徐莽並無資格在府上坐宴，忙活完便頂著大雪往自己傢裡趕，邊走邊咕噥著：“傢裡出個出息的讀書人就是氣派，瞧那陣仗大的……我傢那兔崽子也得考！”

“說起來之前那個煤灰臉說瞭要送書過來，這也差不多到時候瞭。”

“他要敢裝孫子，老子就……”話未說完，迎面就被一個人撞瞭個趔趄，徐莽頓時大怒，“哪裡來的不長眼……”

話未說完便卡瞭殼，徐莽驚恐地看著面前清風朗月般的人物，那張臉分明是……安蘊林！

“徐管事好啊。”對方笑瞇瞇地喚瞭一聲。

眼下街上空無一人，漫天飄雪，黑黢黢的街道盡頭似乎也掩藏著什麼索命巨獸，安蘊林就這麼靜靜地站著，黑白相映，說不出的詭異。

徐莽大駭，手指不由自主地開始發抖，哆嗦著說不出話來：“你、你……你不是，死、死……”

忽有一陣陰風刮過，卷著雪花往他眼睛脖頸中灌。待平息下來之後，空曠的街道上隻有雪花大片大片地落下來，哪裡還有什麼人影？

徐莽揉眼睛的手頓住，呆瞭片刻，回過神之後登時連滾帶爬地往傢裡跑去。

天殺的！這也不是中元節啊，怎麼妖魔鬼怪就開始出來瞭？！

安蘊林是怎麼死的，死後又是被如何處置的，沒人比他更清楚瞭。以往跟在公子身邊囂張慣瞭，也不覺得有什麼，如今夜裡給自己碰到，虧心事被一件件翻出來，恐懼就如同藤蔓一般悄悄爬上瞭他的心頭。

他隻得安慰自己怪力亂神之說皆是妄言，自己忙昏瞭頭一時看花眼也說不定。正這般想著跑到傢門口，那個不成器的兒子就捧著一摞紙張喜滋滋地迎瞭上來：“爹，方才有人給我送瞭好些文章手稿來，說我能考狀元！”

徐莽心知應當是自己之前念叨的那個煤灰臉，隻不過他此時沒心情細究這些。剛要叮囑兒子趕緊關瞭門回屋去，目光不經意瞥見紙張內容，登時又是眼前一黑。

他跟在公子身邊聽過無數次安蘊林的才名，還曾悄摸地請人抄瞭他的文章拿回來給兒子背誦，這文章……不就是安蘊林中解元的那一篇麼？

他真的回來瞭？

“傢裡出瞭個出息的讀書人可不隻是氣派，說不得反會引來殺身之禍……”

嗚幽幽的聲音再度傳來，徐莽父子嚇瞭一大跳，連連後退，腿腳發軟幾乎要站不住。一轉身，竟見那道鬼魅似的身影正直直地站在自傢院中！

臉色慘白，嘴唇鮮紅，可不就是一副厲鬼相麼？

徐傢兒子在懦弱無能這方面比之徐莽更甚，見狀眼睛一翻便倒瞭下去。徐莽則是驚恐地倒退幾步，眼睜睜地看著那厲鬼眼角和唇邊滑落出鮮血，甚至開始擡腳朝自己走來，口中念念有詞：“殺身之禍……為何要殺我……”

“不不不，不是我殺你，你找錯人瞭！”

他舌頭幾乎要打結，斷斷續續地道：“是、是知府大人！是知府大人……還有少爺讓我這麼做的！冤有頭債有主……是少爺，對，去找少爺！”

徐莽口中不住地念叨著“找少爺”，眼見厲鬼步步逼近，而半掩的逃生之門就在身後。他恐懼之甚連兒子也不顧上瞭，軟著手腳便奪門而出！

徐府此刻正在宴請賓朋。

會試之事早已打點好，隻等著功名加身即可。徐開榮聽著衆人的恭維，目光掃過那些盡日苦讀卻依舊前途渺茫的所謂同窗，更是得意不已。

臨州書院的衆人自然也悉知這股風向，恭維話一句接著一句。

“多謝各位同窗賞臉。”徐開榮裝模做樣地應下，你來我往幾句，話題便又轉到瞭安蘊林身上，“隻是可惜瞭，安兄如此大才，若沒有出事，此刻應當也是躊躇滿志，將於會試一展風采才對。”

自己堂堂知府公子卻被安蘊林壓瞭一頭，自然氣不順。可現在好瞭，安蘊林死瞭，自己卻馬上就要入仕為官，徐開榮一想起這事就心裡暗爽。

他由此更加自得，繼續道：“安兄他……”

“少爺！少爺啊，小的可算是見到您瞭——”

徐開榮話未說完便被打斷，眼見著徐莽在衆目睽睽之下連滾帶爬地過來，一路上鬼哭狼嚎，當即不悅地皺瞭皺眉頭：“你鬼叫什麼？”

“少爺，你不知道，我剛剛見到瞭、見到瞭……安蘊林！”

此話一出，衆學子之間驟然爆發出一陣喧嘩。

“胡說！他已經死瞭。”

徐開榮大聲呵斥，身後李明知也趕緊走上來追問：“怎麼瞭？”