沈穆清会意，笑道：“我来给先生请个安！”

闵先生听了微微一笑，朝着她使了一个眼色，然后跟着小双去了花厅。

沈穆清呆立在灯火通明的厢房，只觉得如坠冰窟般的冰冷。

……

初九是沈穆清的生日，送走了初五的客人，陈姨娘就商量沈箴：“往年太太在的时候虽然没有大肆的cao办，但人人也有碗长寿面吃。这几年姑奶奶经历了这么多的事，不如趁着这个生辰给姑奶奶热闹热闹，转转运气也好！您看如何？”

沈箴抬起眼皮水波不兴地看了陈姨娘一眼：“你想怎么办？”

陈姨娘笑道：“我知道姑奶奶是个好静的性子，我想着，做几个姑奶奶爱吃的菜，再让丫鬟们给姑奶奶磕几个头，铸了应锞子一撒，都高兴高兴……要是姑奶奶想出去转转，我陪着到庙里去上上香，要是姑奶奶不想出去，我们就提前将十五的花灯挂起来，烟火炮竹点起来，晚上就在花园的暖亭里摆上一桌，赏花灯，放烟火，来他个火树银花不夜天。您看怎样？”

沈箴脸上有了几分笑意。

“难得你想得周到，跟穆清说一声，要是她有这兴趣，你就帮着cao办吧！”

陈姨娘兴高采烈地应声而去。

沈穆清听了只觉得麻烦：“……我是小字辈，做什么寿。要做，等到夏季给老爷做吧。至于铸几个银锞子赏给丫鬟小厮，倒是件好事。这银锞子我来铸了。”

陈姨娘听了笑得更盛了。她凑到沈穆清的跟前悄声道：“我这也是想借姑奶奶的生辰转转运道。说起来，这几年我们家里可真是不太平！”

“姨娘可是听到了什么闲言闲语了？”沈穆清笑道：“怎么突然想起转运的事来？”

陈姨娘笑道：“我以前既不懂这些，也不信这些的。后来在舟山认识了闵家的十奶奶，这才知道这其中的窍门。”

沈穆清听得一怔：“闵家十奶奶？”

陈姨娘点头，笑道：“她可真是个能干人。舍哥在舟山，对亏有她的照顾。我前日听锦绣说，她有事来了京里，只是这大年节上，我不好意思走动。也不知道过了十五她还在不在京里？”

沈穆清听她这意思是想去闵先生家做客，想到她前几年为了江南铺子的事和娘家闹翻了，平日连走个亲戚也没有地方去，每天就是围着府里的这几间屋子转，她不由心里一软，笑道：“要是姨娘想去看十奶奶，不如先派个丫鬟去请个安……”

陈姨娘听着喜上眉梢，起身向沈穆清福身：“多谢姑奶奶。”

……

陈姨娘第二天就派了田妈妈带了礼品去给夏氏请安，夏氏也派了贴身的妈妈过来回礼，知道过两天是沈穆清的生日，那妈妈笑道：“到时候一定来给姑奶奶道贺。”

沈穆清婉拒道：“是散生，只是家里的人聚一聚。”

没想到初九一大早，夏氏和闵夫人连袂而来。

沈穆清忙和时静姝迎了出去。

自李氏去世后，每年沈穆清的生日，闵夫人都会来看她，送些吃食或是小玩意给她。

大家见了面，少不得互相行礼引见。

闵夫人听说时静姝是南京时家的姑娘，向她问起时静姝的六婶。原来，闵夫人和时静姝的六婶是远房的堂姐妹。这样一攀，闵夫人看着时静姝就分外的亲，从身上解了块羊脂玉的噤步给时静姝做见面礼，夏氏见了，则褪下手上戴的一对翡翠镯子送给了时静姝。

沈穆清见那对玉镯水头十足，价值不凡，不由暗暗打量了夏氏一眼。

看上去不到三十岁，五官清秀，穿着打扮虽然颜色素净，但衣裳的布料、身上的首饰均非凡品，闵夫人也不能背，看得出来，生活很富裕。

夏氏见沈穆清笑望着她，也朝着沈穆清露出了一个友善的微笑。

沈穆清趁机向夏氏点头，笑着请她们去了听雨轩。

一行人分主次坐下，闵夫人和夏氏都拿了送给沈穆清的生日礼物出来。

闵夫人送的是一组桃核微雕，夏氏送的是副蜜蜡佛头手串。虽然都很名贵，却一样清雅，一样贵气。

沈穆清自然是谢了又谢。

闵夫人就笑道：“我们两家交情非比寻常，你还和我客气。”

这倒也是。

“倒是我矫情了！”沈穆清笑赔了不是，“我们晚上准备放烟火，夫人今天就留下来过一夜吧！”

闵夫人笑道：“可坐不到那个时候……明天你们闵先生还要在家里招待吏部的同僚呢！”