“我也去！”

楊新覺顯然還記得自己方才說過的話，拍瞭拍胸脯道：“我也去！”

對方垂首：“國子監本就供舉人們進修，閣下自然也去得。”

楊新覺這才滿意，轉過身又湊在安蘊秀耳邊悄聲道：“我還以為會怎麼罰我們呢，入國子監整理灑掃？這，這好事兒啊。”

“應當是胡大人替咱們說瞭好話吧？胡大人不愧是孤膽忠臣，氣勢雖嚇人，做起事來還挺為咱們考慮的。”

“待咱們安定下來之後，要不要去胡大人府上感謝一番啊……”

二人攀談一路，及至遇上楊新覺的同鄉在不遠處招呼才就此別過，約定瞭先回去休整一番，三日後在國子監見面。

安蘊秀的住處在一個僻靜小巷，經離山啓發，她發現這種類似住傢傢教的存在十分受歡迎。京中也非盡是富貴人傢，大概為人父母的都希望孩子能多讀些書，她尋這樣的活計可以說是毫不費力。

知她今日考完回來，幾戶人傢張羅著送瞭不少酒菜慶祝。安蘊秀一回來便看到十幾個小孩洋溢著歡喜的臉蛋，捧著食物一個勁兒地往自己面前湊，臉上便不自覺染上笑意。

她提瞭熱水痛痛快快地洗瞭個澡，休整過後便如往常一般教小孩們讀書識字，仿佛分毫不擔心其他事。如此這般過瞭三日，安蘊秀如期到達國子監。

楊新覺還沒來，她一擡頭，在門口看到瞭另一個熟悉的人影。

李明知一看見她的身影就立刻迎瞭上來，言行間還有些不自在，不難看出是被推上前打頭陣的。他掩唇輕咳一聲，試探道：“安兄？”

往來試探

安蘊秀心裡冷哼，面上依舊大大方方地迎上他的目光：“李兄怎麼也在這兒？”

“咳，我有些經義不明，學官說可以來這兒與監生們辯論。”李明知悄悄瞥她，“就是會試中的一些題目，不過想來以安兄大才當是不在話下。”

安蘊秀絲毫不將他這些試探放在眼裡，隻裝作聽不明白：“剛好我要去崇文閣整理書目，倒是能替李兄找些與之相關的書籍來瞧瞧。”

“說起來，以前在臨州書院，安兄都是親自為同窗們答疑解惑，如今倒是生分瞭。”

他剛醞釀著說瞭幾句酸溜溜的話，一轉頭卻見安蘊秀已走出好遠，立刻便追上去，小心地瞥著她的神色：“莫不是因為我與徐公子同行，未帶安兄，安兄心裡不痛快？”

“此事確實是我等疏忽瞭，京城路遠，合該結伴的……不知安兄是怎麼到京城的？”

聽著他一句急過一句的問話，安蘊秀目露諷刺，停下腳步忽然道：“是有這個原因，所以李兄何時能將我托付與你的財物還回來？”

李明知一愣：“啊？”

“我們盤纏不多，上京路上定會耗時許久，不是說好瞭要互相幫襯早些出發的麼？誰知我先行一步卻等不來你，你竟是轉頭跟徐公子同行瞭。”

二人皆出身寒門，彙集銀錢一同出行自然比孤身一人要好，安蘊林待人真誠不設防，早早地便把盤纏交由李明知保管。安蘊秀知道的時候都忍不住扶額，隻覺他單純好騙，再看見利忘義的李明知似乎也更加可恨。

此事算是二人之間獨有的約定瞭，用以打消李明知對自己身份的懷疑再合適不過。安蘊秀如願看到瞭他發白的臉，話鋒一轉：“不過與徐公子同行確實方便，科考事大，李兄謹慎些也無可厚非。”

她欲言又止，不上不下地吊著李明知的心緒：“既然現在都到京城瞭，我的境況李兄也知道……那我托與你的銀錢，是不是也該還回來瞭？我記得有近百兩銀子吧？”

“啊，應該的應該的。”

李明知根本沒聽清數目，隻顧疊聲應著，心中疑慮也消解瞭大半。雖說安蘊林死而複生之事難以解釋，可若真經歷瞭那些事，又怎會與自己這般平心靜氣地說話？瞧他眼下的說辭，倒像是早早離開臨州，根本不知道後邊發生的那些事……難道當時撞破密事被殺掉的另有其人？

他正這般想著，忽見前面那人轉過瞭身，幽幽道：“對瞭，我那妹妹，李兄可有安置妥當？”

“……”

李明知頭腦空白片刻，下意識就開始圓謊：“那自然，小妹已經在我外祖傢住下，安兄大可放心。”

安蘊林無父無母，他若進京胞妹便會孤身一人無所依靠，之前也確實提過要讓他妹妹到自己外祖傢去。隻不過當時安蘊林得罪瞭貴人被追殺，安蘊秀帶著財物找來時，他根本就沒有維持的心思。一個弱女子落水一夜未上岸，應當早就淹死瞭。