乔吟反应过来连忙从他怀中蹿出。

“大人，一……一起去看看吧。”

“好。”

她乖巧地跟在顾淮孑身后偷偷松了口气，掩饰加速跳动的心髒。

奇怪的是，他们跟着指引竟然到达了牢房最深处，李昱被关于一处石门内四肢受束。

原来，他疯了。

刚抓到他的时候他只顾机械挣扎，浑身上下弄的遍体鳞伤也毫无知觉，宋自清为了防止他继续自伤，只能利用牢房的刑具将他暂时管制。

李昱的夫人秦氏很快得了消息，此刻扑过来哭的梨花带雨。

而四肢被束缚的李昱毫无共情，满头的发丝不知在何时一夜变白，褶皱皮肉下是满脸的神神叨叨，摇头晃脑目无血色，嘴上还在不知念着什麽咒语。

附近被隔离的“本靥”明明已经遮蔽了双耳，却还是出现了轻微的不适，乔吟猜测这是如琴声一般，可以控制这群人的某种咒语，特意提醒宋自清关紧石门与外界隔离。

与传统的“本靥”不同，李昱看似尚有神志，却又像是重新被换了一副大脑。

宋自清向顾淮孑彙报了抓捕李昱时的细节，他现于一处地势複杂的峡谷内，大批疑似传道人员聚集在那里。官兵到达时，他们面无表情似是未曾察觉危机，亦或是压根不把危机放在眼里。

“高末擅长此道，以药入魂，以医害人。”

顾淮孑见过被长生药困住的父亲，他的症状与李昱有些相同，瞳孔放大眼袋黑肿，明明疲惫不堪却尚有精气，每日上朝每日批文，似得新生又似已亡。

这一切代表着，高末已经开始了他试验的第一步，并很快会施行到最高处。

“公子，拖不得了，还请公子即刻返京。”

宋自清最先反应过来，猛的跪在地上请求顾淮孑展开行动。

“阿吟，準备好了吗？”

顾淮孑攥紧拳头青筋爆出仍不忘反问乔吟，得到了她无比确信的点头，他紧张地吞咽口水开始计划。

“我所真正信任，唯你们三人。”

“宋自清仍留守朝野之外，替我看顾一方百姓，必要之时可特事特办。

“微臣明白。”

“阿吟与喻承随我一同前往京都，喻承在京都有其家族权势所在。因先前大学士一案，衡南侯府涉足一二，回京后为避免二次沖突，最好养精蓄锐，没我的指示不得妄动。”

“公子……”

喻承多有质疑，在看到顾淮孑决绝的眼神后无奈熄火。公子最近管束自己越发严重，也不知是否是多虑了，总觉得他是在害怕。

“至于阿吟……你随我来。”

顾淮孑单独将乔吟领至一处僻静。

”介于高末曾见过你，你的身份藏不住太多，不过尚可另加一些，以作更改。你最是机敏，我不多干涉，只是……难免要委屈你。”

“大人只管吩咐。”

“我本意，让你以侍妾的身份随我一同入京。”

顾淮孑的建议是如今波云诡谲的局势下最紧急也最恰当的选择，乔吟身为女子或许势弱，却也在某种时刻可化作利刃。

“大人的……侍妾？”

乔吟似乎懂了，顾淮孑是想要他利用女子的特殊去做男子不易做的事。

“不错。”

“那我的任务是……”

“你的任务，会从我带你进宫那日真正开始。我会为你制造契机，赢得陛下青眼相看。陛下如今身体不好，身边的妃嫔大多年华老去疲于应付，他如今需要的，是一朵养眼的解语花。”

“高末是一代近臣，你要比他更近。也因你的原因，我会与陛下发生嫌隙，同时给高末制造另一个烟雾弹。”

的确，皇夺臣妻是多麽荒唐的一件事，这麽大的事件放在任何人身上都不可接受，这样的理由纵是高末再疑心也找不出破绽。

大人的计划有可行之处，可乔吟还是从他的眼里读出了淡淡的愠意和担忧。

“我会在宫内设置眼线，若遇危险可随时找他们求救。我唯一担心，若有万一我所不能触及，那时……需要你实现自救。”

顾淮孑说后半段的时候明显压抑着情绪，他明白此事危机重重，将乔吟卷入尽是黑暗的深渊是不负责任的决定。

他所害怕的，是要用在意之人的性命来换取坦途，如同曾经的喻承，那时的少年义无反顾挡在自己身前，遍体鳞伤护他重登帝位，若是这样的路他宁可不走。