了缩腿脚。被雨水溅湿的裙摆，贴在同样洇湿的车厢底部。

断荆知道，人的长相和体格可以伪装，但眼神不行。

苏戚不可能在此处。看这行人打扮装束，也不似武艺高强之人。他收回剑，神情缓和几许，向潘护军致歉：“多有得罪。我奉薛相之命，沿路搜寻罪犯，让夫人小姐受惊了。”

潘护军面色不甚好看，但最终忍耐下来，挥挥手带着家人继续赶路。

没找见人，断荆扭转方向，打算回城。雨势越来越大，几乎要迷了眼睛。他放松缰绳，走着走着，眼见离城门口越来越近，突然察觉不对。

第二辆马车里的水渍，未免太深了些。

比起雨水，反而更像人血……

“糟了！”

断荆厉声喝道，“掉头，追上他们！”

……

啪嗒啪嗒的雨声，溅落在车厢顶部。

苏戚耳朵里灌满噪音。她勉强掀开眼皮，看见模糊而晃动的车帘。

第224章 俘虏

这是哪儿？

苏戚不知道。

她躺在昏暗狭窄的车厢里，听着接连不断的雨声，只觉头疼欲裂。身体软趴趴的没有力气，像一滩烂泥随意瘫开，随着车辆的行进来回摇晃。

在这种不受控的麻痹感中，小腿肚的痛楚显得格外突兀。

是了，她受了伤。

被人一刀砍在腿上，锋利刀刃撕开裤管与皮肉。药效强劲的麻药顺着伤口渗入四肢百骸，逼得她行动迟缓，最终被俘。

苏戚不怕受伤。如果只是单纯的围堵追杀，她可以奋战至最后一刻。但偏偏对方存着捕获的心思，在刀尖抹了药。

也不知这药怎么回事，她的记忆很混乱。全都是支离破碎的画面。

浓郁的花香，寒光迸射的刀剑，医馆里的埋伏与厮杀……

以及，一个挎着竹篮，双眼黯淡，怯懦如兔子的卖花女。

对，卖花女。

纷乱的记忆仿佛冒出个线头，稍微揪扯，便将过往尽数展开。

早些时候，她骑着马，经过热闹长街。前方酒坊开业，爆竹噼里啪啦地响，许多大人和孩童捂着耳朵挤在街边。