不是因为怕死发抖。

时鹤春的手, 只要稍用力就会这样, 两只手都是, 双腿也无法久立远走。

是疼得, 从未消散的彻骨之痛, 日夜折磨着这个手眼通天的奸佞，秦照尘问不出缘由。

只能这么痛着, 无药可医。

秦照尘去问过医师，宫中最好的御医也这么说。

“殿下就别问了。”老御医谨慎了一辈子，不敢涉这趟浑水，“受这种伤的人就是会疼的……不论殿下在哪见了这个人，就当积德，假装没见过吧。”

断过手筋、脚筋，经脉丹田俱废的人，伤处就是会一直疼的。疼已经算是小事，心肺损毁，到气血大衰时，殒命只在顷刻。

这是本朝不可轻言的秘辛，世子殿下不知道比知道好，大理寺卿就最好更不要追问、不要细究、不要知道。

大理寺是查案的地方，大理寺卿是刚正不阿的官员……有些事知道了，就不得不去查、不得不揭开旧疮。

先帝赦了鹤家子活命，是叫这孩子一生隐在深山，青灯木鱼，陪伴公主的。密诏留给吃斋念佛的寺庙住持，公主一殁，就要斩草除根。

鹤家子机灵，不等住持奉诏动手，就放了一把火，带着公主脱身，匿于人海。加上先帝早逝，后来皇权交替混乱，这一笔糊涂烂账，也只得就这么搁置。

……若非得追问，引人注意不得不查，真查出来了，到时如何处置？

竭诚尽节的大理寺卿，是继续奉诏斩草除根，还是抗旨不遵，硬要庇护一个早该死的人？

前者有伤天良，不少人都暗地里说……那寺庙之所以盛极一时、又在后来迅速败落，就是承了不该受的赏赐，答应了不该答应的事。

后者授人以柄——真那种地步，只要一封弹劾，就能迫着这位清流正道坠青云，摔进洗不清的污秽泥淖。

老御医一线仁心，好言相劝，前尘旧事全烂在肚子里，只言尽于一句“莫问”。

时鹤春也不叫他问，只是半开玩笑地对秦照尘说，别问了，他是母亲在石头缝里捡的，捡回来就这样。

就这么相信就行了，真要问清楚那天，以秦大人的榆木脾气，两人就要死一个。

时鹤春又不舍得叫他死，所以这结果和自取死路无异，就为了点陈年旧事，实在不划算。

时大奸佞每日折腾朝堂解闷，自问钱还没捞够、好日子还没过完，暂时还不打算死。

……

时鹤春明明是这么说的。

但那天夜里，这醉在冷酒里的奸佞，竟像是将钱完全捞够、也不想过好日子了。

月下寒梅，花红得惊心，像是片片血。

奸佞躺在他怀里，握着他的手，在胸口摸索：“你就拿着剑，对，往这儿捅……我的心呢？”

醉昏沉的奸佞乱摸乱找：“我的心呢？”

“这。”他拢住时鹤春的手，挪到左肋——掌下的触感只叫他浑身冰冷。

这奸佞明明享受了这么多、挥霍了这么多，成日里花天酒地，为什么还瘦到这个地步。

衣袍下空荡得仿佛只余胸肋，只剩一颗心微弱跳动，隔着单薄胸壁，慢吞吞叩在他掌心。

时鹤春被他把手拉过去，摸了一会儿，恍然“哦”了一声：“来吧。”

他觉得自己真像这奸佞胡言乱语的一样，叫人拿了把什么剑当胸捅了：“……来什么？”

“当然是动手。”时鹤春大概觉得好笑，“不然呢？秦大人夜闯我府上，对我心怀不轨，花前月下乱摸乱抱……”

“时鹤春！”克己守礼的大理寺卿叫他赧得要命，面红耳赤打断，沉声说，“你是喝醉了，醉昏了头。”

他抱着时鹤春起身：“别说话了，我带你回去，你好好睡一觉。”

这话还没说完，他其实就已经开始后悔。

因为时鹤春只剩下一张嘴好用。

身上这里碎过那里断过、早就没几个好地方的佞臣，闭上嘴被他抱起来，手脚就软软垂落，靠在他肩上怔怔出神。

……似乎这具身体唯一还能做的就是呼吸。

他不知自己慌的是什么，只知道多半不是因为这奸佞胡言乱语，编排捉弄他。

“照尘。”隔了不知多久，时鹤春又低声念，“照尘。”

他脱下外袍，将这冷透了的奸佞裹牢，不自觉收紧手臂，想要把人拢进胸口：“要什么？”

时鹤春好像什么都不想要。

被他抱着的奸佞，那样怔了一会儿，平日里的混不吝和嬉皮笑脸就都不见了，只剩下一双清凌也静寂的眼睛。

“杀了我吧。”时鹤春轻声说，“你杀了我，就是放了我。”

时鹤春轻声求他：“秦大人，放了我吧。”

这话像是条鞭子，抽在他脊后，刮走一片看不见的血肉。

“本来也是要放了你……最多是流放，时鹤春，你究竟都在想什么？”

他的语气不自觉地变沉：“你怕往北走？也有向南流放的……房龄，蜀地，你不是说你是蜀地人？”

他不擅长说谎，就像不擅长徇私枉法——但这天夜里他的确在想这些，他在想怎么才能免了时鹤春的死，叫这人活下来……他在想，怎么能把时鹤春流放到江南去。

流放到房龄，流放到蜀地黔洲，也不是不行，但那些地方毕竟还是太艰苦了，不如江南。

江南没有人食人，灾都被这个只喜欢捞钱的奸佞抢着镇了。下去开仓放粮的官员回来，说那个地方的人有饭吃，活过来得很快，连冲毁的房子也重新搭起来。

听人说，江南很好，依然是赏不尽的好风景……春水碧于天，画船听雨眠，看不完的烟雨江南路。

这个奸佞应当会喜欢。

秦照尘想，时鹤春这名字听着就适合江南，时鹤春真该去江南看看。

时鹤春用他的肩膀支着额头，很安静地听。

看着大理寺卿绞尽脑汁、相当吃力地胡言乱语，祸乱朝纲的奸佞就忍不住笑，笑过后又轻声叹气。

“好吧，好吧。”这个奸佞拍拍他的手背，“我先不走了，再陪你一段……别哆嗦了，秦大人，晃得我头疼。”

他想同这人理论清楚，究竟是谁在哆嗦。

可这奸佞说完话就闭眼，只是闷咳了几声，呼吸就转淡，一动不动睡沉了。

……

秦照尘把这些事慢慢记下来。

没人会把这种事写进传记，但他在写时鹤春的生平，他所知甚少，于是什么都得写进去。

他不清楚……是不是自己漏掉什么细节，就会叫时鹤春被误会，被判什么莫须有的罪名，受不该受的苦。

这传记不是写给世人看的，他想将它烧了，送去十殿阎罗处，替时鹤春伸张——大理寺卿想给阎罗讲清楚，这奸佞不是个恶人，不要发配去地狱受苦。

时鹤春甚至没说谎，那天夜里在发抖的是他。

抱着昏睡过去的时鹤春回到卧房，将人放在榻上时，大理寺卿才终于察觉，时鹤春说得对……是他在发抖。

他在恐惧某件事的发生，即使这件事似乎暂时还并没逼到眼前——他在那天晚上终于意识到，这世道有无数种办法带走时鹤春。

那么，这二十余年，时鹤春究竟在过什么样的日子？

随时都会死、随时都有无数种殒命的办法，随时都如履薄冰如临深渊……是这种日子吗？

他看不出，除了醉得实在昏沉，时鹤春从没叫人看出过这些。

时鹤春是不是一直在衡量，哪种死法更好……最后精挑细选了一种最喜欢的？

他为什么不照做？

在时鹤春死后这一年，秦照尘一直都在想，自己为什么不照做。

倘若他照做了，时鹤春就用不着一个人，死在没人看见的地方。

他一剑捅死时鹤春，若是那剑够长，一剑捅穿两个人，说不定再陪一条命。

他们两个就还能喝酒，还能拌嘴。

他就能带时鹤春下江南。