“久而久之，連他自己都不知道，到底是那個終日八面玲瓏、曲意逢迎的人是自己，還是夜深人靜、躲在角落獨飲的人是自己。”

“其實，已經不重要瞭，因為突然有一天，他就發現，自己成瞭所有人都會喜歡的那種人，他的目的達到瞭。”

“侯府被抄傢那日，他爹將府中所有人喊到一起，說大傢最後飲一杯酒，到死還是一傢人。不知為什麼，一大傢子哭哭啼啼，唯有他哭不出來，也未喝酒。”

“他眼睜睜看著生母、弟弟、主母倒下，他的父親，居然在酒中下瞭毒。然後，他的父親看著他，一副意料之中的表情，對他說：活下來的人，才是最苦的，侯府的仇，便交給他瞭。”

“他是自願跟那個提著梨花落的身影走的，跪下乞憐。來到新府，因久聞傳言，做好瞭最壞的打算。可是，一日、兩日、一月……那人隻是將他安置在府中，和傳聞中並不相同。”

“甚至偶爾，那人會流露出和他一樣的表情，孤獨、迷惘、憂傷。”

“接著，府裡的新人越來越多，皆和他一樣，從憎恨到不解。那人從不管他們，直到那人死瞭……”

“他帶著所有門客跑瞭，住在附近客棧，快花光銀錢時，意識到一個可悲的事實，因嬌生慣養，又一無所長，他們根本養不活自己，又住不慣環境差的客棧。”

“然後，便聽聞那人回來的消息，他率先回府試探。誰知那人，料到一切般，叫他們回來。”

“那人說著最冰冷的話，做著最熱絡的事。去繡衣閣贖回瞭他的同伴，叫他們識字練武，醫治醫館不肯救治的、得瞭癆病的兄弟。原來，那人表面冷漠嚴厲，卻處處為他們著想。”

“原來，他最該恨的人，戴著和他相似的面具，甚至，還是女兒傢。”

裴俊達說到這裡，頓住瞭，認真看向蕭清鶴：“蕭大人，你覺得那人，到底圖什麼呢？”

蕭清鶴呆愣當場，半天說不出話來，再開口，隻餘喟嘆：“如今我隻覺得，自己空讀多年聖賢書，看人全憑眼睛，竟毫不走心。所謂‘愛之深、責之切’，越是在乎一個人，越是希望她完美無瑕，實在罪過。”

“現在發現，為時未晚。”裴俊達舉起茶壺，倒瞭杯水遞過去，舉起自己的杯盞，“蕭大人，我們一起保護那人吧！”

兩個杯盞相碰，兩個男人間形成瞭無聲的默契。

晚膳時分，蕭清鶴並未在營帳尋到薛晴羽，聽侍從說，薛晴羽隨郡主出瞭軍營。

蕭清鶴不會騎馬，慢慢踱步至軍營門口，老遠就見茫然天地間，兩個渺小的身影坐在山石上，身邊立著幾個酒壺。

蕭清鶴覺著，薛晴羽越發不愛惜身子瞭，大病初愈，尚未好利索，倒喝起酒來，晚膳也不吃。

思及此，蕭清鶴腳下步子加快。

夕陽的餘暉遍佈山野，天際與山巔交界處，潑墨畫般，留下重重疊影，打在人的身上，仿佛鍍上一層霞光。

“阿姊，我知將士們衷心，請你務必保全他們的性命。”易思熹的臉頰泛紅，眼底透著氤氳之氣，仿佛睫毛煽動一下，便要落下淚來。

薛晴羽幽幽嘆瞭口氣：“有人過來瞭。”

二人默契地停止說話，轉過頭，就見蕭清鶴一臉無辜走近。

“郡主、掌印，該用晚膳瞭。”

“多謝蕭大人提醒，郡主，時候不早瞭，夜裡風大，咱們回吧。”薛晴羽攙扶起易思熹。

易思熹滿臉悲戚，心中預感不妙，可身為武將之女，始終將自己的身板擡得老高。

三人前腳剛踏入軍營，身後馬蹄聲四起。

薛晴羽回頭，便見為首之人手捧聖旨而來。待湊的近瞭，方認出是童未。

“聖旨到！請北寧候、安寧郡主前來接旨！”童未下馬，沖薛晴羽和蕭清鶴作揖，大聲宣佈。

薛晴羽知道這一刻會來，卻未想過來得這般快。

易樂邦趕來，和易思熹一並跪下，其餘人跟著跪地。

“北寧候及安寧郡主私通梁國一事，證據確鑿，即刻押解回京，聽候發落，軍營暫交京營接管。請薛掌印和蕭修撰履職，一並回京面聖。”

“臣、接旨！”易樂邦接下聖旨的一瞬，軍營將士們蠢蠢欲動。

易思熹轉過身，面對衆將士，深鞠躬：“請各位務必遵從聖意，好好聽京營提督的話！待查明真相，我們自會回來！”

易樂邦也鞠躬：“衆將士，拜托瞭！請務必保全自身！”