她跑到丞相府门前，指责薛景寒不配为丞相，为个女子折损清誉。她不怕招人来，但即便在人前，也是端庄秀丽的大家闺秀，苍白着一张脸，呜呜咽咽的哭，瞧着教人心疼。

可惜这份脆弱而高傲的美，得不到薛景寒一丝怜惜。

没多久，侍卫就过来驱赶。

看见亮刃的刀剑，戚映萱和她的婢女们立即吓软了脚。吓归吓，戚映萱仍不愿退却，挣着心底那点儿复杂晦涩的情绪，要在丞相府前以死明志，为父喊冤。

薛景寒忙得很，听闻戚二闹着要死，眉间更显不豫。

他不关心戚映萱的死活，可万一就这么死了，少不得有人牵扯到苏戚身上。

他能防着明面儿上的言论，防不住人心的揣测与定罪。

只能吩咐下去，让人把戚映萱送回戚家，再别出来。至于往后如何处置，就看戚家人的表现了。

戚建章能在这个位置上坐这么多年，他的家人自然也都不傻。

处理完这桩小事，薛景寒继续拟定官吏名册。写到最后一个字时，杀戈飞也似地奔进来，说苏戚不见了。

那即将落在纸上的笔毫，狠狠戳了下去，洇开一大团墨汁。

苏戚不见了。

这句话可轻可重。对苏府的人来说，苏戚经常出门，不爱带随从，寻不见人是常有的事。

但放在薛景寒这里，就变得异常严重。

他的人一直知晓苏戚的所有动向，无论是去皇宫当差，还是去太学应卯。如今婚期迫在眉睫，苏戚跟莫余卿告了假，几乎不怎么外出，由着嬷嬷折腾。

偏偏今日牵马出门，就下落不明。

薛景寒乘车赶到事发医馆，绕过柜台走到里间，只见满眼狼藉景象。整面墙的药柜倾倒下来，桌椅乱七八糟扔在地上，到处都有刀砍剑劈的痕迹。最让他窒息的，是洒落于墙壁地面的斑斑血迹，如同一道道鞭痕抽打着他的脑子。

“究竟怎么回事？”

他问。

赶来的官员嗫嚅着说不清楚，被杀戈推到一边。

“苏姑娘接了柳三的帖子，去明澜小筑赴约。”杀戈语速很快地解释着，“路上遇见个受伤的卖花女，念对方目盲难以视物，便送来临近的医馆。可苏姑娘进医馆之后，两刻钟都没出来，我们的人察觉不对，闯进去寻苏姑娘，里面已经查无一人。”

苏戚，卖花女，看病的大夫，称药伙计，统统不见身影。

只剩下满屋狼藉，昭示着这里曾发生过一场激烈的打斗。

薛景寒攥紧手指，冷声问道：“闹这么大动静，没人及时发现？”

杀戈如实禀告：“医馆门板半掩，且有药柜遮挡，离远了看不见里面情况。加之隔壁酒坊新店开张，爆竹响彻长街，半个时辰才停歇。酒坊的人也都抓起来了，正在审问是否与此事有所关联。”

薛景寒向前迈步，踩在散落的黄纸与血迹上：“柳三呢？”

“已经派人去问了。”杀戈还想说些什么，外头匆匆来了个侍卫，附耳轻语几句。他点点头，转而对薛景寒道，“大人，柳三对今日约见苏姑娘一事毫不知情，这请帖并非出自柳三之手。”

“送帖子的仆役何在？”

“按着苏府给的描述查过了，这个家仆业已失踪，下落不明。”

这是一场有预谋的劫持。

薛景寒双拳用力到发抖。他甚至尝到了口腔的血腥气。

“调动北军，全城搜人。再封锁城门，任何人不得出入。”

他目光下移，看到一枝梨花，蜷缩着躺在倾倒的桌腿里。原本饱满绽开的花瓣，散落得不成样子，只剩零零碎碎的几片白，挂在枝条上。

毫无来由地，薛景寒的心脏生出尖锐的疼痛。

他弯下腰来，捡起花枝，浅淡的梨花香钻入鼻腔。再闻，便什么也闻不到了。

有一瞬间身体感到巨大恐慌，仿佛最珍视的东西从手间流走。

“去主城门。”薛景寒哑声道，“我去主城门，你们去其他几处，立即查清今日哪些人进出过京城！”

出事了。

所有人都察觉到这一点。

每条街道均已戒严，北军的士卒挨家挨户搜人，连各大官署也不放过。曾与苏戚有过往来的人，都遭到了极其严格的审问。

很快，皇宫也得了消息。莫余卿派出羽林卫，加大搜寻力度。

然而始终没能查到苏戚的下落。

薛景寒赶至主城门，底下的官吏早把轮值的所有兵卒聚集起来，供他审问。薛景寒一边听着这些人呈报城门出入情况，一边翻阅手里的记事册子。内容实在琐碎冗长，他一条条看过去，不肯错漏半个字。

有农妇携子进京探亲。

绸缎庄的伙计运货出城。