安蘊秀：“……”

自從得到消息，安蘊秀也打起瞭十二分的精神，一邊忙碌著職責不給洪繼昌挑到錯處，另一邊則是著力應對襲來的兩支箭。見洪傢似乎有提拔田鵬程的意思，她便將計就計，借職責之便為田鵬程爭取福利，也是在與新對手拉鋸試探底線。

田鵬程一邊喝水一邊嫌棄：“你們清高，你們坐在幕後下棋，拿我當棋子兒使。”

“田兄消消氣，不是有意的。”

安蘊秀坐下與之對談：“畢竟對方堪堪出手試鋒，我怎麼著也得試探著來。”

她自是清楚洪傢有意策反自己的親信，妄圖瓦解己方。也知道瞭奉山縣人堅定擁護的態度，田鵬程即便在隻身面對洪繼昌時，也分毫沒有表現出一絲對她不利的言行或態度。

說不感動是假的，但是面對對方送上門來的好處，她的選擇依舊是收下，所以才將計就計為田鵬程爭取。隻不過在他看來，自己這番舉動像是沒把他當自己人似的。

田鵬程原本梗著脖子鬧別扭，聽她好聲好氣地解釋，不知不覺間也沒瞭脾氣：“那你替我撈好處，不會給自己招來麻煩嗎？”

“洪傢先傳遞出提拔你的意思，我這不過是順從長官心意。”

安蘊秀渾不在意：“而且我已經替梅成新覺他們爭取過瞭，給我點時間，高低也得給闕香撈個官兒當當。”

聽到這話，田鵬程才算松瞭口氣：“那你試探出什麼瞭？”

“這個嘛……”

安蘊秀瞇瞭瞇眼，回想一圈後得出結論：“不能說那位沒手段，但人心是複雜的，他顯然想得簡單瞭。”

就比如，幕後之人想不到威逼利誘對奉山縣來說都不管用，同甘共苦的情誼使得他們認準瞭安蘊秀這個人；也想不到徐知府沒有拒絕也沒有照做，而是選擇瞭第三條路，悄悄把信送到瞭自己這裡。

如今與那位對手的交鋒似乎處於微妙的平衡狀態，安蘊秀思考許久，覺得兩支箭一起折斷似乎太過猖狂，先保住奉山縣，徐知府的這支箭倒是可以讓它再飛一會兒。

一來麻痹幕後之人，二來留徐開榮條命在，畢竟親手瞭結仇敵才算痛快。

“徐知府正四處奔走著救徐開榮呢，我們別插手，他大概年後就能釋放。”

安蘊秀正這般說著，門外忽然多瞭兩道人影。她聽到楊新覺樂滋滋的聲音：“沒事沒事，蘊林就在屋子裡呢。”

“不打擾不打擾，他問起你好幾次，一直掛念著呢。”

楊新覺熱情地招呼著，閃身避讓後，江抒懷的身影顯現出來。

安蘊秀兩眼一黑。

雖然自己確實提過江抒懷幾次，也確實有意冰釋前嫌，但當初鬧掰的理由之一，似乎就是自己對於到手的仇敵把柄不屑一顧，放瞭仇敵一條生路？

眼下時隔多年頭一次見面，竟又是當初的景象重演。江抒懷神色淡淡，安蘊秀卻覺得渾身不自在，尷瞭個大尬。

“你下回進來敲門！”

她朝楊新覺低喝，說完又覺得似乎有歧義，連忙補充道：“……我不是說你。”

江抒懷搖頭示意無妨，也不知是對這句話表態，還是為她這多年未變的處事方式。

安蘊秀無語望天，輕咳瞭一聲：“江兄，借一步說話吧。”

楊新覺眨瞭眨眼，原還不明白蘊林為什麼神情不大自然，方才那尷尬的氛圍又是怎麼回事，扭頭一看堂中還有個田鵬程，二人大眼瞪小眼，他忽然有點理解這種半生不熟的人際關系瞭。

“咳，是奉山縣的田大人吧？”

“啊對，您是在推行稅事的楊大人？”

“是是是，久仰大名。”

“不敢不敢，您才是同年中的佼佼者……”

另一邊，安蘊秀與江抒懷一前一後出來，到瞭花園後，江抒懷率先開口：“多年未見，這句恭賀似乎遲瞭，但還是要說的，恭喜。”

“……謝謝。”

直到親眼看到，安蘊秀才明白為何那麼多人都說江抒懷變瞭。明明是高升，他卻像壯志難酬鬱結於心，全然找不出當初俊逸出塵的年輕仕子模樣。

“冒昧打擾瞭。”

江抒懷沒有理會安蘊秀的拘謹，自顧自道：“這些年我想瞭很多，我好像總比別人慢一拍，看似辦成瞭事，可風雲突變間早已有瞭新局勢，隻有我仍固步自封。”

明知道洪傢不是好人，總還天真地想堂堂正正地打敗他們，為瞭這份名正言順，不知要耗費多少人力延誤多少時機。