“那就劳烦你多多照看第二故乡了。”

“下官谨遵大人教诲。”

乔吟听闻阿兄言语不禁感慨，大人总能做到事无巨细，无论眼界还是手段都可谓上乘，他于日照行走，乔吟背道而驰，唯有跟在他身边才能稍微蹭上一点光亮。

所幸，自己如今也在光中。

她不欲过多否认自己，毕竟她没有大人那般的气魄和出身，有的只是自己这稀薄的双手双脚，无论是过去还是现在，都是她拼命挖掘行走而来的路。

乔吟收拾思绪跟上前人的脚步。

阿兄是个书呆子，大人更是闷葫芦，两个人凑到一起，尽是官话事务没完没了。

乔吟鼓起腮帮子上前打断，生生挤入两人中间。

两人均未有闪避，同时擡手各扶一边。乔鸣拉的是妹妹的手臂，顾淮孑握的却是腕部。

乔鸣的目光突变清澈，于顾淮孑淡然不惊的面部上逗留一瞬，妹妹全然无知。

“怎麽不见爹娘和嫂嫂来，莫不是我离了太久，情分淡了？”

“惯会胡说。”乔鸣收回视线宠溺地捏了捏她的鼻头。

“阿爹阿娘知道你要回来，起了大早收拾屋子準备吃食，然儿近来身子不适，晚间常常惊起气色不佳。本来都是要来看你，被我全劝下了。”

“哦～原来是迫于阿兄淫威啊。”乔鸣笑着骂了句“臭丫头”，仰头已至街区中央，他成了一脸讳莫如深。

“还有个人在等你呢。”

顺着乔鸣所指的位置而去，一家米店外有个人正默默等待。

“小姐……”

女子梳着妇人发髻，圆脸微胖，已然泪流满面，她匆匆踏下台阶，拉起乔吟的手不停抚摸。“真的是你，小姐。太好了太好了。”

“落屏……你怎麽到幽州来了？”

在父兄确认要继续上告的前日，他们準备将府上的几位奴仆一一遣散，乔家素来为主和善，大多下人都不愿意离开，有部分在官兵到场时抵抗遇难。

落屏是乔吟的贴身丫鬟，与府上的护卫朝联情投意合已久，乔吟对她骂着打着才将其勉强赶出，可算保住一条性命。

前世自己偷偷回登州看过，她过的很好，竟不知道她也来幽州看过自己。

“朝联来走镖，我听闻是幽州，便央着他带我一起来。没打听到小姐的消息实在不放心，执意多留两日，庆幸听到公子沉冤得雪。总算，一切都好。”

“好……”乔吟低头留意到她高高鼓起的肚子，立刻面露责怪。“胡闹，有了身子该休养才是，跑这麽远来受罪。”

“我害怕嘛，怕小姐冻着饿着。早知道这麽苦，当初真该陪着你一起来的。”

“再多个人吃苦，我可不要。”

朝着梨花带雨的落屏，乔吟说不出半句重话，她们从小相伴，形同姐妹，所有不能同父母兄长说的话，都可以说给落屏听。

“回府吧。我同落屏说起你要来的消息，她当下便决定要在这儿定居，苦了朝联这会儿正回登州搬行李过来。如今你嫂嫂也怀了身子，算起来比落屏的月份小些，我便邀她一同在府上暂住，你们有的是时间叙旧。”

“那敢情好。”乔吟亲昵地拉起落屏的手，搀着她一同步入可见的美好。

顾淮孑眼含欣悦，觉她高兴不忍打断，唇角动了又动没有开口。

残酷却不留片刻侥幸，平静在深夜被残忍打破，门外是兄长急促的敲门声。

“阿吟，快，出事了……”

乔吟得了消息边跑边不忘斥责乔鸣。

“不是说去熬药给嫂嫂吗，怎麽反倒落屏出事了？我让她等我一起，怎麽自己去送了？廊下的灯不是都点了吗，怎麽会摔了呢！”

“我也不知道啊，我在里屋批文，外头突然一阵巨响，出去就摔在檐下了。你嫂嫂也吓坏了动了胎气。我已经第一时间去叫大夫了，落屏又一直喊你，实在是没辙了。”

乔吟预想了所有可能的情况，当真看见落屏摔在檐下的时候还是瞬间慌了神，鲜血摊满了遍体，来自她的好友。

没人敢挪动生怕伤到她，她就这样静静躺着一动不动。

乔吟一下腿软，踉跄着用胳膊搭着落屏的脑袋，跪在地上贴近她的脸颊不停安慰。

“小……姐……”

本已昏迷的落屏在此刻睁开了眼，要再言语已然格外费劲。

“不怕不怕我在呢，大夫已经在路上了，朝联也快回来了，不怕啊不怕。”