他不会成为那样的人！

昔日那个被绑在树上欺辱的孩子，不允许自己成为那样的人！

“我乃钦差宋显，圣人有令，不可伤及患疫百姓分毫！违令者皆视为抗旨不遵，严惩不贷！”

宋显策马高呼，扯下腰间官牌，大声说道。

见他一身官袍，负责看守的士兵们闻言皆慌了神——圣人不准杀患疫百姓？有人会错意了吗？

涉及圣命，没人敢大意，那些身上衣物被烧破的百姓们也听到了这声喊，见那些士兵慌乱收了刀，赶忙一涌而出。

宋显跳下马，拿出自己从未展露出的“官威”：“灭火！救人！”

“本官奉圣命而来！且看谁敢生事伤民！”

他疾步高呼间，猛地推开一名发愣的士兵，扯起被踩在地上的老人。

老人艰难地起身，泪流满面：“这位大人……”

宋显搀扶间，在老人耳边急声道：“走……快走！”

老人身形僵硬一瞬，看向宋显的眼神里感激更甚，顾不得施礼，却是一瘸一拐地闯进火中，指挥着百姓逃离。

万幸此处棚屋乃是露天搭建，百姓们虽多有受伤，但尚未因吸入大量浓烟而失去行动能力。

房廷急得叹气：“糊涂啊……竟敢假传圣意！”

如此一来，无论之后如何收场，这宋显即便明面上不会被治罪，却也绝无可能再被圣人重用了！

寒窗苦读十数年，一朝前程断送，实在糊涂！

所以说就不能让这些愣头青未经磨练沉淀，便直接放到实职之上！

那名闫姓副将骂了声娘，试图重新指挥士兵，但形势混乱，声音交杂，随着那些百姓不停地逃窜，局面俨然已要失控。

宋显心知单凭自己不可能真正救下这些百姓，他急乱间抓住一名帮忙扶着百姓出火场的士兵，试着问：“……你可是肖旻肖将军的人？”

果不其然，那士兵连连点头。

宋显忙道：“速将此处情形报于肖将军！”

他因挂心瘟疫之事，对此处的情形了解较多，知晓此前便是肖旻主动救下并安置了数千患疫百姓。

士兵被呛得含着泪道：“已有人去向将军报信了！”

他们受肖将军之命妥善安置百姓，而此番之所以未有阻拦李献手下所为，并非是他们待肖将军不忠，相反，他们正因看到了帝王的态度，才不敢替如今正值病中的肖将军做决定——

有人为立功不择手段，也有人被迫于人性与权势的夹缝中求生。

宋显：“只怕会被人截下，为稳妥起见，你且再去报！”

“是！”

士兵刚要离开，宋显忙又问：“等等，如此处这样的棚屋，共有几处？”

“……有十几处！”另一边，起初跑出去报信的那名小童，向马车上的少女答话，伸手指向前方，哭着说：“从这个村子，到那个村子！好些人！”

“别怕，别哭了！”那少女向他伸出手：“来，上车带路，我们一起去报信！”

第487章 祈神佑

小童点头，将手递了过去。

见小童脸色潮红像是起了高热，车夫几乎是滚下了辕座，连连摆手：“全是得瘟疫的人……我可不敢！”

而且这情况，怎么看怎么不对，像是起了什么分歧……万一做了什么不该做的，听了什么不该听的，他命休矣！

车夫越想越怕，奔逃而去。

车上坐着的少女正是乔玉绵。

因车内的孙大夫不习惯和其他医士共处一车，乔玉绵另购置了车马，这名车夫也是乔玉绵自掏荷包高价雇佣来的，答应将她送到岳州后便离开。

乔玉绵方才跟在医士队伍中，眼见前方起火，意识到了不对，便给车夫又塞了银子，让他从后方离开车队，来看一看前方情况——

此时见车夫离开，乔玉绵咬咬牙，坐上了车夫的位置，抓起缰绳，颤声喝了声：“……驾！”

她先前失明，便是幼时从马上坠落所致。如今眼睛虽已痊愈，但待驭马之事却仍存有不可抹灭的阴影在。

但此时顾不得许多，加之过于紧张，乔玉绵一边不受控制地发抖流泪，一边驾着马车往前疾驰报信而去。

很快，十几处棚屋，近万百姓先后奔逃开来，有过半棚屋已经被火烧了起来，但因局面被宋显搅乱在先，百姓求生的欲望与胆量皆被激发，奉命放火的士兵一时间无法再震慑弹压这么多百姓。

副将闫承禄脸色阴沉。

他未想到会有此时这般局面，因此只带了不足千人，实则千名士兵已经不少了，十几处棚屋，每处聚集着数百名患病百姓，分别以六七十名兵士带刀看守，本是十分够用，甚至是绰绰有余的——

但坏就坏在来了个不守规矩，假传圣意，行事完全不计后果的年轻官员！

且此人言之凿凿，声称圣人不准伤及百姓，让很多士兵都难辨真假，一时间皆不敢贸然对那些百姓下死手，因此错失了第一时间控制局面的最好时机，形势遂很快变得一发不可收拾——

便是此时，仍旧有不少士兵还在不确定地观望！

闫承禄恼极，坐在马背上，大声斥骂并下令集结士兵。

真若弄巧成拙，让这些人就这么跑了，使瘟疫再次散播开来，他只怕要吃不了兜着走！

但随着带人向前追去，看清了前方情形，闫承禄却是讽刺地笑出了声来。

那些愚民慌张之下，生怕落单被射杀，加之又有人从中指挥，他们便几乎全都涌在一处，跟着最前面的人，往同一个方向逃去——

大多数人在极度恐慌的情况下，是辨不清具体方向的，且此地在岳州城百里之外，并非这些岳州百姓惯常熟悉的环境，加之夏日草木茂密遮挡前方视线，他们也不知道脚下的路会通往哪里，只知道往前跑才能活。