“多谢老爷。”几人后怕地用树叶塞住了耳朵，听不见就不知道，为了钱可以丢弃道德。

填了才几铲子，树丛之中昏黄闪烁，东张西望之下猛的几张鬼脸惨白通红倏地出现，瞵视着这里的一切。

四人从心口涌上的寒颤，就像衣衫被扒了干净。刘达酒劲上脑还在那里鬼鬼鬼的叫唤，愈加加重了四人的害怕。另外两名杠夫火速往山下跑，连吃饭的棒子都来不及捡。

刘勇还在原地拉着刘达不动，一张鬼脸藏在枝根部位僵硬地左右扭动头部，然后突然一顿脑袋掉了下来。叔侄俩再也挡不住了捂着脸，慌不择路顺着坡部就下。

“到底还是阿吟厉害啊。”

喻承摘下鬼面接过乔吟手里的面具。一些马戏场的小把戏，用来吓唬吓唬做贼之人最是实际。

棺材里还有动静，三人紧急尝试挽救。合力推动棺材盖都极度费劲，可想而知被困在里面的女子该有多绝望。

活埋，多麽荒唐的一幕。

开盖后，女孩正是乔吟怀疑的娟儿。

她的血和泪糊满了整张脸，身处黑暗之中那剧烈的无力和难以置信。上一秒的荣光，下一秒的末日。旁边是一具已经冰凉彻骨的尸体，濒临奔溃逃无可逃，努力求生触及死亡。

她浑身僵硬一动不动，唯有五官终于得以恢複，每一处毛孔都在怀疑自己，怀疑重重遭遇，怀疑既有现实。

乔吟将她拉出来的时候，她完全丢失了意志和力气，棺材里还洒落着她那副高价售出的刺绣品，挑出的细线沾染了她指缝的鲜血。

乔吟抱着她蹲在地上，等到慢慢平静过后，她才哭出声来。

顾淮孑和喻承两人继续将棺木封上，如此做的目的是为了防止他们发现娟儿跑了，填平后再要开棺还是会有所避讳。

“不如，和我们一起去告官？”乔吟试探性地询问她，却得到了剧烈的反对。

“不行不行的。雨绣坊在株洲是极大的産业，每年上交，上交给衙门上万两的税供，他们不可能相信的，我要回家，让我回家。”

娟儿疯狂地挣扎，一刻不停地喘息才能让她感觉自己是活着的。

“你回不去。这件事情不解决，你回去了一旦让人发现你还活着，会是什麽下场不用我明说吧。”

乔吟想要用真相让她明白，躲避只会山穷水尽。

娟儿只是沉默着，无论怎麽劝说都是退缩。乔吟一时不知从何下手，她的脑海里回蕩出杂物店的古怪母子，若是他死了，自己有没有可能成为受害者。

“不可轻举妄动。”顾淮孑留意到了乔吟的情绪变化不得不出言制止。

乔吟收敛戾气，直视娟儿。“你不站出来，还会有无数的人受害。就像曾经的那些人一样，她们不站出来，你就是这个下场。你可以怕，绝不可以躲。”

“下山有东西两面。我们往东走，你自己做决定。”

乔吟说完，拉着两人沿着蜿蜒山路头也不回地离开。在山脚大家还是有些迈不开腿，乔吟一直注视着来的方向，久久没有等到人。

喻承拍了拍乔吟的肩膀，“算了，她已经决定了。”

他们回铺的时候天还没亮，路过杂物店传来了一段奇怪的争吵，随后是无数东西落地的声音，店铺的门猛的从里打开。

三人背过身藏于暗处，只见妇人吃力地搀扶着罗明往前走，彼时的罗明像是提线木偶失了掌控瘫软无力。

两名雨绣坊的人莫名出现在门口，且这两人位置还都不低，那次刺绣大赛坐在比较显眼的位置，他们在檐下等了一会儿失望离开。

乔吟想要跟上去查探发生了何事，顾淮孑却拉住她不让好奇，她也只好作罢。大人对于这件事有着非一般的执着。

第二日，乔吟起了大早去打听消息。回来时，顾淮孑递给她一份从客栈打包的早点，她老实地摊开吃的格外斯文，两人面对面坐着相对无言。

“大人，罗明……死了。”

乔吟意味深长的话让顾淮孑眉头又聚拢到了一处，他知道这是个难得的机会，可是目前布控还是不够稳固，有这个必要涉险吗。

“大人，让我去吧。”

乔吟捏着手里的包子一再强调。“经过昨日一事，他们势必会有警觉。纵使现在只做怀疑，但以他们常年警慎的态度来说，一定已经开始着手转移了，越拖只会越麻烦。”

“杂物店每日来往那麽多雨绣坊的人，一定有某种联系。我甚至怀疑，那就是他们对外联系的驿站。这次罗明死了，罗家大嫂方寸大乱，正是深挖据点的好机会。”