離山猶豫半晌，還是開口道：“雲哥哥，你為什麼不洗臉啊？”

徐管事或許信瞭方才那番說辭，可他知道雲哥哥臉上根本沒問題，也不知為何總是把臉弄得髒兮兮的。

安蘊秀頓瞭頓，答道：“我就喜歡不洗臉。”

這幾日安定瞭下來，她也一直在思考這件事。自己一日沒有足夠的自保能力，這張與安解元一模一樣的臉就一日不能出現，可頂著這麼一張髒污的臉，做事處處受限碰壁自然也是情理之中。單看方才那被圍堵的架勢，即便自己甘於貧賤隱姓埋名，也不見得能過安生日子。

可恨奸佞當道，竟將自己逼迫至此。

臉上的髒污不可能頂一輩子，她也不願永遠隱姓埋名東躲西藏。安蘊秀隱隱有瞭些想法，自力更生也好報仇雪恨也罷，哪怕僅僅是為瞭能光明正大地站在陽光底下，眼下這處境也該變一變瞭。

離山見她回瞭一句便不再開口，也不知是不是被方才之事鬧得，便也不再提起，隻揀著自己知道的新鮮事說給她聽：“雲哥哥，你猜我今天看到什麼瞭？”

安蘊秀尚在思索，聞言順嘴接瞭句：“看見什麼瞭？”

“看見瞭知府公子！”

腳步微頓，安蘊秀腦海中立刻浮現出當日隔著大火那惡劣的笑，聲音便冷瞭下去：“他怎麼瞭？”

小孩子的敬和畏大概是分不開的，離山雖然畏於徐開榮的惡名，卻也少不瞭崇敬，興致勃勃道：“他帶瞭好多人去拜文曲星，騎著大馬從當街過去，可氣派瞭！聽說他馬上要赴京趕考瞭，拜一拜好考狀元呢！”

“等我學成瞭，我就也去考！”

安蘊秀瞇瞭瞇眼，是瞭，徐開榮與原身哥哥是同一屆舉人。算算日子，年後不久便是會試，也差不多該動身瞭。

惡貫滿盈之輩能光明正大地走上那條康莊大道，自己卻隻得東躲西藏似乎永無出頭之日，更遑論溫良正直的兄長早已命喪其手。安蘊秀隻覺諷刺，神色不由得愈加冷漠。

離山說瞭半天才發現她一言未發，想起老師苦讀多年卻沒考上秀才的經歷，簡直想打自己的嘴！又搜腸刮肚地說瞭許多勸解的話，最後還是安蘊秀勸解他，他才惴惴不安地閉瞭嘴。

這天夜裡，安蘊秀翻來覆去很久都沒有睡著。腦海中一會兒是對自己未來的假想，一會兒又響起瞭離山白日裡說的那些話，此起彼伏。

黑夜中，她靜靜地盯著床頭那個包裹。那是自己當時隨便找借口，在解元故居被焚前搶救出來的最後的舊物，多是些功課手稿，後來她清點的時候才發現，裡面還有另外一樣東西。

浮票。

這張古代版準考證在被發現之初就令安蘊秀心緒波動瞭許久。

這幾日她教導離山之餘，自己也在不斷地回憶前世所學，並試圖將之與當下世道結合。很巧，她是文科生，且擅長學習與考試，除卻心底那個大展宏圖與衆位天之驕子一較高下的心思，擺脫眼下的困境更是當務之急。

這個想法已經在腦海中盤桓多日瞭，安蘊秀也曾因其過於大膽而躊躇。可不去做亦無其他生路，相較於被識破身份悄無聲息地丟瞭性命，她寧願轟轟烈烈地搏一場。

月光穿過破舊的窗欞照在屋內，她最終還是起瞭身，借著月光走到院中的水井旁邊。地上有個木盆，半盆水正映著粼粼月光。

安蘊秀緩緩蹲下，捧起一捧水輕輕地送到臉上。

冰涼的水滋潤著肌膚，將那些污穢盡數洗掉，盆中的水漸漸地變瞭顏色。待波紋停止顫動時，月光下的水面上映出瞭一張清秀俊逸的臉。

安蘊秀撫著自己的臉，這還是這麼久以來第一次見到自己的真容。不是多明麗驚豔的相貌，卻恰到好處地端正柔和，跟記憶中那個溫和儒雅的書生哥哥簡直一模一樣。

是瞭，哥哥本就是讀書人，而自己，最擅長的不正是讀書考試嗎？

真是成也容貌敗也容貌，自己這張臉不能出現在任何地方，卻能光明正大地出現在科舉與朝堂上！

意決赴京

臨近冬月，徐府正緊鑼密鼓地準備著春節，因著少爺過瞭年就要赴試，今年便更是大操大辦，早早地就掛上瞭紅燈籠，隻為圖個吉祥喜慶。

徐知府對這等光耀門楣之事自然是不遺餘力地宣揚，大手一揮，便在府上宴請書院衆學子，名義上說著是為他們年後送行，那股子炫耀的意味卻怎麼都掩飾不住。

此刻，徐府張燈結彩，正是熱鬧之時。