安州曹宏宣，黄州盛宝明事败伏诛，给舒州和光州刺史带来了尤其重的心理阴影，若非他们及时醒悟，只怕此时坟都垒起来了……不对，如此死法，连坟都没有。

除了阴影之外，光州刺史心头还有几分不为人知的火热——很快就能见到真正适合带他造反的人了，对方如此能耐，倒叫他相当期待。

期待之下，光州刺史便也问了一句：“不知节度使是否已经动身回江都了？”

王长史正要说话时，众人忽听堂外一阵匆忙的脚步声传近，隐隐还夹杂着诸多行礼的声音。

一名小吏快步奔来传话，满脸欣喜地道：“节度使大人回来了！”

堂内众人闻言精神一振，连忙整理官袍仪容，转身往堂外看去。

这时，却见一名穿着同样官服的年轻人，已满面喜色地大步往堂外迎去。

众人定睛一瞧，只见是那和州刺史云回——这小子，年纪不大，心机深沉！

而如此媚上之举，他们……他们又岂能落于区区小儿之后！

众人连忙跟从，皆往堂外涌去。

此处为刺史府前院，常岁宁是在府外下的马，直接便往此处而来，所以只慢了通传之人些许工夫。

她与身后大军分开而行，行程并未对外透露，只姚冉王长史等人知晓，昨日午后，姚冉便亲自出了江都城前去迎候。

常岁宁在城外歇整了一晚，今早天色初亮，洗漱沐浴收拾了形容，换上了姚冉带去的节度使官袍，方才动身回城。

此时众人所见，那在众人的拥簇下走来的少女身形高挑，步伐轻盈，面容耀目，而那历来不属于女子的节度使袍服，在她身上却甚合体，将其衬得意气风发，也为她镀上一层名为权力的无上光芒。

“叫诸位久等了。”她走近间，微拱手一礼，并未故作威严，而是带上了一点笑意。

众刺史们连忙抬手施礼，声音此起彼伏间，那负手而行的少女足下却未停留。

他们连忙恭敬地让至两侧，跟随她进了堂内。

常岁宁在堂中最上首坐下，姿态随意从容。

众人在下方站定，他们大多数人都是第一次和常岁宁见面，是以便开始自报身份。

“和州刺史云回！”

“滁州刺史班润！”

“……”

“楚州刺史沈文双……”

“庐州刺史梁坦之！”

以及跟随常岁宁一同返回江都的：“申洲刺史丁肃！”

“……”

“——参见节度使！”

诸州刺史报罢姓名，齐齐地向上首之人拜下施礼。

第478章 造反的好苗子

常岁宁看向众人：“诸位大人不必多礼，还请坐下说话。”

众人应“是”，分左右两侧在椅中落座。

至此，除安州与黄州之外，其余十州刺史皆在此处，虽动作有先后，但最终无一缺席。

常岁宁看向其中最年长的一人，两分关切地问：“沈大人的病可好全了？”

楚州刺史沈文双闻言，刚碰到椅子的屁股忙又抬起，立起身来，执礼回话：“劳节使大人挂念……下官已然痊愈！”

常岁宁安心地点头：“我本想着，待安州事毕，便带上江都名医登门探望沈大人——如今沈大人病愈，那便再好不过了。”

沈文双心神颤颤，再次深深施礼拜下：“岂敢！岂敢劳烦节使大人！”

若真等到对方上门，只怕等着他的便是药到命除，人死病消了！

沈文双悔不当初。

此前，未有表态听命于常岁宁的六州，除了悬崖勒马的舒州，光州，申洲，以及摔下悬崖粉身碎骨的安州和黄州外，再剩一个，便是他楚州了。

正因此，方才自报姓名时，便数沈文双的声音最没底气，透着一股不安和心虚。

沈文双年过五旬，双鬓花白，并无大志向，毕生只致力于观望风向，以便做个称职的墙头草，在墙头夹缝中谋生。

所以，严格意义上来说，他待常岁宁并无敌对之心，只是热衷于谨慎站队。

从一开始，沈文双便密切地关注着各州动向，待各处态度稍明朗后，他算了又算，已知现有五州不愿认常岁宁这个新主，除和州外，其它各州也并不称不上多么心悦诚服，申洲他们还是很有些赢面的……

于是他决定浅试一下装聋作哑。

但他到底与申洲等地不同，论起地理位置，相比处在淮南道西面边缘地带的申洲等地，楚州位于江都东北方向，出门不足两百里便是江都，背靠淮水，东临黄水洋，退路窄之又窄，真正是夹缝中求存。

所以沈文双不敢大意放肆，在面对常岁宁的传书相召时，他没有直言拒绝或是继续装聋作哑，而是矜持小心地选择了眼睛一闭，榻上一躺，就此装病。

因听闻常岁宁暗中遣了探子往各州探查情况，为演得足够逼真，骗过有可能存在的眼线，沈文双时常一整日都不下床。如此躺了三日，渐从装病成了真病，也算一种得偿所愿。

他让人频繁地向江都传报，第一日传曰“患疾”，隔两日传曰“疾未愈”，再隔两日“疾渐重”——试图用频繁的传信之举彰显诚意，以求在局势明朗前，进可攻退可守，稳住墙头草的站位。

沈文双正待传第四封信去往江都时，忽闻安州传回丧喜参半的急讯——丧为曹宏宣与盛宝明脑袋搬了家，喜为让他们脑袋搬家的人正是江都常节使。

沈文双猛然打了个寒颤。

再一听，舒州，光州二地刺史即将抵达江都城……申洲丁肃虽没来，但却也没闲着，人在常节使身边帮忙递刀呢！