正在这时，裴玦面如土色地回府了。

裴珍珠极会察言观色，忙上前询问：“大哥，可是提前招标出了岔子？”

裴珍珠精于算计，还未上任便提前招标便是她的主意。

裴玦舌头发僵：“就在刚刚，晋升官员名单公布了，盐铁使没、没我的份，不知道什么原因，被刷下去了。”

“什么？”

“什么？”

裴珍珠还算镇定，面色微变。

王桂芳却是尖叫后一屁股跌坐在雪地上，抓着雀金裘，肉疼万分：“天呐，我的一万两银子啊！”

丢了肥差，他们一家子哪里养得起五千两一条的雀金裘，有心想退货。

可是，能在朱雀大街将生意做火的皮货坊，背后的靠山和关系网非同一般。

去年，忠毅伯府的三夫人就是退了一件狐皮斗篷，没几日消息就传开了，京城贵族圈就这么大，一下子全知晓了，各家贵妇们又是爱嚼舌根的，明里暗里地讥讽“她寒酸”，连带着忠毅伯府的名声都臭了，那伯府三夫人险些没被逼得一条白绫吊死自己。

有这前车之鉴，裴珍珠一家子哪敢退货，只能硬着头皮继续拥有。

至于赊下的账，裴珍珠哄娘亲掏出“爹爹辛辛苦苦积攒几十年的老本”去偿还。

王桂芳那个肉疼哟！

从此，府里节衣缩食！

~

隔壁郡主府。

小惩大伯父一家子后，裴海棠心情格外地好，带上几个丫鬟在院子里兴奋地堆雪人。

堆着堆着，暮色缓缓降临。

院墙外传来隔壁小女娃的欢叫声：“爹爹下值回来啦，抱抱！”

“今夜，也不知四皇子会不会早回。”翠玉瘪嘴，昨夜她可是专程提醒过四皇子的。

裴海棠执黑石子给雪人嵌眼睛的手一顿。

她知道，朱少虞不会早回的，上辈子哪夜不是能回多晚就回多晚。

可这辈子……

裴海棠微微抿唇，她想力所能及地做些改变。

~

这夜，朱少虞照旧是三更天过后才回府。

“四皇子回来了。”廊下值夜的是翠竹，她素来比翠玉稳重，恭恭敬敬地问好。

朱少虞依然面无表情地推门进屋。

异样来了，夜夜漆黑一片的屋里今夜居然留了灯，堂屋八仙桌上的小小烛光，算不上太亮堂，却足够照清他脚下的路。

朱少虞脚步一顿。

很快，像往常那般朝西次间走去，准备洗冷水澡。

进了西次间，朱少虞再次脚步一顿，只见里头不光留了灯，还并排摆着两桶水，其中一桶正热腾腾地冒着白气。

郡主曾严令过，大冬天他也只配洗冷水澡，今夜竟破天荒地供应热水？

怀揣疑惑，朱少虞快速洗完了热水澡，穿上丫鬟备在衣架上的中衣中裤去了东边卧室。

卧室里没留灯。

唯有淡淡月光从窗外透进来，忽地，拔步床里的小郡主紧紧攥住纱帐，同时传出一阵异常声响。

朱少虞反应奇快，一个健步冲上前撩开纱帐查看。

只见裴海棠神色不安地躺在床上，似乎陷入噩梦，眼角噙泪，还不住地摇头呓语。

“不……”

“救……救她们……”

朱少虞疑惑地蹙起眉头，实在听不清她在呓语什么，见她神情悲恸，下意识地想唤醒她。

他推她肩头，裴海棠突然睁眼，分不清梦境和现实的她，意识还停留在贵妃狠辣杖杀她婢女的噩梦里，她见皇帝朱少虞在身边，就本能地扑过去求救。

“救救她们。”

裴海棠一把扑入朱少虞怀中，流泪的脸蛋贴上他结实的胸膛，双臂用力圈住他窄腰。

朱少虞浑身一僵。

清醒的时候，他还是第一次与女子如此肌肤相贴，半年前的那个夜晚，他和裴海棠在药物的作用下缠缠绵绵，可事后脑子里残留的触感却很淡，远不如眼下来得刺--激。

两人紧紧挨在一起，彼此之间只隔了两层薄薄的中衣，朱少虞今年二十一岁，血气方刚，被她娇软的身躯一撩--拨，小腹控制不住地窜起一把火。

“好，我救她们，你放心。”

朱少虞努力克制，一边轻声哄着脑子尚不清醒的少女，一边双手握住她圆润肩头，试图推开她。

裴海棠却浑身颤抖地将他抱得更紧。

梨花带雨的少女，娇软身躯的少女，一下下蹭着他敏感小腹的少女，少女身上和发间逸散的香气，无一不在挑战朱少虞的忍耐力。

呼吸越来越重。

臂上青筋逐渐暴起。

终于，肩膀被攥疼的裴海棠意识到情况不对劲，她仰起小脸，就对上了朱少虞压下来的脸庞。

男人压下来的不止脸。

裴海棠很快承受不住，被扑回软绵绵的褥子上。

此时，她脑海里鬼使神差地闪过一幕，那是上一世，暴君朱少虞紧紧抱着跪坏双腿的她一路奔回寝殿，把她安置在龙床上，招来一大帮子太医会诊，一直到她双腿治好，朱少虞也没给她安排另外的住处。

她能下地走路的那夜，暴君朱少虞喝了点酒，然后他眼眸燃火，压着她彻底放肆了一回。

“裴海棠，朕如今是强大的帝王，配得上你了吗？”

意乱情迷间，暴君朱少虞撑在上方，低头掐住她下巴逼问……

啊，一阵熟悉的不适把裴海棠从回忆里拽回，她看着头顶明显年轻好几岁的朱少虞微微发怔。

怔愣过后，理智回笼的裴海棠选择化身成了菟丝花，竭尽所能地把他缠绕，任他狂风暴雨也照盘全收。

重生归来，裴海棠仔细分析过自己的处境，在皇舅舅活着时，她能呼风唤雨，能金尊玉贵、有尊严地活着。

可皇舅舅百年之后呢？

朝堂震荡，各股势力互相厮杀，那会子的太子哥哥早有了太子妃和嫡亲的孩儿，后来还惨死，成了刀下亡魂……孤零零没有亲人庇佑的她，似乎只有朱少虞这一处避风港。

而朱少虞，是她名正言顺的夫君。

所以，裴海棠决定了，这辈子她要牢牢抓住他！

第5章

他挥汗如雨，她敏感如荷叶托露。

一场滴滴答答的雨打荷叶，直到巷子里悠悠传来四天更的梆子声，才终于停歇。

朱少虞将中衣揉成一团抛到地铺上，然后俯身问裴海棠：“浴桶里的水应该还是温的，你要不要随便洗洗？”

裴海棠：……

谁要用他洗过的污水。

“才不要。”

朱少虞微微一怔，随后看懂了小郡主的嫌弃：“那你稍等一会。”

男人火速套上外袍出了门，一刻钟后，朱少虞亲自从水房提来两桶热水。

裴海棠很满意，他总算还要脸，没三更半夜为了这事惊动她的丫鬟们。

跨入西次间后，裴海棠却怔住了。

屋里亮如白昼，四个角落的烛台全部点亮，一眼就能看清朱少虞提起水桶往浴桶里灌水的侧身。

八尺男儿只穿一条白色中裤，露出结实健硕的胸膛，窄瘦的腰腹。

他稍稍转过身来。

在明晃晃的光晕中愈发一览无遗。

虽说是两世夫妻，可裴海棠与他在一起的次数，算上今夜的也才仅仅三次，且均发生在黑灯瞎火里。

换言之，裴海棠还是首次看光他的健美身躯。

“啊……”

裴海棠后知后觉地一声尖叫，同时可爱地捂住双眼勒令：“你出去！”

刚放下水桶就被嫌弃的朱少虞：……

过河拆桥未免太快了点。

很快，裴海棠就后悔了。

因为她的尖叫引来了负责值夜的翠竹。

“郡主，是有贼吗？”

翠竹高举鸡毛掸子跑来，贼没见到，却撞见刚套好外袍从西次间出来的朱少虞，只见他圆领外裸露的侧脖子处，有两道鲜红的指甲抓痕。

再走两步看向自家小郡主，不得了，她挨近锁骨的白皙脖子处，也多出好几块草莓状的小红斑。