从小到大，她都没有端庄娴静过。

幼时在一众皇子皇女中出身相对低微，娴静的性情注定只会被人欺负，甚至被欺负后也只能将委屈咽下。

她不想做被人欺负后连还手的能力都没有的笨蛋可怜虫，更何况阿效病弱，她身为阿姊便绝对不能再软弱——这个念头，从她记事起便刻下了。

待到后来，她便更加没有软弱娴静的余地了。

重回故地总有旧事浮于眼前，常岁宁静静帮着段氏一起摆放祭祀之物，始终不曾说话。

见她虽是个生面孔的年轻小娘子，做事却沉稳，人也安静，那位长公主府的女使便放心下来——郑国公夫人前来祭祀是圣人亲允的，身边带个小娘子也无可厚非，到底往年也曾有魏家郎君和娘子随同前来的先例，只要是诚心拜祭不聒噪闹腾，她们也不会多说什么。

待一切事宜准备妥当，天色便暗了下来。

祭堂内的白烛亮起，段氏点了香，插入香炉内，动作是难得的稳重小心，大约是装了许多沉甸甸的思念。

而后，段氏带着常岁宁在蒲垫上跪了下去，朝着牌位叩头。

叩首罢，常岁宁跪坐于铺垫之上，望着那牌位，心情很是玄妙——不知如她这般自己给自己准备祭品，自己祭拜自己的，世间统共有几人？

阎王爷这份厚爱，是单给她一个人的，还是别的倒霉蛋都有？

纸钱烧料在火盆中燃起。

一直也很安静的段氏不知何时红了眼角。

见她如此，常岁宁颇觉不习惯。

再待片刻，只见低着头的段氏眼中已有泪水无声砸落。

常岁宁愈觉不自在了，微转头移开视线，只见一旁的女使也在擦泪——可她并未见过这小女使，对方怎也要为她这未曾谋面的先主人哭？

大约这便是在其位谋其事……职业素养过硬的体现吧。

那边，段氏将一把烧料投入火盆内，泪眼在火光的映照下像只可怜的小狗。

常岁宁看得心中莫名愧疚，只能低声安慰一句：“夫人节哀……”

段氏擦了擦泪，呼出一口长长的气，看着那牌位，哑声叹道：“殿下曾说我哭起来最是好笑……若瞧见了我此时模样，定会笑话我的。”

常岁宁于心底遗憾叹气。

瞧见了。

但不太争气，竟笑话不起来。

看着段氏极想哭却又不想在她这个小辈面前太过失态的模样，常岁宁适时道：“夫人可要单独和殿下说说话吗？”

段氏轻点头，又想着常岁宁也随她忙累半日了，便道：“常小娘子可先去前头吃茶歇上片刻。”

常岁宁遂应下，起身退了出去。

她跟着段氏过来已是特例，祭祀之事又讲求庄重安静，故而只叫喜儿等在了外头马车里。

她身边无女使，一名长公主府的女使引着她去了祭堂不远处的偏厅内。

常岁宁坐下后，那女使便去了茶房沏茶准备果点。

长公主府虽陈设未变，但到底没有主人在，下人便也不多，那女使暂时退去后，厅内便只剩下了常岁宁一人。

常岁宁看准了时机，离开了这座偏厅。

她从前虽不曾真正在这座府邸常年久居，但不打仗时，每隔一段时日也会回来，故而自家的环境还是极熟悉的。

行至视线开阔处，常岁宁留神环顾四下。

府内多年无主，故而虽已至晚间，单独掌灯之处却不算多，除开祭堂与下人起居之处，便仅有一处例外——

常岁宁很快判断出，那是西苑的方向。

常岁宁稍一思量，专挑了无人的小径，快步朝那个方向而去。

待靠近时，只听那院中有一阵杂乱的说话声响起，她便未再继续往前，而是闪身躲去了一侧的假山后。

那杂乱声中，有一道声音格外严肃，说到此时已带上了几分怒气。

“今日是殿下生辰，你们竟然毫无准备，我分明早就交待了下去，你们究竟是如何办的事？”

“行事如此怠懒散漫……长公主府可容不下此等偷奸耍滑之人！”

“我这便去禀明殿下！”

说话间，院门被人从里面打开，说话之人快步走了出来。

借着院门外悬着的灯笼，常岁宁看清了那人的脸。

虽从二十出头变作了三十出头的模样，但也并不难辨认。

那正是她曾经的贴身婢女，玉屑——

对方行走间仪态无可挑剔，且很有一等女使的威仪。

但仍一眼便可见，她脸上那并非是神智清醒之人该有的神态。

很快有两名侍女提灯追了出来。

其中一人快步上前拦住了玉屑去路，语气复杂犹豫：“……玉屑姑姑，殿下此时并不在府中。”

玉屑闻言猛地停下脚步，神情怔然了片刻后，瞳孔一阵紧缩，整个人都战栗起来，像是想起了极痛苦可怕无法接受之事。

此时，敛了呼吸的常岁宁就站在距其两步之遥的假山后，将其这番神态变化尽收眼底。

“殿下没了，殿下在北狄被人害死了……”玉屑喃喃道：“都怪我，都怪我未能护好殿下，我才是那个该死的人……”

言毕，如陷在了痛苦往事中的她突然毫无预兆地推开拦在了身前的女使，奔进了夜色里。

“玉屑姑姑！”

两名女使赶忙跟随。

见她们离开的方向正是祭堂所在，常岁宁未急着跟上去，而是弯身自脚下捡了块石子，走到那院墙下，拿石子在墙角处画了几下，快速留下了一个看似简单的图案。

此处并非主院，墙壁本就有些斑驳，这图案在上面并不显眼，便是瞧见了也不会多加留意。