谢明瑞没带伞，就着蒙蒙细雨，擡头朝三楼放了一盆红豆的花窗望去，衣袖很快被花姑娘一把拽住，粉色伞面遮住了他的视线。

“郎君看着很脸生，可是第一次来吃酒？奴家给你介绍介绍。”

湖城的烟花闺阁里，哪有长得这麽俊俏的郎君，粉伞姑娘暗中使力，要将人往自己怀里拽，可那高挑身影岿然不动，稳如磐石。

谢明瑞眸光从三楼移开，只笑笑，“劳烦姑娘，带我去香雪阁。”

香雪阁是头牌青烟的地儿，她一撇嘴，“郎君没有约好，见不着青烟姑娘，不如来点奴家，弹琴唱曲，投壶击罄，奴家都会一点。”

粉伞姑娘一边说，一边将手顺着谢明瑞衣袖往下，要攀上他手心，但谢明瑞翻腕，没让她摸到半点，就轻巧避开了，还将广袖拢入怀里。

他左手摩挲了一下右手掌，神色认真：“我娘子今晨给我手涂了润肤香膏，得仔细些，搓掉了她会不高兴的。”

这麽宝贝你娘子还来寻欢作乐？

粉伞姑娘忍着翻白眼的沖动，将谢明瑞领上三楼，到香雪阁外，青烟打开门时，看她黑着一张脸，惊奇片刻，转向谢明瑞：“随我进来。”

青烟领着谢明瑞往闺房深处走，掀开了床帐，“快来。”

谢明瑞看着被挪开的床褥下，露出黑漆漆的密道入口，叹了口气，“设在这里，湖城同僚也不嫌麻烦吗？”

青烟翻了个风情万种的白眼，“我都没嫌麻烦呢，你们嫌什麽？”

香雪阁的密道，直通往湖城听风阁的其中一个据点。

里头的人早得了谢明瑞用信鸽传来的信件，备好兵器与猎犬。负责与他接头的人叫老邵，手揣一瓶碧玉春，问他：“可是这种酒？”

谢明瑞拧开酒塞，闻了闻点头，“下雨了味道会沖散许多，要快。”

老邵将酒往猎犬鼻尖送去，猎犬记清楚味道，躁动不安地四处走动，待据点另一个出口的门锁被打开，迫不及待地沖了出去，沿着空气中嗅到碧玉春酒香跑去。

一行人沿着猎犬指引，来到湖城偏僻地段。

老邵看着越来越偏离部署的位置，眉头拧起，马蹄速度慢下来，“等我们的人先跟上？跑太远了不稳妥。”谢明瑞是侯府嫡子，在湖城地界上出了什麽问题，即便是执行任务，他与皇城那边的鹤三也不好交待。

“再等酒气就散了，你看猎犬追蹤速度也明显慢了。”

谢明瑞否决了这个提议，马鞭扬起，绕了个弯儿，朝老邵骑着的那匹黑马挥去。老邵猝不及防，猛地往前一沖，暗骂了一句。

几人跟着猎犬指引，渐渐接近了一间荒废的破庙。

还没半柱香的功夫，谢明瑞与老邵，又骑着马玩命般逃了出来，身后紧紧追着人数是他们数倍的梁国暗探。

老邵一边夹马腹，一边狂吼：“你不是说就几个人吗？”

“能怪我吗？鬼知道湖城已经透成筛子，混进来这麽多梁国探子！”

谢明瑞在疾驰中，听得背后箭矢破空而来，千钧一发之际猛地转身，挥刀砍去一根险些插入肩膀的利箭。

夜风猎猎，送来两人还有閑心思内讧的争吵声。

白日僞装成西洲商人的薛厉穷追不舍，阮娘不肯下毒，中秋刺杀失手，可这次是谢明瑞自己撞刀口上的。在他车上用穿了孔的酒囊留印记，这麽拙劣可笑的手段都使得出，不愧是皇城出了名的草包。

真的以为他们梁国在湖城里安插的就西洲商队那几个人吗？

他倒要看看谢明瑞这次，还能有什麽生还余地。

眼前出现一个分岔路口，方才还内讧的两人默契地分头而行。

薛厉一挥手，“留两人去那边，剩下的全部跟着我！”

他追着谢明瑞去，眼看越来越贴近，野草丛里猛然蹿出一队人马，统一配弯刀，驾精铁辔头的玄色骏马，拦住了他的去向。

薛厉眸光凛然，是听风监的人，他中了谢明瑞的圈套。

但论人数，他的人更多些，薛厉不甘心就这样放谢明瑞逃脱，把人手留在这边纠缠听风监，得了脱身机会，手持弩箭，在追逐中瞄準谢明瑞。

原本瞄準他后心的弩箭，在盛怒下转了心念，朝着马后腿射去。

就这麽弄死太便宜他了，薛厉要谢明瑞坠马，亲手将他大卸八块。

弩箭破空，谢明瑞听见声音，这次却来不及格挡。

弩箭直直钉入马腿，骏马长声嘶鸣，猝然跪地，谢明瑞连翻带滚，虎口撑在泥土地上，生生摩掉一块皮，看着薛厉再朝他举起了弩箭。