“更可怕的是，這些人說到底，還是為瞭自己的利益。你們以為，我三皇兄不知道他是我父皇唯一存活於世的兒子麼？你們以為，他忘記瞭隻要自己耐心等候父皇壽終，自然會是大越新君，至高無上？呵。怎麼可能忘記呢？不過是因為他身邊那群等不及要在有生之年，憑從龍之功飛黃騰達，全傢雞犬升天的人，從中作梗，逼得他對自己唯一的君父，拔刀相向，一決生死罷瞭。”

鐘離婉說完這長長的一番話後，殿中霎時陷入沉默。

湯法順著她所說回想起先太子鐘離琛與其門下之人相處時的一幕幕。

在鐘離婉的提醒下，記憶中一些曾經被他忽略的細枝末節紛紛顯露。

他終於明白瞭。

何以鐘離琛功虧一簣。

何以在鐘離婉看似簡單的治理下，大越能夠海晏河清，日漸強盛。

當初的大越，不論他與其他純臣如何殫精竭慮，始終不見起色。

“陛下這番話，振聾發聵。”湯法瞬間蒼老瞭十歲，他緩緩起身，沖鐘離婉行瞭一禮：“老臣受教。”

鐘離婉伸出一手，扶住瞭他。

“一傢之言，老師聽聽就算。”

她柳眉微蹙，卻是因為老師廣袖之下的手臂，已是枯瘦得不成樣子。

再度仔細端詳湯法臉色，饒是這些年位高權重，保養得宜，但國事繁忙，老師又上瞭年紀，開春以後還病瞭一場，如今看著，愈發憔悴瞭。

她暗暗決定，要給老師找兩個能幹的幫手，替他分擔一二，讓他好好休息一陣，把氣血養回來才行。

等湯法重新落座，一臉欣賞的周文緩緩開口：“陛下思慮周全，目光長遠，我等遠遠不及。可惜陛下這樣的念頭，不好對外坦白，那拖延決定儲君人選一事，還得再想辦法。霍齊是頑劣驕縱，背後的霍傢與新安公主也不見得清白，但陛下這樣的手段頂多能撐五六年，甚至更低。隻要霍齊因為陛下刻意親近而染上麻煩一次，陛下您又不出手相助，憑新安公主的能耐，定會看出您的真正意圖。況且這等做法，也解決不瞭，萬一有個萬一，大越……”

最後半句話他顧及著尊卑沒有說明白。

但鐘離婉和湯法已經懂瞭。

“這也是朕為難的地方。”鐘離婉老實道。

對周文說得第一件事，她根本不以為然。她才不會因為利用瞭鐘離馨的兒子當靶子而感到愧疚，或是抱歉。也不怕事發以後，回過神來的鐘離馨會如何記恨於她。

今時今日，他們於她，不過螻蟻。

螻蟻之怒能給她造成多大傷害？

相比之下，倒是周文第二件事，更值得她費心思琢磨。

“不若朕留一道密旨，若天不假年，朕遭遇不測，性命垂危或突然過世，你等憑此密旨，擁立新君，以護大越之太平？”

密旨？

周文似乎想到瞭什麼，嘴裡卻笑著問：“陛下先前不是說並無屬意人選麼？”

鐘離婉笑道；“總是有那麼一個的，隻是按尋常人的眼光來看，有些出乎意料。至少，用明旨立為皇儲，指定是不行的。但若是非常時刻，尤其是朕不幸遇難的時候，隻能用這樣的人，才能收拾得好爛攤子。甚至為朕，報仇雪恨瞭。”

周文和湯法被她說得面露好奇：“不知此人是誰？”

鐘離婉淺笑著搖頭：“容朕賣個關子罷。兄長，適才見你神色，可是想到什麼好主意瞭？”

周文低聲說瞭句話，鐘離婉雙眼越來越亮。

“兄長。”

政事議完，早已日暮西山。周文與湯老起身告辭，他扶著湯老才走瞭兩步，身後傳來鐘離婉的挽留。

他回身。

隻見年逾三十依舊年輕貌美的女帝沖他緩緩露出信任的微笑：“當著老師的面，朕想請你記住一句話。”

她一字一句：“若真有那麼一日，密旨現世，而那人又無法力挽狂瀾，難有建樹。兄長屆時，大可取而代之。”

周文瞳孔一縮。

丟下這平地驚雷的鐘離婉卻自顧自一笑，轉去內殿。

宮門已被打開，宮人們魚貫而入，周文再不便追問什麼，隻能攙扶著湯老，心緒不寧地往前走。

湯老如今身子骨虛弱，鐘離婉特意賜瞭轎輦給他代步，身邊圍滿瞭擡轎的，伺候的內侍，人多眼雜，很多話都不好說出口，周文便一路忍著，直到一行人來到宮門外，湯老順利上瞭自傢馬車。

就快啓程之際，周文湊瞭上去：“湯老，我……”