秦照尘控制不住，沉声打断他：“什么叫哄我？”

时鹤春不跟他争这个，抱着小酒壶：“你就说江南吃没吃饱，有没有人食人吧。”

这榆木脑袋不就是在乎这个？时鹤春又没搜刮过民脂民膏，这些钱都是从朝中薅的，不给他也要给别人。

就因为被大理寺卿念叨的头疼，每次有灾情，时鹤春赈灾赈得比他还积极，下面有什么苦难，时府的人打着灯笼赶过去平。

因为这些，时鹤春这个大奸佞在民间的名声，甚至还相当好……那一条靠着他养的工坊街，全都希望时大人再捞点钱。

江南灾情的确平复得迅速，秦照尘一时被他噎住，竟没能说得上来话。

“你又遇着了什么烦心事。”时鹤春低头问，“兵部退下来的残疾老兵不知道怎么安置了？”

时鹤春想了一圈，也只想出最近这一件事，能叫心忧天下的大理寺卿心烦：“我早就替你接走了，就安置在工坊，让他们打打铁、做做东西，我管吃管住……”

“够了！”秦照尘心中烦乱不堪，开口时声音竟厉，“什么叫替我——若我有日死了呢，你就不做了？！”

时鹤春的声音停顿，坐在树上，一动不动看着他。

秦照尘其实不想同他发脾气，他知道时鹤春怕这个，不经头脑地吼出来，心中已经开始后悔。

时鹤春的母亲在年轻时受过刺激，发病时就会这样大声喝骂不停，亲自下手折磨时鹤春。

时鹤春的母亲……也在前些年过世了，时府只剩下他一个。

“不会。”树上的人先回神，又恢复那种漫不经心的懒洋洋神态，“先生算过，叫这名字的长命百岁。”

时鹤春很有把握：“我肯定比你死得早。”

秦照尘根本不是要和他说这个，被他气得脑仁生疼，压了压火气，才沉声说：“时鹤春，我是查案的官员。”

“倘若……有一天，案子查到你身上。”秦照尘盯着他，“我不会留手，该怎么判怎么判——你明白吗？”

时鹤春可能是听明白了，也可能没听明白，这人醉得身上发软，趴在花枝间低着头看他，看得秦照尘心惊。

他怕时鹤春就这么一不小心掉下来。

时鹤春这样挥霍，这样逍遥度日，依然消瘦苍白得厉害，仿佛也成了暮春的花，一阵风就能拂落。

“你到底为什么和我生气……”时鹤春趴在树枝上，低声说，“朝堂乌烟瘴气，不是我弄的。”

朝堂本来就乌烟瘴气，他只不过是搅进去，把本来就乱的局面弄得更乱些而已。

就算没有他，该有私心的人还是有有私心，该钻营的人还是钻营，会有的阴谋一件都不会少。

“你为什么要卷进去？”秦照尘压着怒意，他不想吓着这时候的时鹤春，“朝堂昏聩，你可以不卷进去——为什么非要涉这一趟浑水？”

时鹤春看了他一会儿，又往嘴里灌了口冷酒：“榆木脑袋。”

他要不把这局面搅得更乱，连秦照尘这大理寺卿都坐不稳当，迟早要叫人扳倒……到时候丢乌纱帽事小。

被扳倒的人，是要掉脑袋的。

要在闹市砍头，血流在青石板上，三天三夜的雨也洗不净。

秦照尘耳力很好，听见他骂自己，蹙紧眉：“你说什么？”

“我说我高兴。”时鹤春说，“照尘，我的日子过得很不高兴，我想惹些事，这能让我高兴。”

他叫“照尘”的语气，又像是回了他们少年时，时鹤春给刚剃度受戒的小和尚抹香油、抹止疼的药膏。

时鹤春扶着他的肩膀，踮起脚，给照尘小师父锃亮的脑瓜门轻轻吹气。

这一刻，秦照尘其实就已经开始后悔——在那座寺庙里，他只熟悉时鹤春，在离开寺庙后其实也一样，他和秦王府的人并不熟。

他父母早亡，府中为了一个世子之位争得头破血流，死了不止一个孩子，所以他才会被送去寺庙“避祸”。

那段暗无天日的时间里，他只认识时鹤春。

后来回了秦王府，同样是时鹤春暗中跑来找他玩，拉他出去听戏、出去跑马看景，收拾敢欺负他的世家子弟。

除了时鹤春，他的人生里似乎只有读书、袭爵、入朝做事，他日复一日做着这些，习惯这些，以至于这么多年来……他竟然直到现在，才发觉自己从不了解时鹤春。

时鹤春为什么不高兴，他不清楚，为什么这么执着要捞钱，他也不知道。

时鹤春低着头，醉后的眼睛仍黑白分明，很清凌，像有江南的烟波水色。

明明他们谁也没去过江南。

“我让你为难了？”时鹤春问，“你要选了，保朝堂还是除掉我？”

秦照尘攥得青白的手僵了下。

他这会儿甚至有些想纠正时鹤春……这两件事不是用来选的，“保朝堂还是保我”才是。

但终归没这个心情，秦照尘看他手里拎的酒壶，看着滴进尘土的些许冷酒，说不出话。

朝堂不能一直这样乱下去，长久乱象还是要祸及民生，就像痈早晚要发出来，症结早晚要拔……不是为了朝堂，是为了百姓。

时鹤春知道他会怎么选，所以早就替他选好了。

“我家门你又不是不认识，为难什么。”时鹤春说，“一剑捅死我就行了……我就一件事求你。”

这个“求”字烙得大理寺卿脊背一颤，沉默良久，才哑声说：“什么？”

“你自己来捅死我，我送你这个手刃奸佞的万世清名。”时鹤春说，“别让别人来……也别把我下狱。”

“别把我下狱，我害怕那个，我其实还怕疼。”时鹤春说到这，又看了看手里的酒，“也别让人给我灌毒酒，那个更疼。”

他慢慢走过去，把时鹤春从那棵树上抱下来。

单薄的佞臣很好抱、很听话，拎着那个小酒壶，垂着手乖乖任他摆弄。

时鹤春就这一件事求他，靠在他肩上：“你让我穿件好衣服，抱着银子，美滋滋地死。”

他说不出话，看着怀里的佞臣，这人大概是醉昏了，呼吸间都是冰冷酒气，身上也是冰冷的。

他摸了摸时鹤春的额头，摸到一手漉湿冷汗。

这个“为了哄他”，从没祸过国、没殃过民，只折腾本就乌烟瘴气的朝堂专心捞钱的奸佞……怀里只有给他抄的官员名录，还有一个用来装冷酒的小酒壶。

小酒壶已经倒不出酒，壶嘴上染了些暗色，不知是怎么弄的，他用力擦拭几次，都没能擦干净。

“这么死，我就死而无憾，不用你烧纸了……寒衣节都不回来折腾你，一劳永逸。”

时鹤春扯着他的袖子，仰着头兴致勃勃，同他商量：“多划算，行不行？”

第38章

那一纸寒衣很快就烧尽了。

秦照尘又折了一件, 在火盆中引燃，他将那个精致的小酒壶也从怀里拿出来，放在一旁。

酒壶一直藏在怀里, 是温的, 大理寺卿特地去打的新酒, 叫店家热过。

不是冷酒。

佛塔内其实不应当饮酒, 但时鹤春也不应当死。

所以秦照尘不想再守规矩。

……可他也完全无法去回想, 时鹤春为什么会死。

就算要写传记，他暂时也还不能写这部分。硬要去想，肝胆俱裂, 这份传记就写不完。

他只是忍不住回忆，时鹤春给他出的那个主意, 的确很划算。

时鹤春说的是实话，要是能穿着好看的新衣服、抱着一大堆银子死，时大奸佞一定死而无憾。

倘若这么做, 时鹤春死的时候, 他就能抱着时鹤春。

时鹤春就能死在暖和的、舒服的地方。

他一直在后悔自己没这么做, 或许那晚他就该动手，他真该在那个晚上就动手。

时鹤春是想让他动手的。醉昏沉了的奸佞身上很冷, 冷得仿佛怎么都染不上温度，那只没有温度的、苍白瘦削的手攥着他的手腕……手指在发抖。