“高公公提的可是永禾三年时出的那份行官律？”

乔吟回到原位，与高末对视，彩面的沖击和扎心的疼痛还历历在目，如今竟与此小女子于公堂再会，高末不禁疑窦丛生。

“这位……师爷，颇有经验。”

他以职务称呼乔吟，亦在心底为女子估价。

储君大人带这麽一个姑娘在身边所谓何意。

“在下只是略通律法。公公有所不知，行官律于三年间出台，更叠过三次。”

“最近的一次仍有此说法。但乔大人就任，乃是二次更叠期间所行之事，应当按照二次之律法依之。而恰巧那次删了此条，多加了另外一条。”

乔吟以她沙哑缓慢的语气一点一滴渗透。

“多加之律上书，凡涉科举舞弊造假，无论后续影响，皆废除官职，午门问斩，其家族上下三代，终身不得参选晋升。”

这一条法例是在前任丞相赵彧经时期所作。

赵相年少时有一挚友，才华精绝于世，言辞犀利明锐，为世家所妒，利用科举漏洞致其终身不得参选，后抑郁成疾，于京都最高处写下绝命书跳楼而亡。因此他对待科举选拔极度严苛。

杨贺文原本认下但求保命，料想以干爹的权势可淡然抹去痕迹，可如今经乔吟一算，根本没有茍活的机会。

“公公……”他口气卑微祈求高末。

高末未能反应，以律法撞律法，一点时间差，结局天差地别。

女子坐于师爷位，当有师爷气，堂堂之意不好对付。至于储君，更难糊弄。

“还是大人抉择吧。”

“本官也不过依律行事，既有此规定，理应按照律法处置。当然，律法之中尚有人情，乔大人官职虽保不住，命倒不是不能保。”

“望大人明示。”

杨贺文拖着久跪的膝盖向前挪动两步。

顾淮孑提签不语，膝盖之下是乔吟整理完善的资料。乔吟默契地擡笔朝着杨贺文的方向示意，墨水未干滴在白纸之上，案子还远远没有结束。

“大人的意思，自然是要乔大人——检举揭发。”

一审即终审

杨贺文眼下的处境极度尴尬。

他余光落在高末处，高末低头把玩着手中的玉扳指，似乎所议之事与自己没有半分瓜葛。

身后的两名仆人悄悄扭动拳头，故意露出“本靥”的符号以示警告。

他的态度已然明了。

从早年间获利到认其为父，虚僞与利益的双重交换，两人心照不宣。

杨贺文清晰地认得走来的每一步路，每一步上都有高末的影子，高末可以将他高高扶起，也可以按进泥里。

攀咬他，会是个好选择吗？

可不咬，自己必死无疑。

一时犹豫不决，看台外的百姓翘首以待。

为避免拖长审讯，乔吟接到顾淮孑眼神暗示后，主动开口引导。

“不若由我来替乔大人捋一捋，有不当之处大人再行纠正。”

她不等杨贺文认可，抽出案台边的左州总况一一细数。

“左州城早年间，以林木与矿业为主要经营之道，虽谈不上富饶多金，却也是丰衣足食。乔大人上任不过一月，便重新制定了一份土地改制规划，将原本收益不错的山林业转化为营商业。大人是出自何种考虑？”

“山林业已然落后，城乡发展不能局限于墨守成规，营商业作为物资与经济转化是必不可少的。”

杨贺文的解释结合了各州现存的弊端，处在一洲之主的位置这个选择并无问题。

“营商业在大人的统管下的确蒸蒸日上。然，物极必反。大人大肆推行的同时物资，出现了极度匮乏。长此以往，优势怕是会转化为劣势。”

“发展总是如此，需要舍弃才能得到。”

乔吟微微一笑，“是吗，那大人舍弃了什麽东西？”

“姑娘有话不妨直说。”

“地下城的管理模式，恰恰与大人舍弃的那块互为补充。不难让人以为，这背后之人正是大人自己。”

“下官——并不知晓。”

“那大人可知晓——‘本靥’？”

她是如何知道“本靥”的？

杨贺文的神色瞬间僵硬，乔吟说了这麽一大串不过是在前头铺垫，绕来绕去还是回到原点。“本靥”一出，再结合地下城追根溯源，势必要回到高末身上。

高末在边上莫名打了个哈欠。

杨贺文注意力转移，终于听到了远处嘀嘀咕咕的交流声。