一场恶战在所难免。

谢明瑞握紧了手中弯刀。

“谢明瑞，上马！”

脆生生的嗓音自夜风中响起，声音很熟悉，但称呼很陌生。

谢明瑞微微睁大了眼，望见银辉洒满的林道尽头，容色清豔的女子骑一匹枣红色骏马，裙摆华丽繁複，随着马步颠簸，轻慢飞扬。

她披着月色，朝他伸出手。

一只他今晨还在湖城门口牵过的手。

37   芦苇河岸

◎她喜欢谢明瑞。◎

阮阮策马, 看着谢明瑞离自己越来越近。

谢明瑞牵起她的一瞬，一股力道拽着她往下坠。她心头突突一跳，险些以为自己要跟着谢明瑞翻下马, 但那股力道转眼消散了，她身后一热，整个背脊贴上了谢明瑞的胸膛。

谢明瑞接过缰绳，调转马头，朝着另一个方向跑去，沉声贴在她耳边嘱咐：“俯下身子, 那人有弩箭。”

阮阮随着他口令, 躬身靠近颠簸的马背。

弩箭如影随形, 一箭不中, 再发一箭。

谢明瑞不得不分神回头，挥刀砍避。

阮阮回身, 透过谢明瑞肩膀, 看到原身义兄穷追不舍, 深吸了一口气把袖口撩起, 原身那只珍巧袖箭就绑在她腕上, “夫君专心驾马吧。”

她右腕搭在谢明瑞肩上, 声音微微颤抖。

谢明瑞余光瞄到袖箭, 情急之下, 顾不得问那麽多，就算她射不中，能够拖慢对方速度也好，于是他加快速度疾驰, 耳边听见袖箭机关弹响, 一声, 两声，三声。

随着袖箭破空，有追着他的梁国暗探的马匹嘶鸣声。

阮阮连发三箭，似虚软一般，从他肩头撤回。

谢明瑞这个角度看不到她神情，只能安慰她：“能拉开距离就行。”

阮阮声音还在抖：“好多血……”

谢明瑞闻言回头，身后梁国暗探目眦尽裂，左手捂着不断冒出鲜血的右肩，举着弩箭的手臂无法再擡起来，追着他们不放的马蹄也渐渐慢了。

一人一马很快在视野里缩小，隐匿在夜色里再也看不见。

薛厉忍受着右肩剧痛，眼里还带着不敢置信的神色。

偏僻林道的寂静夜空里，腾空而起一枚夜光弹，炸出一朵浅黄色烟云。那个方向靠近内城，是他们放置机密卷轴的方向。

薛厉心头泛起不祥预感，怕是中了谢明瑞与听风监的调虎离山计。

不远处，牵绊住听风监的人马迟迟未来增援，薛厉更觉兇多吉少，趁着听风监人还未赶至，勒马遁入了道旁山林。今日之仇，他定加倍奉还。

谢明瑞带着阮阮，一路疾驰，来到湖城城郊的凤陵河边才停下。

河面铺面粼粼波光，蕩漾着一轮边缘破碎的圆月，几艘废弃的乌篷船稀稀拉拉地搁浅在岸边，掩藏在茂密芦苇丛后。

阮阮惊魂未定，还在结结巴巴：“夫、夫君，我们不回内城吗？”

“不回。”谢明瑞想到方才路上看到那个夜光弹，内城这一夜，也不会安宁。他扶着她下马，让马儿自由沿着河岸吃草，迈步入了芦苇丛。

“现在回内城也晚了，而且路上还可能碰见这群人的残党，不安全，就在这边将就过一夜，等天亮了沿途经过的湖城百姓多起来，再回去。”

“席天慕地的，要睡在哪儿？”

阮阮藏身在快到她肩膀高的芦苇枝条里，安全感渐渐恢複，后知后觉地腿软，不留神踩到洼地，一个踏空。

谢明瑞对她不提防，被拦着腰带摔了。

摔之前，好歹记得抢先往下，自己当个人肉靠垫。阮阮枕着谢明瑞的结实胸膛，听见他闷哼一声，急忙爬起来，“压到你伤口了？”

“早结痂了，压不着。”谢明瑞坐起来，活动了一下肩膀。

两人默契一致，摔倒了干脆就地坐着，没有力气再爬起来，四周环绕着严严实实的芦苇，随着夜风吹拂，飘蕩出沙沙脆响。

阮阮静了一阵，叹出一口气：“夫君你怎麽被西洲商队的人追着？”

谢明瑞把周身草絮和芦苇絮拍掉，找到一片还算干净的衣衫下摆，一边蹭他擦破的手腕上的泥土，一边思索着怎麽胡编乱造。

他放在梁国暗探车上的酒囊只是个幌子，梁国人想要他爹的命，至少要扰得他爹不能出战，不会放过在湖城取他性命的机会。

老邵与他是假装中埋伏，把湖城内尽可能多的梁国暗探都引到一起，剩下内城守卫力量薄弱的暗桩，一个个捣破，把丢失的图纸找回来。