那夏氏则笑道：“要是姑奶奶想我这姐姐，不如到家里去玩几天。说起来，姐姐家的几株兰花开得正当时呢！”

“这个时候兰花开？”时静姝很是惊讶。

“我这位姐姐特别会养兰花，”夏氏掩袖而笑，“就连你们闵先生，也特别佩服我这姐姐好手艺！哪天你们也去见识见识！”

闵夫人也直言道：“我没有别的爱好，就喜欢伺候这些花花糙糙的。”

沈穆清笑道：“你屋里的那盆名贵的宋梅，就是闵夫人送的。”

“啊！”时静姝张大了眼睛，“那可要去看看才好！”

闵夫人直点头，笑道：“你喜欢，只管来就是……”

大家正说着，陈姨娘进来了。

见过礼，陈姨娘笑着请大家去厢房用饭：“……沾沾我们姑奶奶的喜气。”

一行人有说有笑地去了厢房，用过饭，大家闲聊了几句，闵夫人就起身告辞：“……过十五的时候到家里去赏灯。”

闵先生这几年仕途得意，家里的应酬也多，沈穆清也不留闵夫人，送闵夫人和夏氏出了门。

倒是陈姨娘特别殷勤，把人送到了角门还一直拉着夏氏的手絮絮叨叨的。

转眼间，就到了正月十五，闵夫人下了帖子请沈穆清和时静姝去家里赏灯。

陈姨娘陪着一同去了闵家。

除了闵先生的妻妾，就是闵先生的弟媳夏氏和沈穆清、时静姝及陈姨娘，都不是什么外人，大家也不拘礼，团团围坐在水榭里吃汤圆，讲笑话，打谜语。

到了酉末，到外面观灯火的闵先生回来了，闵夫人忙上前服侍，水榭里就突然闯进来一个男子。

“姐姐，我回来了！”

大家俱是一惊，沈穆清和时静姝忙侧过身去。

“不要紧，不要紧，”夏氏忙道，“是我弟弟。”然后又去训斥那人：“你怎如此莽撞……这里可全是女眷。”

那男子低声辩道：“我，我以为只有姐姐和夫人……”说着，朝沈穆清和时静姝的方向行礼：“失礼了！”

沈穆清抬了眼睑睃了夏氏的弟弟一眼。

二十三、四岁的年纪，五官长得和夏氏很像，神态间有着富家子弟的淡定从容，是个风度翩翩的佳公子。

时静姝见沈穆清不作声，只得应了一声“公子客气了”。

那夏氏竟然介绍道：“这是我弟弟夏志清，这位是南京时家的时姑娘，这位是沈府的姑奶奶。”

时静姝听了皱了皱眉，神色有些不愉地道：“天色不早了，我们也有些累了——回去歇了。”

因到闵府来看灯火，时间比较晚了，她们会在闵家过一夜，明天吃了午饭再回去。

夏志清忙低头作揖，恭送两人离开。

等沈穆清和时静姝走得不见踪影，夏氏忙低声问弟弟：“怎样？”

夏志清脸色一红。

夏氏见了满脸是笑，朝着陈姨娘福身：“若能做成这桩好事，我弟弟定会把姨娘当岳母供奉。”

陈姨娘望了一眼低着头的夏志清，笑道：“公子如何待我都是次要的，重要的是要待我们舍哥好，待我们姑奶奶好。”

“姨娘只管放心。”夏志清朝陈姨娘作揖，轻声道，“只要沈家姑奶奶愿意下嫁，陪嫁我一分不要，给姨娘两千两银子的脂粉钱。”

陈姨娘笑得灿烂：“公子也太客气了。”

夏氏趁热打铁：“要不，我们明天就去府上拜访沈老爷？”

陈姨娘眼珠子一转：“你们就这样冒冒然去，也太失礼了一些……”

没等陈姨娘的话说完，夏志清也道：“姨娘放心，我一定会备下重礼……”

“夏公子误会了。”陈姨娘笑道，“这件事得请个媒人吧？说起来，闵先生和我们家老爷是忘年之交，又是你姐姐的伯伯……”

夏志清已心领神会！

第一百九十六章百花酒楼

十五的月亮十六圆，元宵节，过了十七才算完。

百花酒楼靠近西大街，西边的雅座推窗即可看见朱雀大街上闪烁迷离的灯市和穿梭如织的人群。

夏志清坐在雅座里，背后的白棂纸上不时映出团团的红色焰火。

他拿着菜单斟酌良久。

旁边点头哈腰的伙计打量着他脚上那双镶边云头鞋，知道遇到了从江南来京都的乡宦，笑着介绍道：“要不，公子点个我们百花楼的特色菜百灵来朝？”

夏志清一副置若罔闻的样子，继续翻着菜单。